Fang Yuan em sua vida anterior nunca tinha usado um sapo devorador de rios, mas este Gu deixou uma impressão profunda nele. Tudo por causa de uma pessoa. Uma pessoa comum, um escravo doméstico.
Mais de duzentos anos depois de sua vida anterior, apareceu um Mestre Gu extremamente especial — Jiang Fan. Sua existência fez os Mestres Gu ficarem de queixo caído e se tornou uma história contada entre os mortais. Assim que apareceu, tornou-se uma lenda. O que o criou foi um sapo devorador de rios.
Jiang Fan era originalmente um escravo doméstico, administrava sozinho um viveiro de peixes para seu amo. Um dia, um sapo devorador de rios encalhou na margem, barriga para cima, cabeça para trás, dormindo profundamente. Jiang Fan ficou assustado e intrigado; aos poucos ele se perguntou se o sapo estava morto — por que não se mexia?
A “carcaça de sapo” bloqueou o rio corrente abaixo, causando considerável transtorno para Jiang Fan, que administrava o viveiro.
Jiang Fan tentou de todas as maneiras se livrar da “carcaça de sapo”. Mas ele era apenas um homem comum — como poderia mover um sapo devorador de rios tão pesado?
Seu amo era severo e cruel; não cumprir a cota mensal significava perder a cabeça. Jiang Fan não ousou relatar. Não muito antes, outra pessoa não cumprira a cota, dera uma explicação razoável e fora morta na hora pelo amo.
À medida que o prazo se aproximava, a “carcaça de sapo” continuava bloqueando o rio, afetando gravemente sua renda. Ele não pôde deixar de ficar cada vez mais apavorado e irritadiço.
Embora soubesse que não podia mover a “carcaça de sapo”, ele ia lá todos os dias, socando e chutando a “carcaça”, chorando e gritando, desabafando seu medo e raiva diante da morte.
Mas um dia, o sapo devorador de rios acordou de repente. Abriu seus olhos sonolentos e encarou Jiang Fan.
As pernas de Jiang Fan ficaram moles de susto na hora.
O sapo devorador de rios estava meio adormecido; ainda ficou ali “se fazendo de morto”. Jiang Fan levou muito tempo para se acalmar.
Ele já não tinha medo — um homem prestes a morrer. O que mais temer?
Ele subiu direto na barriga do sapo, deitou-se de costas e olhou para as estrelas: — Sapo, sapo. Você também, como eu, está quase sem fôlego, prestes a morrer?
Como ele poderia conhecer os hábitos do sapo devorador de rios? Vendo-o meio morto, pensou que também estava à beira do colapso. Enquanto falava, lágrimas escorreram por seu rosto.
O sapo devorador de rios semicerrava os olhos, ouvindo Jiang Fan, e também olhava para as estrelas.
Nos dias seguintes, ele se deitava todos os dias na barriga branca e macia do sapo, chorando e falando, derramando a dor e a opressão de um homem comum.
Finalmente, o prazo chegou. O capataz desceu da aldeia da montanha até seu viveiro para pegar o peixe.
Como Jiang Fan poderia ter peixe para entregar? Totalmente perdido, ele só pôde pedir um tempo para arrumar as coisas e então correu para se despedir do sapo.
Ele deu um tapinha na barriga do sapo. Disse: — Velho sapo, não pensei que eu morreria primeiro. Conhecer você pode ser considerado destino. Espero que seus últimos dias sejam bons.
Naquele momento, o sapo devorador de rios começou a se mexer.
Jiang Fan se assustou. Os movimentos do sapo se tornaram maiores. Ele pulou rapidamente.
Pluft!
O sapo se virou, barriga para baixo, costas para cima — finalmente acordou completamente.
Jiang Fan ficou encharcado. Vendo isso, ele bateu o pé com raiva: — Velho sapo, velho sapo, então você podia se mexer! Aiya, você me arruinou! Se tivesse se mexido alguns dias antes, eu não teria que morrer!
O sapo devorador de rios o ignorou. Agora acordado, estava com fome.
Ele afundou metade do corpo na água, abriu sua boca enorme e começou a engolir água do rio para se alimentar.
A cena deixou Jiang Fan atônito. Ele observou chocado enquanto o nível da água caía rapidamente diante de seus olhos.
Grandes quantidades de água do rio eram sugadas para a barriga do sapo, mas sua barriga não inchava nem um pouco, como se houvesse um abismo sem fundo lá dentro.
Depois de um tempo, o sapo devorador de rios parou de se alimentar calmamente. O rio havia baixado muito, expondo a maior parte do leito lodoso. Uma pessoa parada no fundo do rio teria água apenas até os joelhos.
Jiang Fan ficou atônito na margem.
O sapo olhou para ele, de repente arrotou. Então sua barriga inchou e se contraiu, e com a boca bem aberta, ele cuspiu violentamente uma torrente de comida de rio.
Peixes, camarões, tartarugas, caramujos, enguias, caranguejos grandes — de tudo!
O sapo devorador de rios só come água — não come essas iguarias do rio, então cuspiu tudo.
Naquele momento, parecia que uma chuva torrencial de comida de rio caía do céu.
Num instante, a comida de rio se empilhou formando uma pequena colina. Vendo isso, Jiang Fan pulou três pés de alegria. Ele gritou: — Estou salvo, estou salvo! Esses peixes e tartarugas são suficientes para minha cota de três meses. Velho sapo, velho sapo, obrigado!
Ele juntou toda a comida do rio e entregou ao capataz.
O capataz ficou ao mesmo tempo surpreso e desconfiado — como podia haver tanta quantidade? Ele se apressou em relatar. Os Mestres Gu na aldeia da montanha também notaram a mudança repentina no rio.
Após investigar, eles rapidamente descobriram a existência do sapo devorador de rios.
Este era um Gu de quinto nível!
O pânico se espalhou na aldeia da montanha. Eles formaram uma grande força para expulsar o sapo devorador de rios.
Jiang Fan não queria que o sapo devorador de rios fosse ferido. Naqueles dias, ele passou a considerá-lo seu único amigo.