— Регистрационный взнос — десять золотых монет. За каждую одержанную победу вы получите десять золотых монет. — Сотрудник бесстрастно принял оплату у Тан Саня и Сяо У. Поскольку они уже были зарегистрированы, достаточно было предъявить свои железные значки дуэлянтов — никакие дополнительные документы заполнять не требовалось.
— Пожалуйста, придумайте название для вашей пары.
Название? Тан Сань и Сяо У переглянулись и лишь тогда поняли, что для дуэлей в формате «два на два» и командных боёв необходимо придумать имя своей комбинации — чтобы ведущему арены было удобнее представлять участников.
Тан Сань задумался на мгновение и сказал: — Назовём «Три-Танец». — Он взял «три» из своего имени и «танец» из имени Сяо У — всё равно особого смысла в этом не было.
— Хорошо. Комбинация «Три-Пять» зарегистрирована.
На железных значках дуэлянтов Тан Саня и Сяо У появилась новая строка из четырёх знаков: «Три-Пять». Только вот вместо «танца» там было выгравировано «пять».
— Эй, тут ошибка! Там должно быть «танец», а не «пять»! — возмущённо воскликнула Сяо У.
Сотрудник холодно ответил: — Вы сами не объяснили. Чтобы изменить название комбинации, придётся заново зарегистрировать железные значки, а все ранее заработанные результаты будут полностью стёрты.
Сяо У уже распахнулись глаза и она готова была взорваться, но тут раздался голос Дай Мубая: — Сяо У, твоя дуэль один на один скоро начнётся! Скорей иди!
Тан Сань похлопал Сяо У по плечу: — Забудь. Пусть будет «Три-Пять». В конце концов, это всего лишь название.
Сяо У скорчила рожицу в сторону сотрудника и убежала в зону дуэлей один на один.
Пары для дуэлей один на один определялись жребием. Пока другие мастера Души сражались, ожидающие своей очереди могли наблюдать за боями или отдыхать. В каждом секторе дуэльной арены были специально отведённые места для участников — довольно близко к площадке.
Сяо У стала первой из пятёрки Тан Саня, вышедшей на арену. Тан Сань и остальные, разумеется, выбрали наблюдение. Под руководством сотрудника они спустились к зрительным трибунам и расположились в специальной зоне сбоку от площадки, откуда открывался полный обзор арены.
Хотя это была одна из разделённых площадок, она всё равно была немаленькой — диаметр составлял двадцать метров, чего было вполне достаточно для манёвров мастеров Души. Правда, на четырнадцатой дуэльной арене зрителей на дуэлях один на один было немного — занято было не более пятой части мест.
На площадке стоял мужчина средних лет во фраке. Он прокашлялся и громко произнёс: — Следующий бой — первая дуэль один на один на нашей четырнадцатой арене! На площадку выйдут два Великих Мастера Души! С одной стороны — Боевой Великий Мастер Души Сяо У, обладающая зверинной Боевой Душой Нефритовый Кролик! С другой — Боевой Великий Мастер Души Цин Бао, одержавший уже две победы подряд, обладающий зверинной Боевой Душой Железнорогий Бык! Сумеет ли Цин Бао продолжить победную серию и добиться третьей победы — или новичок, Боевой Великий Мастер Души Сяо У, одержит верх? Давайте посмотрим! Прошу обоих Великих Мастеров Души подняться на площадку!
На трибунах раздались редкие крики — несколько человек позвали по имени Цин Бао. Большинство зрителей, судя по всему, не проявляли особого интереса.
Высокая массивная фигура вскоре возникла на дуэльной площадке. Рост этого человека достигал внушительных двух метров, широкие плечи, крепкая спина — всё тело было покрыто слоем мускулов, словно высеченных из камня. Тёмная кожа испещрена рельефными жилами, тянувшимися по обнажённому торсу, как тёмно-зелёные змеи. Медноглазые глаза сверкали свирепым блеском. Едва ступив на площадку, он поднял голову и издал оглушительный рёв, излучая мощную ауру давления.
Вопросов не было — это был силовой Боевой Мастер Души, того же типа, что и Неподвижный Светлый Король Чжао Уцзи.
Ма Хунцзюнь, сидевший рядом с Тан Санем, тихо проговорил: — Этот здоровяк, похоже, силён неплохо. Твоя Сяо У справится?
Тан Сань слегка улыбнулся: — Жди и смотри. Боевые приёмы Сяо У несколько уступают силовым мастерам Души — но лишь когда противник значительно превосходит её в силе. На одном уровне силовой Боевой Мастер Души перед ней будет лишь...
Он не успел договорить, как Сяо У, вся сияющая детским восторгом, уже подпрыгнула на площадку. Белая кофточка, розовые штаны — её тело ещё явно не сформировалось, но милое детское личико тут же привлекло внимание многих зрителей.
— Сколько этой девчонке лет? Что там объявлял ведущий? Она — Великий Мастер Души? Да не может же быть!
Подобные сомнения то и дело раздавались на трибунах. Зрители всегда сочувствуют слабой стороне, а уж по внешности Сяо У намного превосходила мастера Души с Железнорогим Быком — поэтому немедленно большинство наблюдателей встало на её сторону.
Увидев Сяо У, Цин Бао тоже слегка опешил и густым голосом произнёс: — Малышка, ты не туда попала. Это не место для тебя. Беги домой скорей.
Сяо У слегка улыбнулась. Ей было всего двенадцать лет, но когда на её маленьком личике расплывалась безобидная улыбка, это обладало весьма сильным воздействием — особенно на таких простаков-силовиков, как Цин Бао, у которых легко просыпалось желание защитить.
— Девочка, слезай. Вдруг тебя заденет — будет неприятно. Глянь, какая ты нежная. — Цин Бао несколько растерялся. Он простодушно предлагал Сяо У признать поражение.
Сяо У слегка нахмурила тонкие брови и повела тонкой талией: — Хватит болтать! Давай быстрее выпускай свою Боевую Душу — и не говори, что я не предупреждала!
Заметив, что Цин Бао снова раскрыл рот, Сяо У, которая никогда не отличалась особой терпеливостью, не выдержала. Она рванула вперёд и стрелой метнулась к Цин Бао.
Скорость Сяо У была высокой: десяток метров преодолела мгновенно. Лёгким движением длинной ноги она оттолкнулась от земли и нанесла удар прямо в шею Цин Бао.
Оборона — одна из сильнейших сторон силовых мастеров Души. Увидев, что Сяо У наносит лёгкий, словно перо, удар ногой, простодушный Цин Бао не стал уворачиваться — да и скорость его не позволяла это сделать. Он подумал: «Девчонка ещё совсем маленькая, не понимает, куда полезла. Пусть поударяет, устанет — и сама уйдёт.»
(Глава завершена.)