«Фэн Янь, возьми мою визитку и отправляйся в Драконов Зуб Стражу — навести визит ко второму человеку в их структуре, Заместителю Управляющего Чжоу. Скажи ему, что все наши сделки с Драконовым Зубом Стражи через Дуобао Додзё приостанавливаются на три года. Всё, что они нам поручали, возвращаем обратно полностью.»
Драконов Зуб Стража содержала армию в миллион бойцов, и расходы были колоссальными. Королевское жалованье позволяло поддерживать войска в боеспособном состоянии, но вряд ли могло сделать каждого солдата состоятельным человеком.
Однако Драконов Зуб Стража имела собственные источники прибыли. Все захваченные при расследовании дел трофеи и вещественные доказательства не сдавались в казну, а передавались Дуобао Додзё — для продажи либо для аукциона.
Эти поступления превосходили королевскую дотацию по размерам и являлись настоящим финансовым источником Драконова Зуба Стражи — их тайной кассой.
Если бы эта торговля прекратилась, весь Драконов Зуб Стража оказался бы исключительно на королевском жалованье, полностью лишившись привилегий тайной кассы.
А привилегии тайной кассы давно уже стали негласным правилом в рядах Драконова Зуба Стражи. Как только они исчезнут, весь механизм неизбежно разладится.
Нужно отдать должное — ход Ши Сяояо оказался жёстче и беспощаднее, чем всё, что проделала Старейшина Нин.
Если Нин ещё оставляла пространство для манёвра, то Ши Сяояо, взявшись за дело, становился неудержим — способен был натворить таких бед, что и представить страшно, и не боялся никаких последствий. К тому же у него были и полномочия, и основания для подобного решения. Даже Мастер Секты Дуобао Додзё Чжугэ Янь не стал бы возражать.
Ведь честь Заместителя Мастера Секты — это честь самого Дуобао Додзё. Ударить по лицу заместителя — всё равно что ударить по золотой вывеске додзё. Не ответить ударом — значит подорвать собственную репутацию.
……
Драконов Зуб Стража была самой могущественной и влиятельной военной силой в Королевстве Тяньгуй.
Она выполняла множество функций: охрана королевской семьи, защита Королевской Столицы, отстаивание королевской власти, а также расследование преступлений, надзор и поддержание правопорядка.
Можно сказать, что в Королевстве Тяньгуй не существовало ни одного силового ведомства, куда Драконов Зуб Стража не могла бы вмешаться.
Более того, Драконов Зуб Стража не подчинялась ни одному из министерств и отчитывалась только перед Королём лично. Только Король мог отдать приказ Главному Управляющему Драконова Зуба Стражи.
Никто другой — даже Королевские Принцы — не имел на это права.
Таков был масштаб власти Драконова Зуба Стражи.
Разумеется, эта власть была велика лишь по сравнению с остальными структурами королевства. Великая власть не означала всевластия — и Драконов Зуб Стража тоже порой нуждался в чужой помощи.
Например, Четыре Додзё — даже Драконов Зуб Стража не решался их задевать.
Четыре Додзё являлись силами Секты Сокровенного Дерева и отчитывались напрямую перед ней. Не говоря уже о Драконовом Зубе Стражи — даже сам Король в частном порядке оказывал Четырём Додзё должное уважение.
Задеть Четыре Додзё — значит поколебать основы самого королевства.
У Драконова Зуба Стражи был Главный Управляющий — доверенное лицо нынешнего Короля Королевства Тяньгуй, фамилия Шангуань, имя И.
Шангуань И жил уединённо; несмотря на колоссальную власть, он практически не появлялся на людях. Большинство дел он передоверял трём Заместителям Управляющего.
Однако в данный момент трое из четырёх главных управляющих Драконова Зуба Стражи оказались в сборе.
Шангуань И выглядел изящно; на вид ему было около сорока лет, у висков изредка поблёскивали несколько седых волос, что лишь подчёркивало его зрелую надёжность.
Его глаза — цепкие и сверкающие, словно у дракона или тигра, — излучали особый, необычный блеск, создавая впечатление неиссякаемой энергии.
Он слегка наклонился вперёд и терпеливо выслушивал жалобы двух других заместителей управляющего.
— Главный Управляющий, дело не в моей нерадивости. Не знаю, что вдруг нашло на Цяньлань Южный Дворец: обещанный нам заказ, который должен был поступить за полмесяца до срока, они вдруг заявили, что временно не могут отгрузить. А ещё требуют, чтобы мы к завтрашнему полудню полностью погасили предыдущий долг.
Жаловался невысокий полноватый мужчина средних лет — один из четырёх главных управляющих Драконова Зуба Стражи, третий по рангу Заместитель Управляющего, Ци Тяньнань. В структуре Драконова Зуба Стражи он был бесспорной четвёртой фигурой.
Главный Управляющий Шангуань И слегка улыбнулся и поставил чашку с чаем: — Старый Ци, может, в общении с Цяньлань Южным Дворцом была какая-то накладка? Долг ведь был обсуждён: мол, как только наша партия раскупится через Дуобао Додзё, мы перечислим им выручку и погасим задолженность.
У Драконова Зуба Стражи не было собственных предприятий, а торговать ей было запрещено. Поэтому основным источником дохода служили именно сделки с Дуобао Додзё.
Все захваченные трофеи и вещественные доказательства передавались додзё для продажи.
Это был крупнейший источник дохода Драконова Зуба Стражи.
Ци Тяньнань усмехнулся горько: — Главный Управляющий, вы ведь знаете, что Цяньлань Южный Дворец всегда вёл дела вежливо и корректно. Я сам не мог понять, как это они вдруг передумали. Я даже начал подозревать — не обидели ли мы их чем-нибудь?
— Насколько мне известно, Цяньлань Южный Дворец не меняет своё отношение без причины. Старый Ци, по этому поводу стоит поговорить со Старейшиной Нин. Если мы действительно кого-то обидели — извинимся, как положено, и не будем из принципа устраивать конфликт.
— Хорошо, Главный Управляющий. Получив твоё одобрение, теперь я знаю, как действовать.