Цзян Чэнь стоял в толпе и наблюдал за представлением Города Даньхуа, мысленно холодно усмехаясь. Видно было, что в настроях Города Даньхуа произошла явная перемена.
Раньше они ещё пытались заработать доброе имя и выглядеть хозяевами положения.
Но, увидев перед собой выгоду, Город Даньхуа тут же вернулся к старым привычкам, окончательно сорвал с себя маску лицемерия и вновь взялся за прежние методы.
Если уж описывать его поведение кратко — жажда наживы и готовность на любые средства.
В этом вопросе Тяньлунская секта и Цзюян Тянь-цзун, разумеется, не возражали. Они лишь с улыбкой наблюдали за спектаклем со стороны Города Даньхуа.
Очевидно, они его поддерживали.
Эти секты первого ранга тоже привели своих людей, но все они — элитные силы из собственных сект. Кого бы ни послали на разведку — это будет огромной потерей. Поэтому они ни за что не стали бы добровольно отправляться вперёд. Это всё равно что идти на верную гибель.
Крупные секты и могущественные силы всегда придерживаются принципа «пусть гибнут другие, лишь бы не я». Подобную чёрную работу, разумеется, должны выполнять другие.
Тем более что под рукой столько удобных козлов отпущения.
Второстепенные силы хотят получить свою долю выгоды, но не хотят платить цену — разве бывает так на свете?
В итоге эти силы второго и третьего ранга, стиснув зубы, вынуждены были начать обсуждать между собой, что им делать.
Они прекрасно понимали: если не выкажут готовности действовать, их в конце концов вытеснят представители Верхних Восьми Земель. Тогда они окончательно окажутся за бортом этого тайного царства.
— Господа, хватит говорить о справедливости и несправедливости! В мире боевых искусств главная справедливость — сильный пожирает слабого. Небесный Закон справедлив: чем ты сильнее, тем больше благ получаешь. Сейчас у нас два варианта — либо посылаем людей на разведку, либо нас выгонят из тайного царства представители Верхних Восьми Земель. Как быть?
— Да что тут обсуждать! В любом случае они сильнее. Если мы и на этот раз отправим своих на верную гибель, а потом, когда дорога будет разведана, возникнут новые проблемы — снова гибнуть придётся нам, силам второго и третьего ранга. А когда наконец появится настоящая выгода, нас, может статься, уже вовсе не останется!
— Верно! Если говорить о праве первого прихода, мы пришли раньше них. Почему именно мы должны рисковать жизнью?
— Заткнитесь!
Один из вождей секты второго ранга пуще всего разгневался:
— Болтать сейчас — пустая трата времени! Если ты такой храбрый, иди и бейся с силами Верхних Восьми Земель, добейся справедливости для всех!
Поди ещё, брось вызов силам Верхних Восьми Земель! Это что, собираться жить вечно? Положение было очевидным: Город Даньхуа захватил инициативу.
А Цзюян Тянь-цзун и Тяньлунская секта, похоже, также не возражали против этого предложения Города Даньхуа.
Кто согласен — процветает, кто против — погибает.
Вот такая простая логика. Либо отправляете людей на разведку, либо вон отсюда!
Правило «сильный пожирает слабого» применимо где угодно.
Секты второго ранга тут же собрались спихнуть чёрную работу на ещё более слабые силы.
На месте, помимо крупных сил Верхних Восьми Земель, присутствовали не только секты второго ранга — но и секты третьего и даже четвёртого ранга.
Например, Секта Цзыянь, Павильон Линъу и другие.
Но стоило нескольким сектам второго ранга обозначить свою позицию, как остальные силы взбесились.
Они боялись сил Верхних Восьми Земель — это да.
Но секты второго ранга — когда это они взялись командовать?! Они что, хотят, чтобы эти силы взяли на себя чужую вину?!
На самом деле сект второго ранга на месте было немного. А вот секты третьего и четвёртого ранга составляли большинство.
— Верхние Восьми Земли — вожди человеческих земель, пусть отдают приказы. А вы, секты второго ранга, какие на то основания?! Вы тоже хотите отправить нас на смерть?!
— Верно! Лучше мы просто не пойдём внутрь. На каком основании секты второго ранга ставят себя выше других?
— Именно! Шансы получить выгоду внутри и так мизерны, а нам ещё предлагают быть пушечным мясом!
— Хватит с ними разговаривать — давайте просто подерёмся! Нас, этих сил, наберётся больше, чем нескольких сект второго ранга!
— Верно, дадим им жару!
Ситуация на месте становилась всё более хаотичной. Узнав, что секты второго ранга хотят заставить остальные силы идти на разведку, исключив себя, остальные силы взбесились.
Верхние Восьми Земли сильны — с этим ничего не поделаешь.
Но эти секты второго ранга — обычные секты из близлежащих земель, они не относятся к Верхним Восьми Землям. На каком основании они ставят себя выше других?!
— Жребий решит, кто идёт, но секты второго ранга не должны иметь никаких привилегий!
— Точно! Секты второго ранга — не вожди Верхних Восьми Земель, у них нет права на привилегии!
На самом деле представители Верхних Восьми Земель и сект второго ранга составляли не более двадцати процентов от числа присутствующих. Остальные — в основном силы куда более низкого ранга.
Такие как Секта Цзыянь — секта третьего ранга.
Эти силы тоже не из робкого десятка. А главное — числом они превосходили, так что терпеть такую несправедливость не собирались.
Цзян Чэнь сохранял невозмутимость. Спокойно наблюдал за ситуацией, которая была близка к потере контроля.
Среди стольких людей, каким бы ни был отбор, не факт что выберут именно его. А главное — он и сам не слишком боялся отправляться вперёд на разведку.