Jiang Ya viu que Fang Yuan estava prestes a sair e apressou-se em detê-lo. — Mestre Gu Fang Yuan, o homem sábio sabe quando recuar. Este Man Shi é muito forte, é o único que conseguiu escapar com vida das mãos de Bai Ning Bing. Não se deve subestimá-lo de forma alguma!
— Alguém que exalta sua própria derrota como se fosse uma glória, que temor pode inspirar? — Fang Yuan riu com desdém, estendeu a mão e apertou o ombro de Jiang Ya. — Apenas sente-se e beba seu vinho.
— Mestre Gu... — Jiang Ya abriu a boca para insistir, mas encontrou o olhar gélido de Fang Yuan.
O frio glacial nos olhos de Fang Yuan fez seu coração tremer.
Ele ficou sem palavras, e foi pressionado de volta ao seu assento por Fang Yuan sem que pudesse reagir. Fang Yuan, por sua vez, deu alguns passos largos, contornou o biombo e caminhou em direção ao salão principal.
Ele viu, então, que na mesa quadrada no centro do salão, um Mestre Gu do Segundo Turno estava com um pé apoiado no banco e o outro sobre a mesa. Sua estatura era baixa, mas sua cintura e braços eram robustos. Uma barba preta e densa descia dos dois lados do rosto, encontrando-se no queixo. Todo o seu corpo exalava uma aura imponente.
No chão ao redor, havia cacos da jarra de vinho quebrada. A maior parte do vinho escorrera pelas frestas entre os tijolos de pedra. Apenas duas ou três poças de vinho acumulavam-se sobre a superfície dos tijolos azuis, ou entre os cacos da jarra.
O velho que servia como gerente mantinha a cabeça baixa, tremendo de medo enquanto se desculpava: — Por favor, acalme-se, mestre. Se esta jarra não é do seu agrado, posso lhe oferecer uma de graça, a melhor da casa!
— Hum, não quero vinho! Seu vinho é horrível, por que ainda mantém uma taverna aberta? Compensação. Exijo compensação! Eu estava de bom humor, e vocês o estragaram. Exijo pelo menos quinhentas Pedras Primitivas! — Man Shi fez exigências exorbitantes.
— Esta já é a terceira vez. Parece que alguém tem algo contra esta taverna.
— Ah, é melhor não vir beber aqui no futuro.
— Vamos embora, rápido. Mestres Gu lutando, nós, mortais, é que sofremos.
As pessoas ao redor se levantaram e saíram. Apenas alguns Mestres Gu permaneceram sentados imóveis, conversando.
— Ouvi dizer que esta taverna pertence a Fang Yuan. Quem poderia estar tão irritado com ele?
— Oh! É aquele garoto que perdeu os pais, herdou a fortuna e ficou rico da noite para o dia?
— Não é de admirar que haja quem o veja com maus olhos. Até eu fico com inveja. Não é que lutamos e nos esforçamos a vida inteira para conseguir essas riquezas e viver em paz? E esse Fang Yuan, um novato, por que merece tudo isso?
— Exato. Mesmo que seja pela graça dos seus ancestrais, os tempos são outros. Os recursos do clã são limitados, e a parte de cada um é pequena. Por que ele, com sua aptidão de grau C, que é tão jovem, tem direito a desfrutar de tanta riqueza? É um absurdo!
— Man Shi não está tentando provocá-lo para uma aposta? Se for uma luta de Gu, talvez ele consiga arrancar um bom pedaço de carne.
Alguém balançou a cabeça: — Heh, você acha que os anciãos do clã são tolos?
Outro concordou: — Mas não se pode ter certeza. A política do clã está aí, vocês ainda não entenderam depois de todos esses anos? Até certo ponto, eles toleram nossas disputas. Os fortes devem obter mais recursos, não é? Os fracos que não conseguem manter sua herança, só têm que abrir mão dela. É tudo para o bem do clã!
— Hum, faz sentido. Mas vamos ver, isso é mais profundo do que parece. Dizem que Man Shi tem o apoio de um veterano aposentado. — Alguém disse em voz baixa.
— O que estão esperando? Parem! Ninguém sai! — De repente, Man Shi, em cima da mesa, gritou.
Os clientes mortais já estavam na porta e não ousavam desobedecer a um Mestre Gu. Eles ficaram paralisados de medo. Muitos transeuntes perceberam a confusão e pararam na entrada para assistir.
— Então ele veio apenas para causar problemas! — Fang Yuan observava a cena com uma expressão indiferente, um brilho gélido passando por seus olhos.
Man Shi o notou.
— Hm? Você é o tal Fang Yuan. Garoto, você administra uma boa taverna, mas está tentando enganar o dinheiro do seu tio. Mas, como você é um novato, vou te dar a chance de se desculpar publicamente. Para que ninguém diga que eu, Man Shi, estou intimidando um novato, hahaha!
Man Shi riu alto: — Apenas se desculpe e faça uma reverência, e o assunto está encerrado. Seu tio é homem de palavra. Minha palavra é firme como uma montanha!
Ele bateu no peito, fazendo um som alto. Mostrava uma atitude de justiça e generosidade, mas sua intenção não enganava os Mestres Gu que observavam.
— Essa jogada do Man Shi é suja.
— Exato. Se Fang Yuan se desculpar, ele vai perder a face. Qualquer um vai passar por cima dele e humilhá-lo por sua fraqueza. Mas se ele não se desculpar, estará desrespeitando um veterano, sendo arrogante e indisciplinado, e será excluído de todo o círculo.
— Sim, ele está encurralado... Caramba!! Enquanto os Mestres Gu cochichavam, de repente a boca de um deles se abriu o suficiente para engolir um ovo de pato.
Os outros Mestres Gu não estavam muito melhores.
Os olhos de alguns quase saltaram das órbitas.
Um cuspiu o vinho da boca.
Outro olhava com uma expressão de choque indescritível, imóvel como uma estátua.
Eles estavam observando o salão, esperando um bom espetáculo.
O resultado foi que Fang Yuan não apenas atendeu aos seus desejos, mas lhes deu uma grande "surpresa". O jovem, sem dizer uma palavra, levantou a mão e lançou uma lâmina lunar.
Pssh!
Era uma lâmina lunar do Gu da Lâmina Lunar!
Uma lua crescente azulada voou pelo ar, grande como uma bacia. Pelo caminho, uma mesa quadrada, cortada como um tofu, rachou-se ao meio.
— Hm?! — A risada de Man Shi parou abruptamente. Suas pupilas se contraíram, e a lâmina lunar aumentou rapidamente em seus olhos.
Num instante, a luz azul da lua já iluminava seu rosto, revelando cada fio de sua barba.
Um forte cheiro de morte veio sobre ele. No momento crítico, Man Shi, perdendo a compostura, rugiu: — Gu do Leito Rochoso!
Imediatamente, uma luz cinza-escura cobriu todo o seu corpo. Sua pele inchou, formando uma crosta de pedra.
Mas a crosta de pedra ainda não havia se formado completamente quando a lâmina lunar de Fang Yuan já havia cravado traiçoeiramente em seu peito.
Houve um som leve de impacto. A crosta de pedra rachou, e um corte longo e diagonal se formou no peito de Man Shi, de onde o sangue jorrava como um fio.
— Ahhh! — A dor aguda perfurou seus nervos. Man Shi gritou de terror, sua voz cheia de medo e incredulidade.
Ele nunca imaginou que Fang Yuan atacaria sem dizer uma palavra.
Ele realmente ousou atacar!
Usar um Gu diretamente na aldeia, contra um membro do seu próprio clã?!
Não apenas Man Shi, mas todos os outros espectadores ficaram boquiabertos, com expressões de total descrença.
— O que é isso, esse garoto é louco?!
— Ele não diz nada e já parte para a ofensiva! Ele não teme realmente matar Man Shi, ser preso pela Câmara de Disciplina e pagar com a vida?
— Os jovens são impulsivos.
— Vocês viram aquela lâmina lunar agora? Não era o Gu do Luar, mas o Gu da Lâmina Lunar. Quem diria que Fang Yuan já conseguiu fundir e criar o Gu da Lâmina Lunar.
— Fang Yuan, o que você está fazendo?! — Man Shi gritou de cima da mesa, sua face distorcida, seu rugido como um trovão.
Sua pele estava toda inchada, formando uma crosta de pedra mais grossa. A ferida foi coberta pela crosta, mas grandes jorros de sangue ainda escorriam, embora não tão intensamente quanto antes.
O rosto de Fang Yuan estava frio. Ele andou lentamente, sem falar, ou melhor, não tinha intenção de falar.
Ele respondeu a Man Shi com uma ação.
Outra lâmina lunar!
Pssh.
A lâmina cruzou a curta distância, voando em direção a ele.
— Você! — Man Shi não teve tempo de falar. Ele rapidamente levantou os braços para proteger a cabeça e o peito.
Seus braços estavam cobertos por espessas camadas de rocha cinza-escura, como mãos esculpidas em pedra, grossas e fortes.
A lâmina lunar se cravou em seus braços, abrindo um corte profundo, e inúmeros pequenos fragmentos de pedra voaram.
A força da lâmina lunar fez o corpo de Man Shi se inclinar para trás.
Ele estava coberto por pesadas camadas de rocha, o que aumentou muito seu peso, fazendo com que a mesa quadrada em que pisava não suportasse mais o peso. Com um rangido, ela desabou completamente.