Contanto que o oponente não ativasse dois Gus defensivos ao mesmo tempo, Hong Yi, lançando um ataque surpresa, poderia acertar um golpe leve no corpo do adversário, ferindo-o gravemente e assim derrotá-lo.
Se o oponente ativasse dois Gus defensivos simultaneamente, Hong Yi não se apressaria para atacar; em vez disso, adotaria uma tática de desgaste. Quando o oponente ativava dois Gus defensivos ao mesmo tempo, a taxa de consumo de sua essência verdadeira seria certamente mais rápida que a de Hong Yi.
Pode-se dizer que, com este Gu em mãos, Hong Yi tinha uma enorme vantagem e, em nove de cada dez vezes, conquistaria o primeiro lugar nesta competição.
—Se eu conseguir o primeiro lugar, mudar a placa memorial da minha mãe para o salão ancestral será legítimo e justo. Hum? —De repente, Hong Yi franziu a testa. Por um instante, sentiu seu coração vazio, como se algo precioso e importante tivesse sido roubado.
—Será que meu desejo de muitos anos está prestes a se realizar, fazendo-me vacilar? Estou sozinho e, além do Gu Passável, não tenho nada. O que mais eu poderia ter que valha a pena roubar?
Hong Yi balançou a cabeça, sorriu amargamente e deixou de lado aquela sensação desagradável.
No vale distante, Fang Yuan exalou lentamente: —A vinculação de sorte foi bem-sucedida.
Desta vez, para a vinculação de sorte, ele se apressara a descansar brevemente na Terra Abençoada da Raposa Imortal e depois viera imediatamente, evitando assim outras interferências acidentais.
Fang Yuan usou o Gu de Inspeção de Sorte e ficou observando a sorte de Hong Yi o tempo todo.
A sorte dele era branco-leitosa, muito peculiar, transmitindo uma sensação de plenitude e vitalidade oculta. A sorte se condensou em um aglomerado, formando a postura altiva de um erudito sentado ou deitado lendo um livro. O rosto do erudito era um terço parecido com Hong Yi. Sua expressão era inspirada.
Mas agora, depois de vinculada à sorte de Fang Yuan, essa sorte de erudito branco encolheu imediatamente, restando menos de um terço de seu tamanho original.
Além disso, as vestes fluidas do erudito, antes como brocado, tornaram-se esfarrapadas, cheias de remendos. Como se um jovem rico e nobre tivesse se arruinado e se tornado um estudante pobre. Seu rosto já não era tão inspirado, mas sim magro, e sua expressão estava carregada de melancolia, como se seu talento não encontrasse reconhecimento.
—Parece que vincular a sorte com esses alvos realmente traz benefícios. Antes, quando vinculei a sorte com Han Li, ele quase engasgou até a morte. Desta vez, a vinculação com Hong Yi não lhe trouxe sorte mortal. Vejo que minha própria sorte realmente melhorou muito. —pensou Fang Yuan com satisfação.
Quando ele estava prestes a partir, seu coração se mexeu ligeiramente. Ele descobriu dois mestres Gu suspeitos que estavam se infiltrando furtivamente no vale.
Anteriormente, para realizar a vinculação de sorte, Fang Yuan havia colocado muitos insetos Gu no vale da Academia dos Seres Vivos. Por um lado, para mascarar a aura do Gu imortal durante a vinculação, por outro, para monitorar o ambiente ao redor e fornecer aviso prévio.
Pode-se dizer que todo o vale estava sob vigilância de Fang Yuan.
Fang Yuan fechou os olhos e percebeu.
Esses dois mestres Gu suspeitos eram bastante fortes — ambos mestres Gu de quinto giro.
Eles estavam se movendo furtivamente do outro lado do vale, cochichando baixinho.
—Mestre Fan Yi, tem certeza de que sob este vale há florestas de lingzhi e cavalos da terra?
—Senhor do vale Yuan Bai, não pode haver erro; eu vi com meus próprios olhos! Não se apresse, siga-me até a caverna. Quando você mesmo vir, não ficará convencido?
—Humpf, este é território da Academia dos Seres Vivos. Se formos descobertos por seu diretor, Hong Xuanji, estaremos em apuros.
—Embora Hong Xuanji seja forte, suas habilidades de reconhecimento são deficientes; caso contrário, ele já teria descoberto esses recursos valiosos tão próximos. Estamos preparados enquanto ele não está, como poderia nos encontrar?
—Ai, se formos descobertos, os líderes de nossas duas seitas explorando a Academia dos Seres Vivos à noite, nossa reputação estará arruinada.
…
Fang Yuan ouviu toda a conversa.
—Florestas de lingzhi? Cavalos da terra? —Seu coração se agitou.
Essas florestas de lingzhi crescem em cavernas subterrâneas, muitas vezes se estendendo por dezenas de li. Cada enorme lingzhi é tão grande quanto uma árvore, sua carne é gorda e rica, podendo ser usada para alimentar insetos Gu ou vendida como material de refinamento.
Os cavalos da terra são bestas nativas das florestas de lingzhi. Em cada floresta, geralmente há apenas dois ou três, organizados em família. Os cascos do cavalo da terra são um dos principais materiais para o Gu de Fuga Terrestre de quinto giro. Seus olhos podem ser usados para fabricar o Gu de Visão Penetrante. Os pelos de sua cauda podem refinar o Gu de Poeira.
O cavalo da terra é realmente um tesouro completo, não é de admirar que tenha despertado a cobiça do senhor do vale Yuan Bai e do mestre Fan Yi.
No entanto, para Fang Yuan, os cavalos da terra e as florestas de lingzhi não tinham muito apelo.
O cavalo da terra é uma besta estranha, no máximo equivalente a um Rei de Dez Mil Bestas. Uma família de cavalos da terra tem apenas dois ou três Reis de Dez Mil Bestas. As florestas de lingzhi são muito vendidas no Céu Amarelo do Tesouro, são mercadorias comuns; Fang Yuan não precisaria gastar Pedras de Essência Imortal para comprá-las.
—No entanto, para a Academia dos Seres Vivos, as vastas florestas subterrâneas de lingzhi são um recurso de extrema importância. Pena que ainda estão no escuro.
Fang Yuan pensou um pouco e ainda assim seguiu de longe os dois mestres Gu de quinto giro, entrando facilmente na floresta subterrânea de lingzhi.
De fato, como ele havia estimado, era uma floresta comum de lingzhi com quase dez li de extensão. Três cavalos da terra, uma família de três, viviam na floresta.
—Que enorme floresta de lingzhi! —exclamou Yuan Bai enquanto caminhava pela floresta.
—Esta é uma terra de tesouros sem limites, por que não apareceu no meu vale? Ai! —Fan Yi acariciava com carinho o tronco gordo e tenro de um lingzhi, com um tom de inveja.
Fang Yuan os contornou e chegou ao centro da floresta.
Ali crescia o maior lingzhi, com mais de dois zhang de altura, tocando diretamente o teto da caverna. Sua carne formava uma folha como um guarda-chuva gigante cobrindo um grande círculo.
Este era o Rei Lingzhi.