Сердце билось всё быстрее, из грудной клетки раздавался глухой стук — больно, холодно, невозможно вздохнуть, нечем дышать. Он раскрыл рот, и горькая сладковатая взвесь застряла в горле.
— Это были мои утраченные воспоминания? Вот как на вкус память?
Подобные голоса раздавались повсюду в Призрачной школе — уродливые существа с неполными телами выходили из уголков кампуса, их глаза были полны злобы, они рычали, а по щекам текли слёзы.
Зеркало, окутывавшее Призрачную школу, покрывалось всё новыми трещинами — по мере того как ученики возвращали утраченную память, кровавые нити, составлявшие зеркальную гладь, начинали выходить из-под контроля.
По сути, это зеркало было соткано из воли и памяти учеников Призрачной школы. Негативные эмоции людей и мучительные забытые воспоминания за порогом превращались в силу свирепых духов, и именно они сформировали Волю школы — сущность, превосходящую даже одежду красного цвета.
Воля Призрачной школы всегда оберегала её, но сегодня, из-за предательства Чан Вэньюй и множества других причин, она получила беспрецедентный удар.
— Всё вернулось к исходной точке. — Художник одной рукой сжимал разбитую доску для рисования, а вторую медленно поднимал к рушащемуся кроваво-красному зеркалу над головой. — Моя доска… разбилась.
Воспоминания, которых лишили, — ощущение ужасное. Насколько невинными были ученики восточного и западного кампусов, настолько же злобными стали сейчас.
Постепенно кровавые нити начали сами отрываться от зеркальной поверхности. Здания восточного и западного кампусов Become размытыми, сон, который Художник соткал для всех, медленно таял. Огромная кровавая пелена, закрывавшая небо, рухнула вниз — два перевёрнутых кампуса собирались слиться воедино, а точкой их слияния было здание лабораторий, где стоял Художник.
Он стоял между зеркальным миром и реальностью — словно отражение его нынешнего положения. В кроваво-красном мире — ученики, не признающие его, и угроза из Кровавого города. В зеркальном кампусе — ученики, постепенно возвращающие память и стремящиеся поймать виновного.
Оба мира по обе стороны зеркала давили на Художника, но его лицо почти не менялось.
— Доска разбилась — так заменю другую. На свете никогда не было недостатка в досках и красках, не хватало лишь того, кто пишет картину.
В тот момент, когда кровавое зеркало вот-вот должно было окончательно расколоться, доска для рисования в руках Художника обратилась в прах — это послужило своего рода сигналом. Из зданий восточного и западного кампусов хлынула красная кровь.
Из библиотеки восточного кампуса вышел человек с повязкой на глазах. На западном кампусе чёрно-красный труп всплыл на поверхность искусственного озера.
В общежитии восточного кампуса дверь одной из комнат распахнулась, и маленький мальчик выдернул гвоздь из тыльной стороны ладони. Рядом валялось студенческое удостоверение, на котором было написано всего три слова — Линь Сысы.
Последним зданием оказался перегрузочный пункт мусора между двумя кампусами. Дверь какой-то закрытой комнаты отворила четвероногая тварь — невыносимая вонь ворвалась в носовые ходы, и бесчисленное множество злых помыслов и негативных эмоций хлынуло наружу.
Четыре здания, словно четыре упора: зеркало всё ещё рассыпалось, пелена всё ещё падала, но благодаря их поддержке на время удалось избежать слияния с кровавым миром.
— Бессмысленно. Корень восточного и западного кампусов — воля Призрачной школы. Внешняя школа уже захлёбывается, и зеркало всё равно расколется. — Ин Хун смотрела на дробящееся зеркало в небе, её глаза пугающе покраснели. — Воля Призрачной школы способна противостоять силе выше красной одежды — именно поэтому школу не поглотил тот город. Но теперь двое, получивших наибольшее признание воли школы, пришли к разногласию. Реальность и отражение разъединены — здесь всё кончено.
— Бум!
Врата Призрачной школы были окончательно ворваны. В кровавом тумане стали появляться чёрные ветви — похожие на растения, а может быть, на руки мумифицированных тел. Все, кто касался этих вещей, уносились в глубину тумана и исчезали бесследно.
—
— Если мы уйдём, Призрачная школа точно погибнет. — Чэнь Гэ стиснул зубы и посмотрел на Художника и красную одежду Чан Вэньюй на крыше. — Каждый из вас твердит своё. Кто, по-вашему, открыл эту дверь?
— Чэнь Гэ? — Старый директор заметил, что в его голосе что-то изменилось. — С тобой всё в порядке?
— Конечно в порядке. Сейчас я чувствую себя лучше, чем когда-либо. — Чэнь Гэ сузил глаза, его зрачки сузились. — Суть та же: закрытое пространство за дверью принадлежит тому, кто её открыл. Кто убил открывшего дверь — тот и новый хозяин здесь.
Старый директор не понимал, что имел в виду Чэнь Гэ. Он и раньше знал, что Чэнь Гэ — не из послушных детей, поэтому особо не задумывался, лишь тихо предложил: — Может, нам стоит сначала направиться к колодцу?
— Хорошо, наличие запасного пути позволит нам действовать более невозмутимо. — Чэнь Гэ, разговаривая, не сводил глаз с учебно-лабораторного корпуса. — Многие нити в моей голове уже сошлись воедино. Попадание в призрачную школу на этот раз не было случайностью. У меня есть ещё кое-что обсудить с тем, кто мной воспользовался.
— Тогда... мы можем идти к средней школе Муян? — Старый директор боялся, что Чэнь Гэ снова совершит какой-нибудь опрометчивый поступок. Он очень хотел, чтобы Чэнь Гэ вёл себя спокойно, но вскоре понял, что глубоко ошибался.
— Идти туда можно, но сначала я должен поймать этого человека. — Чэнь Гэ протянул руку и указал на Чан Гу, несущегося по школьному стадиону. Воля призрачной школы раскололась: Художника удерживала Чан Вэньюй, а Чан Гу, открывший главные ворота призрачной школы, теперь при помощи «врача» из школьной больницы бежал к учебному корпусу.
Сей «врач», вероятно, тоже был недоброго ума. Он определённо заключил какое-то соглашение с Чан Вэньюй, но боялся, что она нарушит договор, — поэтому Чан Гу служил у него заложником.
— Сейчас выходить им навстречу — не лучшая идея, не так ли?
— Как только справлюсь, сразу уйду и постараюсь избежать открытого столкновения. — У Чэнь Гэ была веская причина поймать Чан Гу, но он не мог рассказать об этом никому — чёрный телефон был его величайшей тайной, и эта тайна, возможно, теперь оказалась в руках Чан Вэньюй.
Он раскрыл альбом с комиксами и выпустил всех красноплартных: — Подхватите удобный момент и действуйте. Кто встанет у вас на пути — тот враг!
В то же время Чан Гу и красноплартный «врач» из школьной больницы уже успели вернуться в учебный корпус. Словно по заранее условленному сигналу, едва они ворвались обратно, с главных ворот призрачной школы донеслись жалобные вопли.
Эти рыдания заглушили стоны и крики остальных учеников, проникая в уши каждого из них.
Из кровавого тумана неясно проступил силуэт. Она стояла у главных ворот призрачной школы, не входя внутрь, но кровавый туман, хлынувший в школу, стал ещё плотнее, и среди него начало появляться всё больше чудовищ.
На этом всё не закончилось. Вскоре среди рыданий послышались звуки жевания и хруста, а рядом с первым силуэтом возникла огромная чёрная тень — уродливая и жуткая.
Плотная пелена тумана скрывала всё вокруг. Люди в здании могли лишь смутно различать очертания, но даже этого было достаточно, чтобы, глядя на два силуэта издалека, испытать глубокий ужас и чувство полной беспомощности.