В итоге прошло два часа. А потом ещё четыре.
После этого Сейшан потеряла счёт времени. Она лишь заметила, как солнце коснулось горизонта, а ревущая белая гладь Плачущей Богини словно окрасилась в алый закатным пламенем.
Или же ущелья просто переполнялись кровью, ведь Мордрет одновременно вёл два штурма — один у подножия Великого Водопада, а другой наверху.
Он также покорял Скованные Острова и параллельно вёл войну с глубочайшими уровнями Улья в Стеклянном Аду.
А ещё кто знает, что там ещё...
«Вы выглядите уставшей, Сейшан.»
Пробуждённый мужчина в латных доспехах приятно улыбнулся ей сквозь забрало шлема, когда его меч устремился к её сердцу. Сейшан отбила меч предплечьем и нанесла удар другой рукой. Её пальцы разорвали зачарованный металл словно бумагу, вырвав мужчине горло.
Он утонул в крови.
Заклятие, однако, не объявило о её убийстве, поскольку мужчина был лишь одним из бесчисленных сосудов Короля Ничего — она уничтожила лишь крошечный осколок его души, не более того.
Запах крови проникал в её ноздри, заставляя видеть всё в красном.
Она умирала от жажды.
Это было иронично. Вокруг неё были лишь трупы и кровь, и всё же она не могла уделить ни минуты, чтобы утолить свой Изъян.
«Ааа...»
Она отправила падающее тело прочь ударом ладони и ринулась вперёд, устремив взгляд на неповоротливое Кошмарное Существо, яростно носившееся среди воинов-Пробуждённых Домена Человечества.
Будто почувствовав её жажду, отродье повернуло свою длинную шею, опрокинув голову назад, чтобы она повисла вверх ногами на длинном позвоночнике. Её круглые глаза со стеклянным блеском уставились на неё, а страшная пасть раскрылась, издав пронзительный вой.
Сквозь нелюдской крик можно было различить знакомые слова на человеческом языке:
«Ты... выглядишь... совсем плохо...»
Сейшан активировала свою Дремлющую Способность, сама превращаясь в жуткое чудовище. Она разорвала высоченное существо когтями и клыками и наконец напилась крови вволю.
Кровь отродья была тошнотворно-горькой.
Кровь, кровь... вокруг неё было так много крови. Всё Озеро Слёз алело от крови.
Большая часть принадлежала Кошмарным Существам, но среди неё было немало и человеческой крови.
Чем дольше продолжалась битва, тем больше лилось крови.
А чем больше лилось крови, тем сильнее становилась Сейшан. Таков был дар её Вознесённой Способности.
Она была чудовищем, наслаждавшимся бойней.
Вокруг неё её Кровные Сёстры также сражались с сосудами Короля Ничего. Её Превзошедшая Способность делала их несравненно мощнее и смертоноснее, чем любой Вознесённый мог бы быть, — ближе к Святым, чем к Мастерам, — а их сила, в свою очередь, делала её сильнее. Благодаря им быстрее восполнялась и её сущность.
Она также использовала свою Пробуждённую Способность, заставляя врагов истекать кровью обильнее, одновременно останавливая кровотечение у союзников.
Но Мордрет был прав. Она устала, устала...
Силы Домена Человечества отступали.
Сейшан швырнула мёртвое отродье на землю, заставив её содрогнуться, и бросилась на следующего врага.
Враг встретил её с приятной улыбкой.
«Вот так. Мне гораздо больше нравится ваше настоящее, уродливое лицо...»
Сейшан рыкнула.
Вокруг неё люди и Кошмарные Существа смеялись одинаковым смехом, смотрели на неё с одинаково весёлым выражением, а их голоса и вой, сливаясь, складывались в сводящее с ума хоровое пение.
Король Ничего двигал свои бесчисленные тела с невероятным единством — их согласованность была слишком безупречной, чтобы казаться чем-либо иным, кроме жуткой. Защитники Озера Слёз таяли под его беспощадным натиском... но и они дрались отчаянно, упрямо цепляясь за каждый сантиметр пропитанной кровью земли.
Безумный полубог, против которого они сражались, был ужасным противником, но и солдаты Человечества не были беспомощной добычей. Все они были закалёнными ветеранами Армагеддона, пролившими свою кровь и побеждавшими грозных врагов на бесчисленных полях сражений Эпохи Заклятия Кошмара.
Более того, в этой битве они не были лишены преимуществ.
Высоко в небе Сиорд столкнулась с огромной кристальной осой. Её когти разбили прозрачный панцирь отродья, но осколки оказались смертоносными бритвами — они впились в плоть прекрасной гарпии, заставив её вскрикнуть. В следующее мгновение оса стиснула жвала на одном из её крыльев и разорвала его.
Сиорд едва уклонилась от жала Великого Кошмарного Существа и повалилась к земле, залитая кровью. Однако по мере падения под её перьями зажёгся мягкий свет, стирая раны и залечивая крыло. Она раскрыла крылья и скользнула над поверхностью воды, а затем снова ринулась в небо, врезавшись в раненую осу.
Нефис могла быть далеко, но её благословение по-прежнему оберегало воинов Домена Человечества — и где-то далеко, казалось, она следила за этой битвой. Пока их не убивали наповал, её силы в итоге исцеляли их.
Вот в чём заключалась ужасающая сила тех, кто осмеливался бросить вызов Домену Человечества.
Жаль только, что столько воинов, защищавших Озеро Слёз, вместо этого сдались Порождению Снов.
«Чтоб его...»
Острое копьё разорвало плоть Сейшан, заставив её скривиться. Она схватила его когтистой рукой и попыталась сломать, но оружие, должно быть, было Памятью довольно высокого Ранга — несмотря на её звериную силу, древко копья выстояло и отказалось ломаться.
«Я думал, мы были близки. Ах, мне больно видеть, как ты отворачиваешься от меня, Сейшан — и к тому же служишь женщине, которая убила твою мать...»
Вознесённый сосуд улыбнулся и провернул копьё, расширяя рану Сейшан и посылая слепящую боль по всему её телу.
К счастью, в следующее мгновение несколько воинов-Пробуждённых атаковали сосуд с трёх сторон, оттеснив его. Сейшан уставилась на них на мгновение — кровь стекала с её клыков.
Она была почти уверена, что эти Пробуждённые были приспешниками Астериона.
Внезапно она почувствовала желание рассмеяться.
Это было действительно нелепо. Нет, это было возмутительно.
Кто бы мог подумать, что воины Домена Тоски когда-нибудь встанут плечом к плечу с приспешниками Домена Голода в совершенном согласии?
Хуже всего было то, что она не могла отрицать, насколько надёжными и полезными были приспешники Порождения Снов. Они и впрямь были лучшими союзниками, о которых только можно мечтать.
«Сошла ли я с ума, или мир сошёл с ума?»
Сейшан была почти рада, что Астерион поддерживал её в этой битве.
Как он и обещал, он был здесь, чтобы помочь.
Просто даже его помощи было недостаточно, чтобы спасти эту кровавую битву.
Высоко в небе, над Великим Водопадом, пленительная песня заглушала ревущую воду.
Казалось, Найтингейл наконец принял свою величественную Превзошедшую форму.
«День-два, значит...»
Сейшан ощутила, как утешительное тепло вымывает глубокую рану в боку.
Она была готова согласиться с тем, чтобы просто продержаться до рассвета.