Цены аренды, выставленные торговым домом «Свечное Пламя», заставили торговцев-игроков в зале замереть на мгновение, после чего вспыхнула волна восклицаний — даже те, кто пришёл просто посмотреть, распахнули рты.
«Чёрт возьми! Три тысячи золотых за месяц аренды лавки? По-моему, за такие деньги в NPC-городе можно купить лавку насовсем. А тут — только аренда в Серебряном Крыле — и три тысячи золотых. Это безумие!»
«Серебряное Крыло — это всё-таки только городок, не сравнится с NPC-городами. Кто выдержит такую арендную плату?»
«Если бы у меня было три тысячи золотых, я бы купил себе топовое снаряжение. С ним можно присоединиться к золотой команде, и за месяц, повезёт, ещё и отбить вложения. Гораздо выгоднее, чем сдавать лавку.»
……
Толпа загудела, обсуждая немыслимые цены на аренду в Серебряном Крыле.
«Председатель, при такой цене найдётся лишь горстка торговцев, готовых заплатить. Уже несколько солидных торговых домов обратились ко мне с предложением: если скинуть тридцать процентов, они готовы арендовать на долгий срок. Может, немного снизим?» Шуйсэ Цянвэй, сидевшая во втором зале на втором этаже, вопросительно посмотрела на Ши Фэна.
Честно говоря, цена казалась ей слишком высокой. Если бы речь шла о Нулевом Крыле — ещё куда ни шло: там ежедневно бывают более пяти миллионов игроков, что значительно превосходит обычные NPC-города. При таких потоках высокую аренду ещё можно смирить, тем более что лавки, купленные в NPC-городах навсегда, всё равно облагаются пятнадцатипроцентным налогом на недвижимость.
Правда, этот налог рассчитывается исходя из рыночной стоимости лавки за каждый месяц, а не из начальной цены покупки — по сути, это та же аренда.
Но Серебряное Крыло — совсем другое дело. Хоть статус среднего городка и позволил увеличить вместимость, ограниченная площадь по-прежнему жёстко ограничивает количество игроков. Поэтому до NPC-городов ему далеко, не говоря уж о Нулевом Крыле.
«Передай им, что моя цена для нынешнего Серебряного Крыла не завышена. Хотят — берут, не хотят — мы не заставляем. Через полмесяца, может, и вовсе поднимем.» Ши Фэн отмахнулся.
У Серебряного Крыла есть Торговый дом — настоящая золотая жила. Через него можно без труда скупать у игроков редкие товары, а потом перепродавать в других королевствах и империях с немалой наценкой. Помимо прочего, сам торговый дом прекрасно служит складом.
Если бы не необходимость обрушить целую гору золота на Морской Лес, он и не стал бы сейчас сдавать лавки в аренду.
«Председатель, у меня ещё есть новость о Крепости Владыки Зверей. Говорят, Гильдия Чёрной Воды сняла печать с арсенала Крепости, и теперь все крупные гильдии направляют туда элитные отряды для штурма. Мы тоже хотим, но блокада Гильдии Чёрной Воды слишком плотна: стоит нашим людям приблизиться к Крепости Владыки Зверей, как на них обрушиваются толпы врагов. Подступиться невозможно.» Шуйсэ Цянвэй говорила с тревогой. — «Но в арсенале Крепости Владыки Зверей наверняка хранится множество боевых механизмов. Если они захватят их первыми, это серьёзно подорвёт позиции Гильдии Нулевого Крыла в Империи Зверей.»
«Они открыли арсенал Крепости Владыки Зверей?» Ши Фэн слегка нахмурился. — «Гильдия Чёрной Воды — серьёзный противник.»
Крепость Владыки Зверей — подземелье асуранского ранга, ресурсы внутри неё поистине несметны. А уж арсенал и подавно: там обязательно хранится множество боевых механизмов. Для всех крупных гильдий, испытывающих дефицит вооружения, это место способно разительно усилить боевой потенциал.
Однако Гильдия Чёрной Воды контролирует Крепость Алого Пламени и, по сути, перекрыла все дороги к Крепости Владыки Зверей. Даже если кому-то удастся проникнуть внутрь, Гильдии Чёрной Воды не составит труда расправиться с ними — у них преимущество хозяев.
Если Гильдия Чёрной Воды действительно заполучит значительное количество боевых механизмов, положение Гильдии Нулевого Крыла окажется крайне незавидным.
Сейчас Гильдия Нулевого Крыла удерживает позиции в Империи Зверей во многом благодаря отставанию остальных гильдий в области боевых механизмов. Если этот разрыв будет ликвидирован, Гильдии Чёрной Воды станет гораздо проще атаковать Серебряное Крыло. А уж нынешние наблюдатели из числа сверхгильдий точно не упустят шанс наброситься на добычу.
«Согласно нашим данным, все крупнейшие силы готовятся к полноценному штурму арсенала. Если мы отстанем…» Шуйсэ Цянвэй была бессильна что-либо предпринять.
Направить тайных агентов? Едва ли они доберутся до арсенала — их выбьют крупные силы ещё на подходе. Прорываться сквозь блокаду Гильдии Чёрной Воды силой? Непременные огромные потери: Крепость Алого Пламени может подкрепить оборону в любой момент, а вот у них такой возможности нет. А если бездействовать — конкуренты будут обгонять их шаг за шагом.
«Мы отказываемся от штурма Крепости Владыки Зверей», — после минутного размышления сказал Ши Фэн.
«Отказываетесь? Но…» Шуйсэ Цянвэй не смогла сдержать удивления.
Если они отступятся, остальные гильдии зачистят арсенал и завладеют целым арсеналом боевых механизмов, а расплачиваться за это придётся Гильдии Нулевого Крыла.
«Я ещё не закончил. Хоть мы и отказались от Крепости Владыки Зверей, мы можем штурмовать другое место. В Божественном Царстве подземелий регионального типа — великое множество.» Ши Фэн улыбнулся. — «Сколько у нас сейчас людей второго ранга?»
«К счастью, у нас есть Древний Дух, и процесс перехода на второй ранг для нас значительно проще, чем для других гильдий. В данный момент в гильдии уже более четырёхсот человек второго ранга, и многие ещё выполняют задания на классную трансформацию. Через несколько дней мы без труда преодолеем отметку в тысячу.» Шуйсэ Цянвэй говорила с воодушевлением.
Сейчас по числу людей второго ранга Гильдия Нулевого Крыла не уступает ни одной сверхгильдии в Божественном Царстве, и с течением времени эта цифра будет только расти.
Нужно признать: монополия на ресурсы Древнего Города даёт колоссальное преимущество. У Гильдии Нулевого Крыла бойцов значительно меньше, чем у сверхгильдий, но после получения Древнего Духа сложность перехода на второй ранг заметно снизилась, а преимущество в снаряжении сделало своё дело — результат получился более чем впечатляющим.
«Уже столько?» Ши Фэн был слегка удивлён — это число превзошло его ожидания: у большинства первоклассных гильдий по тридцать-сорок человек второго ранга и то считается хорошим показателем. — «Отлично. Возьми Сердце Икара и собери триста человек для похода на нейтральную территорию — Сарокский хребет. Там нужно фармить каменных великанов, чем больше, тем лучше. Заодно можно прокачать уровни. Но будьте осторожны при исследовании местности: хотя это и не асуранское подземелье, оно относится к редкому адскому рангу.»
Сарокский хребет — нейтральная территория уровня от шестидесяти до девяносто, расположенная недалеко от Империи Бури. Мир она прославила прежде всего добычей титановой железной руды.
Титановая железная руда ценится значительно выше обычной титановой, и даже в командных подземельях на сто человек выпадает крайне редко. Зато в адском подземелье Сарокского хребта её можно получить — правда, шанс невелик: даже при убийстве каменных великанов уровня Великого Повелителя он не превышает трёх процентов. К счастью, таких великанов в подземелье предостаточно.
Впрочем, есть одно условие: для фарма на этой территории игрок должен достичь второго ранга.
Раньше в Гильдии Нулевого Крыла второгоранговых было всего несколько десятков — людей катастрофически не хватало, и от идеи пришлось отказаться. Теперь же, когда второгоранговых более чем достаточно, самое время отправиться за титановой железной рудой. Главный материал для создания охранных големов будет обеспечен, а дальше остаётся лишь дождаться, пока Ююй Вэйсяо подготовит мастеров вспомогательных профессий.
Шуйсэ Цянвэй, услышав план Ши Фэна, растерянно повела бровями — непонятно было, зачем ехать так далеко за монстрами. Но раз Ши Фэн так решил, а своего решения проблемы у неё не было, ей оставалось лишь взять Сердце Икара и собрать бойцов второго ранга для похода на Сарокский хребет.
К концу дня все двадцать лавок, выставленных Ши Фэном, были сданы: пятнадцать малых и пять крупных — ни одна не осталась без арендатора. Ши Фэн сразу получил семьдесят тысяч золотых монет. Многие торговцы и свободные игроки аж распахнули рты, не понимая, сошли ли эти люди с ума, раз готовы отдать такую баснословную сумму за аренду лавки.
К назначенному дню открытия Морского Леса Ши Фэн через прибыль Гильдии Нулевого Крыла и перепродажу материалов из Ледяного мира собрал в общей сложности сто двадцать тысяч золотых — его кошелёк заметно округлился.
После этого Ши Фэн забрал все деньги и вместе с девятью бойцами первого ранга телепортировался через Королевский город Звёздной Луны в Город Тёмной Ночи, столицу Империи Тёмной Ночи.