Едва Великий Мастер умолк, Оскар тут же принял жалобный вид и обратился к Дай Мубаю: — Старший Дай, как насчёт того, выступить вместе в дуэли два на два? Хотя я только-только достиг тридцатого уровня, мои способности поддержки всё равно должны тебе помочь. А то мои очки так и не наберутся до серебряного знака дуэлианта — не знаю ещё, когда это случится.
Дай Мубай замер на мгновение. Изначально он планировал выступить в паре с Чжу Чжуцин в дуэли два на два, либо сам участвовать в поединке один на один. Но, глядя на умоляющий взгляд Оскара и немного подумав, всё же кивнул: — Ладно.
Из всех семерых по боевым способностям явно выделялись Дай Мубай и Тан Сань. Оскар сразу выбрал Дай Мубая, и взгляд Нин Жунжун тут же переместился на Тан Саня. Сладким голоском спросила она: — Третий братец, ты поможешь мне?
Тан Сань замешкался: — Но я уже объединился с Сяо У в пару «Три-Пять».
Ма Хунцзюнь тут же подскочил: — Жунжун, как насчёт меня? Я готов выступить с тобой в дуэли два на два.
— Ты? Уж нет, — Нин Жунжун с раздражением покосилась на толстяка. — Сам-то еле справляешься, а ещё меня поддерживать.
Великий Мастер вдруг произнёс: — Нет, я рекомендую тебе всё-таки выступить в паре с Ма Хунцзюнем.
Нин Жунжун с недоумением спросила: — Почему?
Великий Мастер невозмутимо ответил: — Потому что вы с Тан Санем на разных уровнях. В дуэли два на два, если хотя бы один из Мастеров Души достиг более высокого уровня, пара автоматически попадает в более высокую категорию. Тан Сань уже преодолел тридцатый уровень, а ты всё ещё на двадцатом. Если вы выступите вместе, вам придётся сражаться в категории тридцатого уровня. Как правило, Мастеры Души, приходящие на Большую Арену для дуэлей, участвуют в поединках своего уровня лишь тогда, когда чувствуют себя весьма уверенными или их Боевая Душа даёт серьёзное преимущество. Как минимум нужно превышать середину своей категории. Например, в категории двадцатого уровня обычно выступают Мастеры Души двадцатого пятого уровня и выше, а в категории тридцатого уровня — соответственно, те же условия. Боевая Душа Тан Саня хоть и особенная, в поединке один на один он ещё может тягаться, но если добавится ты — твоя Боевая Душа Нефритовой Башни Семи Сокровищ, хоть и является сильнейшей вспомогательной Боевой Душой, пока не даёт такого усиления, чтобы компенсировать разрыв с двумя соперниками тридцатого пятого уровня и выше. А вот ты и Ма Хунцзюнь — совсем другое дело. Он уже на двадцатом восьмом уровне, его Боевая Душа сама по себе обладает немалым преимуществом, а с твоей поддержкой вероятность победы достигает семидесяти процентов и выше.
Несмотря на нежелание, Нин Жунжун была вынуждена признать правоту Великого Мастера, однако в итоге всё же не выбрала Ма Хунцзюня, а обратила взгляд на Чжу Чжуцин. — Седьмая сестричка, давай выступим вместе. Как тебе?
— Хорошо, — Чжу Чжуцин ответила просто.
Для Нин Жунжун это было очевидно: хотя Сила Души Чжу Чжуцин была на уровень ниже, чем у Ма Хунцзюня, выступать с ней было куда надёжнее, чем с кем-то, кого дьявольский жар может подвести в любой момент. Она не собиралась терпеть фривольности от своего товарища по команде во время дуэли.
Ма Хунцзюнь угрюмо промычал: — Жунжун, это дискриминация! Я протестую!
Нин Жунжун рассмеялась и включила своё обаяние: — Четвёртый братец, ты такой сильный — жалко тебя тратить на дуэль два на два, в поединке один на один ты всё равно обязательно победишь. Верно?
Ма Хунцзюнь и без того был слаб перед женщинами, а увидев нежную улыбку Нин Жунжун, не смог произнести ни слова протеста. Пришлось смириться с действительностью.
— Как участвовать в дуэлях — решайте сами. — Великий Мастер достал из своего браслета-Соул Гайда семь заранее приготовленных масок и раздал каждому по одной. — Носите их во время дуэлей. И на арене старайтесь мало говорить. Не позволяйте соперникам узнать ваш возраст.
Маски были всем хорошо знакомы: на них был изображён логотип Академии Шрек — зелёный монстр Шрек. Дай Мубай взял свою и надел на лицо. Маска была сделана довольно грубо, но, плотно прилегая к лицу и оставляя открытыми глаза, рот и нос, не мешала.
— В командных битвах вы выступаете под названием «Семь Демонов Шрека». В дуэлях два на два придумайте себе прозвища сами. А в поединках один на один я придумал каждому из вас псевдоним. Используйте эти прозвища. Записываясь, просто укажите прозвище — ваши настоящие имена не появятся на арене.
Все понимали замысел Великого Мастера: они были слишком молоды, особенно такие, как Тан Сань и Сяо У, которые уже в двенадцатилетнем возрасте достигли тридцатого уровня Достопочтенных Души. Любой из них, оказавшись в мире Мастеров Души, вызвал бы шок. А если они станут знамениты на Большой Арене, Зал Духов первым делом пришлют за ними.
Оскар с любопытством спросил: — А какими будут наши прозвища?
Великий Мастер ответил: — Мубай использует своё прежнее — Злодейский Белый Тигр. Ты — Колбасный Торговец. А что касается Саня — «Тысячерукий Серебряный Травин». Как вам?
— Плохое! Давай другое, — первая заговорила Сяо У. — Совершенно непрестижно. «Серебряный Травин» — звучит ужасно.
Великий Мастер посмотрел на Тан Саня и, заметив, что тот не выражает никакого мнения, едва заметно улыбнулся. Этим своим учеником он всегда был весьма доволен. — Ну и какое прозвище, по-вашему, было бы лучше? — обратился он ко всем.