Итак, сейчас мы прибыли в Природный парк Ургр в Республике Урграсия, где, как говорят, находится «Обитель Духов».
Прошло уже полтора месяца с тех пор, как я стал учителем.
Мы пришли сюда не просто так — у нас была цель, но путешествовать с детьми оказалось невероятно сложно.
По документам, мы должны были заниматься в классе.
Нам не разрешили покинуть академию, потому что нигде не было гарантии, что нас не заметит Церковь.
Да, рядом действительно была церковь. Причина более чем весомая.
Однако запереть детей, которым и так осталось недолго, в академии, когда они хотят гулять, — это, на мой взгляд, тоже перебор.
Я спросил детей, и оказалось, что Сидзу тоже пыталась вывести их на прогулку, но ей отказали.
Мне кажется, что их слишком сильно держат взаперти, но, может быть, я просто недооцениваю Церковь?
В любом случае я поступил согласно тому, во что верил.
А именно — вывел детей.
Первым делом я научил детей магии телепортации.
Объяснить им это正常ным путём было бы невозможно — даже за год они бы не справились. Для этого нужно систематическое знание о структуре магических кругов и значении их знаков.
Заставить детей младше десяти лет освоить магию, которая стоит на ступень выше Пространственной Магии, — это, прямо скажем, жестоко.
Но им и не нужно было запоминать теорию, на усвоение которой в норме ушло бы три года.
Извините, но как раз для таких случаев и существует навык.
С помощью Уникального Навыка «Морфер» я материализовал свои знания и вплавил их в сознание детей.
Да, это довольно нечестно, но обстоятельства не оставляли выбора.
Затем я вызвал подчинённых Ранга и с помощью способности к трансформации превратил их в детей.
Я тоже создал свою копию. Приготовления были завершены.
Я понимал, что самовольный выход на улицу — это проблема, но всё же выбрал действие.
Я несколько раз обсуждал это с Юки, но мы разошлись во мнениях — он считал, что это слишком опасно.
Было бы хорошо, если бы я смог его убедить, но, к сожалению, не смог. Если бы было время, я бы терпеливо продолжал убеждать, но, не считая меня самого, у детей времени почти не оставалось.
По прогнозам Великого Мудреца, у самых уязвимых детей предел наступит через три месяца. Времени на долгие дискуссии не было.
Я заставил их освоить магию телепортации и вывел наружу.
Почему я научил их именно магии телепортации?
Ответ прост. У нас не было времени искать гостиницу в месте назначения. К тому же существовал риск быть обнаруженными Церковью.
Поэтому, объезжая города, мы направились прямо в Природный парк Ургр в Республике Урграсия, не останавливаясь в промежуточных населённых пунктах.
Я и Ранга несли детей на спине и мчались на предельной скорости.
Перед едой в академии мы устанавливали магический круг и телепортировались обратно в класс.
После еды телепортацией возвращались к кругу и возобновляли путь.
Целью было заставить детей потреблять магиюлы.
Применяя мощную магию, мы хотя бы немного замедляли разрушение. Дети послушно подчинялись, не жалуясь.
Вернее, они были в таком восторге от первого выхода на свободу, что ни о чём другом и не думали.
Вскоре они привыкли к нашим высокоскоростным перемещениям, от которых сначала пугались, и начали громко радоваться.
Когда в первый раз кто-то обмочился у меня на спине, я уже подумал — вот это да...
Ради чести кого-то, правда, я называть не буду.
Но, пускаясь на всякие хитрости, мы всё добрались до «Обители Духов».
Республика Урграсия резко отличалась от государств, расположенных вокруг Великого леса Джура.
Это небольшая страна, не находящаяся ни под влиянием Западной Святой Церкви, ни входящая в Совет.
Она существовала благодаря торговле с Магической Династией Сарион и получала от духов благословение и покровительство.
Ограничений на въезд и выезд в страну не было, но людей, творящих здесь зло, было очень мало.
Причина проста. Все жители этой страны владели Магией Типа Духов.
Магия Типа Духов делилась на две большие категории.
Первая — Духовая Магия.
Она включала в себя множество боевых заклинаний, составляющих пару Стихийной Магии.
Сила духов заимствовалась и направлялась магом. Взамен маг отдавал им магиюлы.
Духовая Магия не требовала произнесения заклинаний — достаточно было заключить контракт с духом, и любой мог ею пользоваться. Правда, дух должен был признать и полюбить того, с кем заключал договор.
В этой стране жило много тех, кто был любим духами.
Поэтому тот, кто в десять лет прошёл церемонию заключения контракта, но не смог договориться ни с одним духом, изгонялся из страны в возрасте двадцати лет.
Он лишался гражданства. Впрочем, из-за огромного разнообразия духов такие случаи были крайне редки.
Вторая категория — Призыв Духов.
Здесь требовался более тесный контракт с духом, а для призыва необходимо было произнесение заклинания, так что по простоте использования этот вид магии немного уступал.
Зато о силе говорить не приходится. Духовая Магия позволяла лишь заимствовать часть способности духа, тогда как Призыв Духов давал возможность использовать саму его силу.
Не только в мощи, но и во всех прочих характеристиках Призыв Духов превосходил.
Сравнивать заимствованную силу с настоящей — бесполезно.
Магу Духовой Магии крайне сложно было победить противника, использующего Призыв Духов.
Именно в этом и сила Призыва Духов — он способен переломить даже крайне невыгодное стечение обстоятельств.
В то время как Магическая Династия Сарион делала ставку на чистую произносимую магию — Стихийную Магию — в Республике Урграсия господствовала контрактная магия, то есть Магия Типа Духов.
Именно поэтому обмен между ними был оживлённым, и обе цивилизации совершенствовались, заимствуя друг у друга лучшее.
Теперь о цели нашего прибытия сюда.
Разумеется, мы пришли за призывом духов.
Это была выдвинутая мной гипотеза.
Согласно ей, слияние Огненного Великана с Сидзу позволило предотвратить разрушение тела из-за бесконтрольного выброса магиюлов.
Либо высший дух Ифрит взял всё под контроль, либо в момент слияния она обрела Уникальный Навык «Морфер».
В любом случае ключ крылся в слиянии с духом.
Разумных духов было мало. Тех, кто обладал собственной волей, называли высшими духами.
В этом городе было два места для заключения контрактов с духами.
Первое — алтарь в центре города, где жители заключали свои контракты. Появление высшего духа здесь было редкостью.
Маги высшего уровня, желающие заключить контракт Призыва Духов, должны были отправляться на второе место.
Им была «Обитель Духов».
Говорили, что это лабиринт, простирающийся под землёй или в воздухе, и единственный вход в него находился в Природном парке Ургр.
В огромный камень была вставлена лишь дверь, за которой начиналось пространство, словно существующее в другом измерении.
Но раз наша цель — заключить контракт с высшим духом, идти туда приходилось.
Мы хорошо отдохнули за ночь и явились сюда во всеоружии.
Не было ясно, удастся ли вернуться через эту дверь с помощью магии телепортации. Мне казалось, что вряд ли.
Поэтому я незаметно разместил магический круг внутри парка. Хотя было неясно, удастся ли выбраться наружу и придётся ли его вообще использовать, — это была страховка на всякий случай.
Ну что ж,
— Вы готовы? После входа обратная дорога может быть отрезана. Вы всё обдумали?
На мой вопрос:
— Конечно!
— Все будет хорошо!
— Да не страшно!
— Всё под контролем!
Ответы сыпались один за другим.
Хорошо, хорошо — похоже, они не боятся. В последнее время их доверие ко мне возросло, и они стали более близкими.
Может быть, они прониклись доверием после того, как видели, как я превращаюсь в чёрного волка и мгновенно убиваю монстров на пути.
Итак, вперёд.
О месте этом я получил информацию из книг в библиотеке.
К сожалению, хотя местоположение было указано верно, о том, появляются ли внутри монстры, в книгах не говорилось.
Поскольку, как утверждалось, внутри давали испытания, опасность, конечно, была, но...
Я не был до конца уверен, сумеем ли я и Ранга защитить детей.
Если нет — придётся отступить и позвать Бенимару и остальных.
В любом случае мы решили продвигаться осторожно и вошли внутрь.
Внутри не должно было быть солнечного света, но лёгкое мерцание заполняло пространство.
На всякий случай я отключил восприятие магической энергии — зрение всё равно работало. Состав воздуха тоже был в норме. Казалось, дети смогут войти без проблем.
Все вместе вошли внутрь и двинулись вперёд с осторожностью.
Охрану детей я поручил Рангу.
Это был скорее не лабиринт, а прямой коридор, но...
Мы продвигались осторожно.
………
……
…
Хорошо ещё, что у меня была карта в голове.
При всей видимой прямизне коридора здесь было расставлено множество ловушек, сбивающих ориентацию.
Если попытаться вернуться назад, регулировка освещения скрывает пройденные коридоры в тени.
А вперёди за каждым поворотом за светом оказывался другой, скрытый проход.
Понятно. Это действительно лабиринт.
Человеку, полагающемуся только на своё чувство направления, вероятно, пришлось бы заблудиться и потерять дорогу обратно.
Устройство этого места было довольно жутковатым.
Ой-ой-ой-ой...
Нас раскрыли. Нас раскрыли.
Ого-го-го-го...
Хи-хи-хи-хи.
Внезапно в голове раздался голос.
Мощный, телепатический... Нет,
телепатия?
Скучно, гости!
Больше бойтесь!
Больше дрожите!
Он заговорил сам по себе.
Дети тоже озирались, поводя головами.
Клой и Алис вцепились в мою одежду и не отпускали.
Но даже робкий Рёта поднял меч, чтобы защитить их.
Трём мальчикам я заранее выдал мечи.
Это были мои копии, но поскольку они были сделаны из чистого магистила, каждому они приняли подходящую форму.
Лучше бы им ими не пришлось воспользоваться...
Отлично, отлично!
Больше бойтесь!
Именно, именно, иначе неинтересно.
Хм-м.
Он определил наше местоположение. Давать ему болтать сколько хочется — тоже не вариант.
— Эй-эй, так ты здесь живёшь? Значит, дух?
— Мы пришли не просто так. Нам нужно дело к высшему духу.
— Если можно, не проводишь ли нас?
Я попросил — мало ли.
Ну и какова будет реакция?
А-ха-ха-ха-ха!
У-ху-ху-ху-ху!
Это интересно. Интереснее, чем удивление. Интереснее, чем страх.
Хорошо, хорошо!
Расскажу. Но сначала. Но сначала.
Но прежде чем это —
За проходом перед нами протянулся луч света.
Похоже, это приглашение. Ну, деваться некуда.
Пройдя дальше, мы вышли в обширный зал.
И посреди него стоял один-единственный великан.
Итак, начнём испытание!!!
Глаза великана вспыхнули красным.
Мельком подумал — а почему подозрительные монстры всегда светятся красными глазами? Ну да ладно, не важно.
— Эй, скажи, для прохождения испытания нужно победить этого великана?
Именно, именно.
Верно.
Точно так!
Тогда всё просто.
Я велел Рангу защищать детей, а сам вышел вперёд.
Ой-ой, ой-ой?
Один справишься?
Слишком самоуверен — это опасно!
Он обо мне заботится? Ну, думаю, всё будет в порядке.
Я провёл анализ и изучил великана перед собой.
Название: Гигантская Статуя-Страж Святых Духов (предв.)
Материал: Магистил
Способности: Выше ранга А
Запас магиюлов: Выше ранга А
Фух! Я едва не подавился.
Название я придумал сам, но способности были серьёзными.
Похоже, это магическая марионетка из магистила. Рост — около трёх метров.
Она имела массивную форму. Вес, вероятно, превышал тридцать тонн.
Просто тот факт, что она могла обрушиться на тебя как чисто физическая атака, уже представлял серьёзную угрозу.
Даже с сопротивлением физическим атакам — если тебя прижмёт к земле, это не поможет.
Я собирался понаблюдать за ней, но статуя дрогнула.
Ну, я её отслеживал, конечно... Но движение было стремительным, как у мастера-фехтовальщика.
Это был чрезвычайно опасный противник.
При таком весе и такой скорости, если бы она попала, повреждения были бы страшнее автомобильной аварии — это несомненно.
Это испытание? Тут явно хотят убить, нет?
— Эй, эй, эй!!! Что за...?!
— Ребята, это что за испытание?! Тут же явно хотят прикончить!
Когда я закричал,
Хи-хи-хи-хи.
Да, да, именно так!
Сможешь ли победить? Сможешь ли победить?
...Что за... Какие ж отвратительные типы.
Вот это, значит, и есть... тот самый... настоящий гнев?
От ярости, поднимающейся от самой глубины живота, мне едва не удалось сдержаться и не показать свою силу.
Опасно, опасно.
Перед детьми я должен оставаться джентльменом.
Безрассудно терять голову и устраивать дебош — это минус для того, кто находится в позиции учителя.
Впрочем, все хорошо знают, что спокойный я редко когда выхожу из себя.
Ф-ф-фу, ф-ф-фу.
Я выровнял дыхание и пришёл в спокойную боевую готовность.
Всё ничего — даже не прилагая усилий, я в порядке, если они не попадут.
Они довольно быстры, но я на порядок быстрее. Я — человек, способный превзойти даже скорость звука.
Ну, «Чёрная молния», вероятно, на них не подействует. В конце концов, они сделаны из металла — ток просто уйдёт в землю.
Магия, которой я владею, здесь вряд ли поможет. Ни водяной клинок, ни огненный снаряд не сработают.
Рассекать мечом тоже было рискованно — может, и получится, но наконечник может сломаться, а это нежелательно.
От магистиловых глыб тоже хотелось бы держаться подальше. Магическая марионетка, сочетающая максимальную твёрдость с гибкостью, — в каком-то смысле была настолько лишена слабостей, что представляла собой настоящую головоломку.
Ну что ж, сжечь дотла тогда...
— Эй, если извинишься, я прощу. А если нет — я разнесу тебя в щепки, ладно?
А-ха-ха-ха-ха!
Забавно, очень забавно!
Хвастайся, хвастайся!
Ладно, ладно. Конечно!
Если сможешь — покажи!
Фуууу.
Я взрослый. Всё в порядке.
Я не буду сердиться из-за какого-то дерзкого телепатического послания.
У меня нет кровеносных сосудов, а ощущение, что вены на лбу вот-вот лопнут, — это, несомненно, просто кажется.
Итак, разрешение получено.
Прощай, магическая марионетка. Будь моя воля, я бы увёз тебя домой и сделал своей игрушкой...
— Демонская Формация Плетущихся Нитей!
Мои «липкие стальные нити» были значительно усилены по сравнению с прежними.
Если наполнить их демонической аурой, они выдерживают нагрузку, превышающую тысячу тонн.
Пойманная магическая марионетка остановилась.
Затем я сосредоточился и выпустил Пекло Чёрного Пламени.
При обычном применении особой концентрации не требуется. Но если сузить область поражения, необходимы огромный запас магиюлов и напряжённая сосредоточенность.
Лишь при поддержке Великого Мудреца я впервые смог применить Пекло Чёрного Пламени в уменьшенном формате.
Полусфера диаметром в пять метров, которую пока не мог воспроизвести даже Бенимару, накрыла магическую марионетку.
Раздался оглушительный грохот, и за куполом не осталось ничего.
Внутри купола, вероятно, царила температура в сотни миллионов градусов — жар, способный испепелить всё.
Даже способность к обнулению атак теплом здесь была бы бессильна. Выдержать это не смог бы никто.
Минусом было то, что, если не удерживать цель на месте, её легко уклониться. Плюс само применение требовало времени.
Ну, на этот раз всё прошло удачно, так что ладно.
По возможности, я бы предпочёл не показывать этот козырь.
Невозможно!!!
Я не могу в это поверить!
Одним ударом...
Мне передалось телепатическое послание, полное замешательства.
Похоже, магическая марионетка была чрезмерно уверена в себе. Ну, отчасти это было понятно.
Дети тоже открыли рты и стояли, потрясённые.
Похоже, впечатление было очень сильным. Вот почему я и не хотел этого показывать.
Да это всё пустяки.
Он долго позволял себе издеваться. Надеюсь, он готов.
Время наказания настало.