Услышав, что Принцесса Би решила выбрать себе мужа, толпа мгновенно загудела.
Восемь молодых талантов тоже не могли сдержать волнения. Каждый мысленно задавался вопросом — не его ли уже приглянула себе Принцесса Би, не намерена ли она раньше времени сделать свой выбор?
Нельзя не признать — каждый боевой практик обладает немотивированной уверенностью в себе. Все восемь присутствующих были убеждены, что именно они станут единственным выбором Принцессы Би.
Хуанэр не был исключением.
Правда, его уверенность основывалась не на самонадеянности — он чувствовал, что Лин Биэр сделает выбор не из-за привлекательности, а из-за имени Му Гаоци.
Члены императорской фамилии тоже были в приподнятом настроении. Из восьми претендентов семеро оказались талантами Десяти Божественных Царств.
Лишь один из них был странствующим практиком.
Соотношение семь к одному делало этого одного почти незаметным. Они просто не верили, что Принцесса Би окажется настолько неразборчивой и выберет именно странствующего практика?
Такая вероятность была практически равна нулю.
Человек стремится ввысь, а вода течёт вниз.
Разве Принцесса Би была дурочкой? Неужели она не хотела бы связать себя узами дао с талантом из Десяти Божественных Царств? Неужели не стремилась примкнуть к самым знатным, сделав своё имя ещё более громким?
Район арены был заполнен людьми до отказа. Большинство присутствующих испытывали смешанное чувство любопытства, зависти и злости.
Им не терпелось узнать, кого выберет эта невообразимо прекрасная принцесса. В то же время они завидовали талантам Десяти Божественных Царств, которым выпала честь стоять на помосте и ждать выбора принцессы.
Какое счастье!
— Принцесса, не желаете ли, чтобы я рассказал вам о происхождении этих молодых людей?
— Ха-ха, пусть тогда каждый из молодых представится сам, — члены императорской фамилии с улыбками обращались к Лин Биэр.
— Не нужно, — Лин Биэр ответила ровным тоном. — Я уже знаю их.
— Ха-ха, похоже, Принцесса Би уже всё обдумала. Что ж, тогда прошу сделать свой выбор, — средневозрастный князь улыбнулся.
Лин Биэр медленно приблизилась, опуская глаза. И вдруг её чистый, безукоризненный взгляд устремился в сторону Хуанэра.
— Это он. — Ледяной взгляд Лин Биэр остановился на Хуанэре. — Из всех этих людей только он мне больше всего по душе.
Голос Лин Биэр, холодный и ясный, был подчёркнуто твёрд.
— Что?! Глаза князя были готовы выпасть из орбит. — Ваше высочество, вы, быть может, ошиблись? Пожалуйста, взгляните ещё раз.
— Пересматривать не нужно. Я выбираю его — Му Гаоци, — Лин Биэр произнесла имя прямо и без обиняков.
Лицо князя тут же стало пунцовым. Мозг словно замкнулся. Неожиданное развитие событий совершенно поставило его в тупик.
Принцесса Би попросту публично устроила провокацию. Всё шло нормально, и вот один этот шаг — неужели весь план императорской фамилии рухнет в последний момент?
Оставив без внимания семерых талантов из Десяти Божественных Царств, почему она выбрала именно странствующего практика?
— Принцесса Би, не стоит капризничать. Этот странствующий практик... — другой член императорской фамилии не удержался от напоминания.
Хуанэр услышал это и недовольно хмыкнул: — Разве в правилах турнира за руку невесты есть пункт, запрещающий участие странствующим практикам?
Член императорской фамилии холодно усмехнулся: — Советую вам взглянуть в зеркало. Вы считаете себя человеком того же уровня, что и эти семь талантов рядом с вами? Говорят, человеку дорога способность трезво оценивать себя.
Хуанэр слабо улыбнулся и обратился к семерым: — Представители императорской фамилии Синетуманного Домена полагают, что вы не способны трезво оценить себя. Как вы на это смотрите?
Семеро открыли рты от изумления. Наглец какой — его самого упрекнули, а он каким-то образом перевёл разговор на них.
— Дружище, поведи себя прилично — спустись сейчас, и Синетуманный Домен даст слово, что инцидент будет забыт, — князь начал раздражаться.
Лин Биэр слегка нахмурилась: — Вы устроили турнир за мою руку, а человека, которого я выбирала, вы, кажется, не намерены признавать. Раз так — пеняйте на себя.
Все члены императорской фамилии охватило беспричинное раздражение.
Дело зашло так далеко, что они ощутили себя беспомощными — сила есть, а применить её негде.
Они чувствовали, что здесь что-то не так, но ничего не могли предпринять.
Что им было делать? Убить этого странствующего практика? Тогда Синетуманный Домен станет посмешищем для всего мира. Устроили турнир за руку невесты, а в итоге сами себя опозорили, отказавшись признать результат? Неужели ваша принцесса выйдет замуж только за талант из Десяти Божественных Царств?
Тогда зачем вообще устраивать турнир? Прямо идите свататься в Десять Божественных Царств.
Принцесса Би же была откровенно против них. В частном порядке они могли бы прибегнуть к угрозам и даже к определённым мерам.
Но на этом помосте, под взглядами тысяч, такой крайний метод был невозможен.
Впрочем, князь оказался находчивым и быстро улыбнулся: — Дамы и господа, Принцесса Би пошутила. Быть может, её сердце уже занято, и она просто не решается обнародовать. Что ж, турнир за руку невесты берёт паузу. Просьба к восьми отобранным кандидатам поддерживать связь. Когда принцесса...
— Подождите, — Хуанэр был явно недоволен. — Что значит «принцесса пошутила»? Говорите яснее. Принцесса только что совершенно определённо заявила, что выбрала меня. Это что за способ проводить турнир в Синетуманном Домене? Намерены ли вы публично нарушить обещание? Презираете странствующих практиков? Или как это понимать?
В этот момент снизу на помост стремительно взметнулись две фигуры — это были старейшина Хэ и старейшина Цюань.
Эти двое старейшин рода Янь выглядели неловко, глядя на Хуанэра: — Хорошо, Хуанэр, хватит шутить — портишь людям из Синетуманного Домена важное мероприятие.
Несколько членов императорской фамилии Синетуманного Домена переглянулись в изумлении, разглядывая двух старейшин рода Янь.
— Приносим извинения. Это молодой человек из нашего рода Янь — он невоспитан и шутит не к месту. Род Янь глубоко извиняется и просит вас проявить снисходительность, — старейшина Хэ говорил учтиво.
— Род Янь? Глаза средневозрастного князя загорелись. — Этот молодой человек — талант из рода Янь?