"Gu do Trabalho…" No escritório, Shang Yazi olhou para o Gu em suas mãos, as sobrancelhas enroladas num nó, um impulso brotando em seu coração — o desejo de esmagar aquele Gu!
Mas teve que conter-se.
Afinal, ele havia pagado o preço altíssimo de oitocentos e dez mil para adquirir aquele Gu do Trabalho. Se o esmagasse, doería seu coração.
Mas cada vez que olhava para aquela coisa, Shang Yazi sentia um grande desânimo.
Aquele Gu do Trabalho parecia uma zombaria silenciosa, lembrando-o de sua estupidez sem cessar!
Naquele leilão de alguns dias atrás, ele fora enganado por Fang Yuan sob os olhos de todos.
Agora, tornara-se motivo de piada para todos. Mesmo seus parentes próximos não o tratavam bem.
Que ele próprio fosse estúpido, tudo bem — mas ele era o jovem mestre da família Shang! Semelhante comportamento simplesmente manchava a reputação da família!
Como jovem mestre da família Shang, cada movimento de Shang Yazi, em certa medida, representava a imagem da família. Sua atuação no leilão não fora apenas uma vergonha pessoal, mas também humilhara o senso de orgulho e superioridade dos membros do clã Shang.
Quanto a Shang Yanfei, não manifestou nenhuma opinião.
No entanto, isso só aumentava a inquietação de Shang Yazi.
"Não posso aceitar isso. Preciso recuperar minha honra. Vou fazer meu pai me olhar com outros olhos, vou mudar a impressão que o clã tem de mim!" Shang Yazi cerrou os dentes com ferocidade, tomando sua decisão.
"Fang Zheng, ousou me desafiar, ousou me humilhar. Vou fazê-lo pagar um preço terrível!" Um brilho frio e sombrio cintilou em seus olhos enquanto começava a planejar como armar contra Fang Yuan.
Após este incidente, seu ódio por Fang Yuan tornara-se ainda mais intenso e profundo — um ódio que lhe penetrava até os ossos.
"Jovem mestre, jovem mestre, algo terrível aconteceu!"
Nesse momento, um servo de confiança veio correndo e parou à porta do escritório, gritando.
"Que perturbação é essa? Entre imediatamente!" Shang Yazi repreendeu descontente.
A porta foi empurrada e o servo ajoelhou-se com um estrondo, o rosto tomado pelo pânico: "Jovem mestre, a situação é grave. Não sei de onde começou, mas agora praticamente todas as ruas e becos da Cidade Shang estão falando disso. Dizem que o jovem mestre competiu pela Senhorita An Yu com o Fang Zheng e perdeu. Por isso, nasceu nele um ódio profundo e ele pretende ensinar uma lição ao Fang Zheng."
"Senhorita An Yu? Aquela estrela do Salão Qian Yan? Que absurdo." Shang Yazi torceu o canto da boca num sorriso de desprezo.
Mas o servo continuou: "O povo também está dizendo que o jovem mestre e o Fang Zheng tiveram uma transação secreta — que para passar na avaliação, fizeram… fizeram registros falsos."
"O quê?!" Ao ouvir isso, Shang Yazi soltou um grito. Seu rosto mudou drasticamente e ele saltou da cadeira num ápice. O tinteiro e os demais objetos sobre a mesa de escritório tombaram.
O servo, com cautela e voz acelerada, disse: "Jovem mestre, essa história está se espalhando com detalhes muito bem elaborados. Até os horários específicos das transações e os valores exatos dos registros estão sendo divulgados. Dizem que já chamou a atenção do Hall de Assuntos Internos do clã, que pretende enviar um Mestre Gu para investigar."
"O quê?!"
Shang Yazi ficou horrorizado. Foi como se um trovão explodisse em sua cabeça.
Num instante, o sangue desapareceu de seu rosto, tornando-se completamente pálido.
Seu coração disparou, todo seu corpo ficou fraco. Quase caiu. Estendeu a mão e segurou-se firmemente à mesa, conseguindo se manter de pé com dificuldade.
Esse golpe veio rápido demais, pesado demais. Repentino demais!
"Acabou, acabou. Se os registros falsos forem descobertos, vou perder meu título de jovem mestre com certeza. Isso viola as regras do clã — mesmo minha mãe não conseguiria falar em meu favor. Suplicar a meu pai seria inútil! Uma vez que eu perder essa posição, não sei quantas pessoas se aproveitarão da minha queda!"
Diante da catástrofe iminente, Shang Yazi sentiu um pavor absoluto, mergulhando num medo extremo.
"Como essa informação vazou? Eu fui muito cuidadoso — além do Fang Zheng, ninguém mais poderia saber. Impossível, impossível…"
Shang Yazi murmurava sem parar, com um olhar perdido.
Afinal, ele ainda era jovem demais e não passara pelas provações entre a vida e a morte. Embora administrasse lojas há dois anos, lidando com inúmeras questões diariamente, apenas uma fina camada fora forjada nele. Diante de uma mudança súbita e grave, perdeu completamente o controle, sem saber como reagir.
……
Jardim Nanqiu, Pavilhão no Lago.
Uma brisa suave soprava, criando ondulações na superfície esmeralda do lago.
O lago não era grande, com colinas de rochas cinzentas empilhadas em ambas as margens. Ao redor das rochas, cresciam bambus verdes e ciprestes.
Na superfície do lago, grandes folhas de lótus verde-esmeralda se estendiam como pratos de tesouro, pontilhadas com botões rosados e brancos que ainda não haviam desabrochado. Carpas douradas e alaranjadas brincavam nas águas, às vezes emergindo à superfície.