Не только Е Дай, но и мысли всех остальных были примерно такими же. В этот момент они уже не могли найти никаких доказательств, чтобы оспорить Цзянь Чэня.
Поэтому они тайно чувствовали разочарование: почему такая волшебная удача не свалилась на их головы? Почему она досталась какому-то деревенскому парню Цзянь Чэню?
Он был всего лишь сыном мелкого маркиза в Восточном Королевстве — разве он достоин такой необычайной удачи?
Каждый из них думал: если бы эта удача выпала мне, то, учитывая мой статус и положение в Королевстве Тяньгуй, я смог бы использовать её гораздо более результативно и получить гораздо более широкие возможности для развития.
Жаль, что такая замечательная удача досталась мелкой сошке вроде Цзянь Чэня. Действительно, жаль.
На лице Великого Наставника Е появилась горькая улыбка. «Таким образом, мой поимок самца Фэнцзяо оказалась в итоге пустой тратой времени?»
«Вовсе нет. Кастрируйте его, и проблема будет решена раз и навсегда. На самом деле, многие сильные мастера, содержащие Фэнцзяо, держат именно самцов. Самки Фэнцзяо встречаются крайне редко. Получить одну — это ужасная удача. А что касается самца, то использование его для спаривания неизбежно ведёт к гибели. Но если не давать ему спариваться, а вместо этого кастрировать и выращивать, то, хотя это и отличается от самки, его кровь всё равно может эволюционировать. Это опыт, который бесчисленные предшественники накопили за тысячи экспериментов».
Е Чжунлоу вздохнул. «Воистину, амбиции не знают возраста. Твои слова полезнее, чем сто лет чтения. Цзянь Чэнь, этот старик чему-то научился».
Как только старик произнёс эти слова, они снова вызвали волну ошеломленного молчания внизу. Это сказал старик? Старик, в самом деле, поблагодарил Цзянь Чэня с отношением ученика?
Это было... это было просто немыслимо.
«Цзянь Чэнь, я всегда не любил быть кому-то должным. Моё предыдущее обещание вступает в силу немедленно. Наложница Дань, иди, принеси подарок, который я приготовил для брата Цзянь Чэня, в качестве благодарности».
«Цзянь Чэнь, ты также можешь предъявить одно требование. Я должен тебе услугу, и какое бы требование ты ни выдвинул, в пределах Королевства Тяньгуй я могу его выполнить».
Наложница Дань слегка улыбнулась, в её глазах мелькнул блеск. Она взглянула на Цзянь Чэня, развернулась и пошла внутрь.
Те, кто был внизу, с завистью проглатывали слюну.
Цзянь Чэнь просто поугощал их умными речами, и старик ему поверил? Старик собирается выполнить своё обещание? А ведь они даже не проверили, правда это или нет!
Цзянь Чэнь тоже улыбнулся. «Старик, ты не хочешь проверить? А вдруг я обманываю?»
«Ха-ха! Если молодой человек способен выдумать столько идеальных ложей, это уже впечатляет. Даже если ты и обманул меня, я готов признать своё поражение. Чем старше становится человек, тем меньше у него возможностей быть обманутым. Цзянь Чэнь, обманул ты меня или нет — ты всё равно победил».
Цзянь Чэнь оказался без речи и рассмеялся. Этот старик и впрямь был удивительным человеком. Его слова были совершенно свежими. Но затем он понял. Для такого человека, как старик, его обмануть было непросто. Достаточно было проанализировать различные физиологические признаки Фэнцзяо, и можно было подтвердить выводы Цзянь Чэня.
«Этот малыш Цзянь Чэнь несколькими ловкими словами убедил старика! На этот раз мои тщательно разработанные планы полностью провалились! Цзянь Чэнь, ты снова и снова портишь мне дела. Думаю, в Королевстве Тяньгуй тебе больше нет места!» В сердце Старшего Принца Е Дая вспыхнуло убийственное желание.
Лю Уцзи завидовал и ненавидел одновременно. «Этот малыш Цзянь Чэнь на самом деле убедил старика? Старик, что ли, одряхлел? Как мог поверить такой чепухе? Нет, если этот Цзянь Чэнь нагло попросит старика взять его в ученики, каково это будет? Потом его будет трудно подавлять!»
Другие тоже думали по-разному. Кто-то завидовал Цзянь Чэню, кто-то чувствовал презрение. Одни считали, что ему просто повезло, другие видели в нём выскочку, которому слишком повезло.
Даже Е Жун испытывал половину восторга и половину зависти.
Он был восторжен, потому что человек, которого он привёл, оказался на голову выше людей Старшего Принца. В обоих раундах они превзошли Старшего Принца, заставив самоуверенного принца опустить голову.
Он завидовал, потому что Цзянь Чэнь получил услугу старика. Если бы она досталась ему, Е Жуну, она стала бы могучим оружием в его борьбе за место Наследника Престола.
Однако, хотя Е Жун очень хотел этого, он всё же не думал об отъёме этой услуги у Цзянь Чэня.
Он знал, что Цзянь Чэня нужно держать в друзьях, а не во врагах. Если он станет его врагом, то Е Жун потеряет гораздо больше.
Вскоре пленительная фигура Наложницы Дань снова появилась изнутри.
«Старик, вещь здесь».
Великий Наставник Е взмахнул рукой. «Дай Цзянь Чэню».
Наложница Дань кивнула и протянула Цзянь Чэню нефритовый поднос. «Цзянь Чэнь, это Орден Рыцаря Тяньгуй. Он выдаётся раз в десять лет».
«Что? Орден Рыцаря Тяньгуй?» Глаза знатных особ и министров внизу загорелись жадным блеском.
Даже выражения лиц нескольких принцев слегка изменились.
Никто из них не ожидал, что старик выдаст такую ценность!
Они знали, что этот предмет даже Король Тяньгуя не имел права выдавать единолично. Каждый Орден Рыцаря Тяньгуй требовал одобрения со стороны Секты Сокровенного Дерева, а также согласия Великого Наставника Е. Только после этого Король приказывал его изготовить, и все три стороны ставили свои уникальные печати, чтобы он вступил в силу.
Этот предмет появлялся раз в десять лет, и это была ещё оптимистичная оценка. На самом деле иногда проходило и тридцать лет, прежде чем кто-то получал Орден Рыцаря Тяньгуй.
Тот, кто получал этот орден, не только мог беспрепятственно действовать по всему Королевству Тяньгуй, но и мог не кланяться при встрече с Королём, мог в любое время без предварительного уведомления навещать Великого Наставника Е и, что самое главное, хотя орден не гарантировал автоматического вступления в Секту Сокровенного Дерева, шансы обладателя ордена на вступление туда резко возрастали!
В Королевстве Тяньгуй было много знатных особ, но за последние тридцать лет ни одна из них не получила Орден Рыцаря Тяньгуй.