Убедившись, что всё спокойно, я решил осмотреться вокруг.
Как и говорил стюард, студентов здесь было много. Помимо сезонного наплыва, сюда регулярно приезжали студенты по обмену — и на долю авиакомпании «Матэн Эйрлайнз» приходилось около двадцати процентов именно студентов.
Систему студенческого обмена учредили с целью оживить кадровое взаимодействие и перенять лучшие стороны каждой из академий. Ведь у каждой была своя учебная философия, и для расширения кругозора обмен опытом признавался идеальным решением.
В Академии развития кадров Темпеста учебный план был ориентирован не только на науку, но и на укрепление тела и духа — целью было подготовить специалистов, способных сразу влиться в ряды профессионалов.
В Комплексной академии Ингласии помимо существующих учебных программ этого мира особое внимание уделялось нормам аристократического общества, культуре и экономической деятельности. Для изучения таких фундаментальных направлений, как Духовая инженерия и магическая механика, это было лучшее место.
В Академии магических наук NNU основной упор делался на серьёзные исследования: здесь ежедневно работали над слиянием научных и магических концепций, проникших из другого мира, стремясь создать новые технологии. К студентам предъявлялись высокие требования, и тех, кого признали безнадёжными, немедленно отчисляли — такой строгостью академия тоже была известна.
То, что Май состояла в NNU, объяснялось тем, что именно здесь, согласно официальным заявлениям, велись работы по созданию передовых технологий. Впрочем, подлинно передовые разработки велись в исследовательском комплексе на самой глубине лабиринта, о котором знало лишь ограниченное число людей.
Итак, академии были три. Обычно студенты начинали с изучения основ в Ингласии, а затем переходили в профильную академию.
Если хотел тренировать тело и быть полезным миру — в Темпест. Если хотел глубже изучить узкую специализацию — в NNU. Если хотел управлять людьми и обеспечивать бесперебойное функционирование общества — оставался в Ингласии.
По-простому говоря, в академиях Темпеста и NNU не было возрастных ограничений, и поступить могли только одарённые студенты. Причина проста: без способностей невозможно было поспевать за программой.
Вот для этого и существовала система обмена — чтобы до определения с будущим студент мог попробовать себя в каждой из академий.
Ещё одна цель этой системы состояла в том, чтобы студентов, не справившихся с программой Темпеста или NNU, перевести обратно в академию Ингласии.
Здесь можно было либо взяться за ум, либо окончательно опустить руки. Если студент вновь брался за ум и усердно трудился — возвращение в Темпест было возможным.
Но если опускался — на этом всё заканчивалось.
В академии Ингласии существовала система повторного обучения, однако допускалась она лишь дважды. Государство оплачивало полную стоимость обучения, но нерадивых студентов отчисляли.
После выпуска ни одна академия не считалась превосходящей другую, но Темпест по-прежнему воспринимался как кузница физической силы, а NNU — как цитадель интеллекта.
Соответственно, в обществе бытовало мнение, что выпуститься проще всего из академии Ингласии.
По всем этим причинам студенты ежемесячно пользовались воздушными кораблями, ходившими между Темпестом и Ингласией.
Меня, разумеется, приняли за одного из таких студентов — что мне как раз было на руку. Я сделал невозмутимое лицо и продолжил наблюдение.
— Так почему же я, аристократ, вынужден проводить время в одном отсеке с этой беднотой?
— Вы правы, Юлиус. Но это правило школьного мероприятия, и на этот раз прошу вас потерпеть...
— Хм, я понимаю. Но всё-таки... Неужели академия не смогла предоставить корабль получше этого?
— Вот именно, Юлиус! Это просто доказательство того, что академия относится к нам, аристократам, с пренебрежением. Нужно попросить отца наказать академию!
— Совершенно верно! И в этом случае я тоже с удовольствием окажу поддержку!
Глядя из задних рядов на салон, я заметил шумную группу, ворвавшуюся в общий отсек. Судя по дорогой одежде, это были выходцы из Комплексной академии Ингласии.
Королевство Ингласия было переименовано в Университетский город Ингласия, однако здесь по-прежнему собирались бывшие аристократы, не избавившиеся от старых привычек. Потомки королевских и дворянских семей не только Ингласии, но и западных государств, как правило, поступали именно в Комплексную академию Ингласии.
Они до сих пор презрительно относились к Темпесту, считая его городом полукровок и монстров, и посматривали свысока на NNU, считая её варварским заведением Империи. Подобные настроения сохранялись, и это тоже было проблемой.
Высокий и напыщенный красавец оказался аристократом по имени Юлиус. Поскольку он был студентом, наследником он вряд ли являлся — скорее вторым сыном, не претендующим на главенство в семье.
Угодливо прислуживавший Юлиусу рыцарь в хорошем костюме выглядел простым, но честным человеком. По всей видимости, он сопровождал молодого аристократа-студента в качестве личного охранника.
По облику я определил его как профессионального воина, однако на видном месте оружия он не нёс — при посадке на воздушный корабль все оружейные принадлежности пассажиров сдавались.
Хотя обходные пути и существовали, не стоило каждый раз на них чрезмерно реагировать. В случае чего стюард разберётся, но в целом полагаться стоит только на себя.
Если пассажиры не мешали другим, на мелкие нарушения смотрели сквозь пальцы.
Кроме того, здесь были ещё две аристократки и по одному дворецкому при каждой. Девушки были одеты в женскую студенческую форму, а вот дворецкие носили пошитые на заказ боевые костюмы. На первый взгляд они выглядели как обычные ливреи, но, как и форма стюарда, были выполнены из ткани со специальным плетением. По-видимому, они получили приказ защищать своих госпож. Уровень их боеспособности — если говорить о классе, то примерно «С+».
Достаточно обеспеченные дети из высшего общества.
Но разве студенты водят с собой дворецких? Уезжая от родителей ради самостоятельности, не слишком ли это чрезмерно? Впрочем, в этом мире повсюду таились опасности, и родительская забота была понятна.
На этот счёт мнения расходились, но академия решила закрывать на это глаза.
Но это так, к слову.
Эти студенты осмелились назвать этот воздушный корабль кораблём низкого класса! Более того, они позволили себе оскорбительные замечания в адрес самой академии! Какая наглая молодёжь!
Три академии финансировались из бюджета Темпеста, и о студентах там заботились. И вот такая отговорка!
Я рассвирепел и перевёл взгляд на эту группу.
Однако я заметил, что и другие студенты с нескрываемым раздражением обходили эту компанию стороной.
Ну конечно, их невзлюбили. Не заплатив ни гроша и при этом жаловаться — худший из возможных вариантов.
Несмотря на то что они были аристократами, в стенах академии действовал железный принцип равенства. Наличие рыцарей-эскортов и дворецких терпели, но никаких привилегий по сравнению с другими студентами не допускалось...
Однако сознание своей избранности, похоже, было укоренено в них весьма прочно.
— Эй! Хватит вам уже! «Бедность и богатство — дело семейное и не должно определять способности студента» — разве это не общий принцип, провозглашаемый всеми академиями?!
Рыжий юноша, не выдержав, повысил голос.
На это Юлиус — красивый молодой человек с выражением презрения на лице — отрезал:
— Фи, бродячий звероподобный. Обращаться ко мне напрямую — это неуважение.
— Что?!
Несколько студентов поднялись со своих мест, отреагировав на слова Юлиуса. Похоже, это были студенты Темпеста — каждый нёс в себе ярко выраженные черты монстров или полукровок.
Их возмущение было понятно, но что теперь делать? Прошло уже восемь лет с момента основания академий в разных городах, а подобная чепуха всё ещё имела место. До меня такого не доходило — видимо, стоит провести внутреннюю проверку.
— Что вы творите?! Немедленно садитесь на свои места!
Когда я размышлял о том, как провести проверку, в салон вошёл лысевший мужчина и грозно окрикнул группу.
Кажется, это был один из сопровождающих учителей — по виду, из Ингласии. Он не смог промолчать на эту сцену.
Мне подумалось, что учитель хотя бы рассудителен, однако...
— Юлиус, я строго поговорю с этими людьми, так что, пожалуйста, простите нас. К тому же, я узнал, что в верхней каюте освободилось место, и договорился о вашем переводе туда. Пожалуйста, пройдите.
И вот этот учитель начал заискивающе угождать Юлиусу.
А как только учитель появился, студенты Темпеста, смирившись и как бы сдавшись, тихо уселись на свои места. Похоже, они рано признали своё бессилие перед властью учителя.
— Что за... — вырвалось у меня со скрытым раздражением.
— О, позаботился. Но вряд ли стоит рассчитывать на предварительную отмену бронирования, не так ли?
— Верно, но всё же лучше, чем здесь.
— Ха-ха-ха-ха! Раз Евгласс卿 — нет, раз Евгласс так говорит, я окажу вам честь. Итак, все, пошли!
Юлиус и его свита удалились.
Та самая отменённая каюта, вероятно, была той, которую должны были занять я. Поскольку я не появился в назначенный час, бронь, по-видимому, аннулировали.
Обычно в таких случаях в правилах было чётко написано «сам отвечаешь за себя», и десять золотых монет мне бы не вернули.
Мелькнула мысль: пойти и выгнать их оттуда? Но это было бы слишком хлопотно, а главное — грозило разоблачением моей личности.
Но Евгласс? Ему конец. Управление Комплексной академией Ингласии не входило в мою компетенцию, но Темпест являлся крупнейшим спонсором. Уволить одного наглого учителя, обладая моей властью, было проще простого.
— Простите, здесь свободно?
Когда я всё ещё негодовал на предвзятого учителя, кто-то обратился ко мне.
— А? Да, свободно.
Сказав это, я придвинулся глубже в кресло.
Незнакомец радостно улыбнулся и сел рядом.
— Привет-привет! Похоже, вы стали свидетелем неприятной сцены. Вы мне незнакомы — значит, поступили в этом году? Не все в академии такие, как вы видели. Часть преподавателей и студентов всё ещё придерживается отживших взглядов, и мы тоже от этого страдаем. Но таких людей мало, и я уверен, что вас ждёт множество интересного! Так что, пожалуйста, не составляйте себе предвзятого мнения.
Незнакомец, не церемонясь, заговорил со мной. Он был в форме NNU — значит, другой академии, нежели тот Юлиус. Но, судя по всему, они были знакомы.
Похоже, он услышал моё предыдущее бормотание и хотел поддержать.
— Правда? А ты сам — весело тебе тут?
Я хотел было представиться, но подлинное имя было неуместно. Лучше не называть его, пока он сам не спросит.
Размышляя так, я задал произвольный вопрос. Заодно решил провести своего рода разведку — узнать, что думают студенты, и пригодится ли это впоследствии.
Раз уж он считал меня студентом, настоящие мысли он должен был высказать легче.
Мой вопрос, видимо, застал его врасплох — он выразительно нахмурился.
— Аха, а-ха-ха-ха! Забавный тип. Меня зовут Магнус. И я, кстати, четверокурсник NNU.
Не знаю, что его так рассмешило, но он расхохотался от души.
Раз он назвал своё имя, мне тоже стоило представиться.
— А я Сатору. Дела позвали в Ингласию.
— Ух ты, Сатору-кун? Или Сатору-тян?
— Скорее — «ты».
— Понял! Значит, ты тоже в академию —
Магнус, назвавшийся студентом четвёртого курса, заговорил со мной слишком непринуждённо. Весьма симпатичный малый, но чрезмерная фамильярность настораживала.
Он вторгался в моё личное пространство с какой-то невозмутимой уверенностью. Напрямую до меня он добраться не мог — вокруг меня несознательно действовал «Многомерный барьер», — но всё же...
Как бы это выразиться... Самодовольный тип. Он наступал вперёд напролом, словно ему все обязаны уступать. Видимо, достаточно одарённый и не привыкший к отказам со стороны окружающих.
— Эй, Сатору, ты слишком фамильярен с Магнусом-сама!
Как я и чувствовал, это показалось заметным и окружающим.
Но такое обвинение было несправедливым — ведь создавалось впечатление, что я сам того хочу.
— Ну-ну, Розали. Этот парень — Сатору-тян. Похоже, он новенький, который скоро поступит. Я как раз хотел спросить, в какую академию он собирается.
— Не будь дураком, ты сам только что так же обращался!
Видимо, Магнус был из тех самоуверенных людей, кто не любит слушать других.
— Но этот парень... Он ещё даже не студент, а ведёт себя нагло со старшими курсами?
Розали, девушка, вмешавшаяся в наш разговор, охарактеризовала меня как наглеца.
Мне было всё равно, но вот навязывание иерархии ещё до поступления казалось неуместным.
— Наглец, говоришь...
— Хмн! Говорить со мной могут только четверокурсники и старше. И только те, кто входит в сотню лучших по успеваемости. Ты, не бывший даже студентом, не имеешь права обращаться ко мне. Разобрался? Тогда немедленно освободи место!
Мои слова её, кажется, не интересовали — она пыталась прогнать меня прочь жестом, будто отгоняя собаку. Её целью было сесть рядом с Магнусом.
Похоже, Розали была без ума от Магнуса, и я ей мешал.
Довольно неприятная ситуация.
— Какие старшие курсы — я вообще не студент, так что мне всё равно. А ты там четверокурсница или кто — мне безразлично. Место уступать не собираюсь, так что проваливай.
В ответ на мои слова Розали задрожала от злости. Сказав: «Вы ещё пожалеете!», она бросила на меня убийственный взгляд и удалилась.
Средний возраст поступления в академию составлял около пятнадцати лет — момент, когда физическое тело практически завершало формирование. До этого момента ученики обычно занимались в ближайших учебных заведениях, повышая базовые знания и определяя свою предрасположенность.
Благодаря вступительным экзаменам поступить мог любой, кто их успешно сдал.
Поскольку максимальный срок обучения составлял шесть курсов, четверокурсники уже обладали значительным опытом.
Поэтому её высокомерие было в каком-то смысле понятно, но это не давало ей права пренебрежительно относиться к другим.
— Э, ты дерзкий! — воскликнул Магнус.
— Вот этот аристократический идиот да ещё эта девушка, которая без причины важничает — что творится в академии?
— А-ха-ха-ха! Ну, тут мне нечего возразить. Знаешь, после выпуска из академии человека автоматически считают элитой. Поэтому отличники неизбежно становятся заносчивыми. Впрочем, они не плохие люди.
— Хм, тут бы навести порядок.
— Э...?
— Ничего.
Я уклончиво оборвал разговор.
Эти ребята тоже, похоже, были проблемными. Академия развития кадров Темпеста, которая находилась у меня под крышей — какие проблемы она таила, если так обстоят дела?
Рыжие юноши показались мне лучшим звеном, хотя были слишком миролюбивы. Но если даже среди учителей встречались такие дискриминаторы — это была серьёзная проблема.
Если бы все студенты и учители были такими, напрашивался вывод: кто-то нарочно довёл это до моего сведения, чтобы я навёл порядок.
Да, к примеру...
«Подозревать меня — прекратите. Меня постоянно, постоянно подозревают в каких-то интригах. Это обидно. Фу!»
Нет, «фу»...
Да, я действительно подозревал Сиэль в интригах, но до того как успел расспросить, она увильнула.
Однако я тоже стал поосторожнее. По такому ответу — она не отрицала. Не сказала, что не плетёт интриг. В тот момент мои подозрения относительно Сиэль только усилились.
«Нет. Я пользуюсь правом хранить молчание.»
Это что, право хранить молчание?! Узнал об этом впервые...
Ну ладно.
Молчание, похоже, и было ответом.
К тому же, оставлять это без внимания было нельзя.
«Ну и что дальше?»
Да, это может оказаться жёсткой мерой, но, пожалуй, стоит приложить некоторые усилия.
«Форум состоится через десять дней. Времени достаточно — »
Так, есть ли на маршруте подходящий по размеру необитаемый остров? Желательно с невысокой опасностью.
«Поиск завершён. Есть остров, называемый Мардланд. 99% обитающих на нём магических зверей — класса ниже А, более 98% — от класса Б до Ф. Несколько особей класса выше А также присутствуют, равно как и вырожденный вид Демонического Лорда. Поскольку это необитаемый остров, он подходит по условиям.»
Вырожденный вид Демонического Лорда?!
С невысокой опасностью — и вот такой остров?! Но, судя по поведению студентов, Сиэль тоже была в ярости.
Ну ладно. Слишком хлопотно разбираться, и этот остров подойдёт.
Я задумался над тем, как подбодрить студентов.
Высокомерные аристократы, не избавившиеся от привычек. Самоуверенная молодёжь. Молодёжь, обладающая чувством справедливости, но слишком смирная.
У всех были проблемы.
Учителей следовало наказать без обсуждения, но молодёжь ещё можно было перевоспитать.
Для этого нужно обратиться за помощью к тому, кто, вероятно, уже знал о моём теперешнем положении. Заодно стоит привлечь и тех, кто выглядит свободным.
«Поняла. Тогда я немедленно начну рассылку уведомлений — »
Так я узнал о положении дел в академии и принял решение предпринять меры для её исправления.
До начала форума оставалось десять дней.
Сумею ли я перевоспитать этих ребят, не привлекая к себе внимания?
Это был мой первый за долгое время шанс выступить в роли учителя.
Обдумывая меры по исправлению этих извращённых студентов, я почувствовал, как закипела кровь.
И я связался с единственным человеком, осведомлённым о моих передвижениях.