«Человеком, который прятался в шестой кабинке, был отец Фань Юя!» До чтения записки
Ранее, когда Чэнь Гэ строил предположения о преступнике, ему не хватало важного звена — мотива убийства. Теперь появление этих записок указало ему верное направление.
«Три записки, и почерки на каждой разные — значит, как минимум три человека знали о мерзких поступках Учителя Фаня. Это вряд ли ложные обвинения и злонамеренные угрозы.»
Чэнь Гэ не стал трогать записки в книге — прошло слишком много времени, бумага была невероятно хрупкой, и он боялся уничтожить ключевую улику.
«Почерк на бумаге чёткий, никто не пытался его скрыть. Учитель Фань оставил эти три записки, вероятно, чтобы, сравнив почерки, вычислить этих троих учеников. В Муянской средней школе не так много людей, а он мог воспользоваться служебным положением — за три дня примерно проверить почерк всех учеников.»
Чэнь Гэ запомнил содержимое записок. Впрочем, ему было любопытно и другое — как эти трое учеников вообще обнаружили тайну кабинки: «Неужели они все жертвы? Но тон записок на это не похож. Особенно последняя фраза: «Если не хотите уходить — оставайтесь навсегда». Жертвы так не говорят.»
Информация в трёх записках была предельно категоричной, но предъявленные требования Чэню показались детской шалостью. При таком поведении отца Фань Юя надлежащий способ действий — обратиться в полицию и привлечь его к ответственности по закону. А не требовать какого-то там публичного извинения, потому что некоторые вещи, ставшие достоянием общественности, наносят жертве повторную травму, обнажая глубочайшую боль перед чужими глазами.
«По содержимому записок действительно похоже, что писали ученики. Неужели именно они бросили Учителя Фаня в колодец?» Мотив был налицо, но способ совершения преступления и временнáя точка не сходились. В ту ночь пропали двое взрослых. Найти способ бесшумно устранить двух взрослых людей, замести следы и не оставить никаких улик — это вряд ли под силу нескольким ученикам.
«Я что-то упустил.» Чэнь Гэ попробовал мысленно встать на позицию отца Фань Юя.
Публичное извинение для отца Фань Юя было невозможным. Как только эта история всплывёт наружу, он потеряет лицо, а кроме того, понесёт уголовное наказание. До прихода в Муянскую среднюю школу он уже совершал подобное преступление — повторное нарушение означало рецидив, и его ждало ужесточённое наказание.
Отец Фань Юя, несомненно, всё это понимал, поэтому и сохранил записки — хотел через сравнение почерков вычислить учеников, которые ему угрожали. Но, судя по результатам, за три дня поисков он так никого и не нашёл.
«Подведу итог тому, что известно. Три записки, написанные разными людьми. Учитель Фань проверил почерк всех в школе — и не нашёл ни одного совпадения. Эти трое обнаружили тайну шестой кабинки, и, что странно, не обратились в полицию и не сообщили администрации школы, а избрали самый тупой и опасный для себя метод — пошли напрямую угрожать Учителю Фаню. И наконец, содержимое записок действительно сбылось.»
Эти три момента казались Чэнь Гэ нелогичными. Связав их воедино, он получил следующую картину: трое людей, которых невозможно найти в школе, обнаружили тайну подглядывания Учителя Фаня. После безуспешной попытки предупредить его они заставили его исчезнуть.
«Человека, который одновременно соответствует всем трём пунктам, по большому счёту не существует.» Кто был убийцей — в голове Чэнь Гэ уже созрела догадка, но подтвердить он её пока не мог.
«В записках упоминается одна девочка. Они хотели, чтобы отец Фань Юя извинился перед ней. Если смогу её найти, многие вопросы разрешатся сами собой.» Сфотографировав всё камерой прямой трансляции, Чэнь Гэ закрыл книгу и вернул её на место.
«Эти записки были вложены в книгу. Если бы я не стал так внимательно обыскивать ящик стола, я бы их пропустил. Похоже, чтобы разобраться в причинно-следственных связях, нужно копаться в мелочах.» Чэнь Гэ вышел из кабинета математического отдела и досконально обыскал остальные комнаты на втором этаже. К сожалению, больше ничего полезного он не нашёл.
«Десять тридцать. Если так пойдёт дальше, оставшиеся два побочных задания будет очень сложно выполнить.» Чэнь Гэ вышел из учебного корпуса с фонариком в руке и под проливным дождём стал искать колодец на территории школы. Но целый час — безрезультатно.
«Где же колодец? Чёрный телефон не может ошибаться!» Чэнь Гэ обежал всю территорию школы, но ни одного колодца не обнаружил. Ботинки и штаны промокли насквозь, выглядел он весьма жалко.
«До полуночи остаётся полчаса. Задание с глубоким колодцем придётся отложить.» Чэнь Гэ потянул край капюшона плаща и, опустив голову, направился к учебному корпусу. Он хотел до двенадцати ночи успеть заглянуть в последний класс. Если и это задание окажется невыполнимым — собирается бежать.
В ботинки набралась вода, и каждый шаг давался тяжело — с каждой ступни на полу оставался мокрый отпечаток.
Войдя в учебный корпус, Чэнь Гэ напрямую устремился к последнему классу. Уж раз пришёл — не заглянуть внутрь не в его стиле.
Он заглянул внутрь через окно. На единственном столе посреди класса лежали учебник, бумага и ручка — смотрелось это весьма странно.
«Выглядит действительно жутковато.»
Муянская средняя школа была построена на месте крематория. В постах, которые Чэнь Гэ читал в интернете, одни утверждали, что последний класс соответствовал моргу крематория, где царила сильная мрачная энергия, — и потому старый директор запер эту комнату.
Другие говорили, что один класс Муянской средней школы во время экскурсии попал в автобусную аварию, и несколько человек погибли. Ученики этого класса якобы продолжали возвращаться на занятия, и администрации пришлось освободить для них этот класс.
Третья версия была самой воодушевляющей. Пока Муянская средняя школа не была закрыта, она считалась худшей школой среди всех средних школ Цзюцзяна — по совокупным показателям и среднему баллу учеников бесспорно занимала последнее место. Чтобы изменить ситуацию, учителя предложили разделять классы по успеваемости: чем хуже результаты, тем дальше располагался класс. Однако старый директор отверг это предложение и запер последний класс — в назидание ученикам: никто не рождается последним, навешивать на людей ярлыки лучших и худших — неправильно.
Легенд о последнем классе Муянской средней школы ходило ещё множество, но Чэнь Гэ запомнил лишь три самые обсуждаемые.
Он снова проверил время и в одиннадцать тридцать шесть вечера вскрыл дверь последнего класса и вошёл внутрь.
Чэнь Гэ шёл быстро — у него была чёткая цель: вплотную рассмотреть то, что лежало на столе посреди класса.
Только войдя в этот класс, он не ощутил никакой разницы с тем, что было снаружи, — разве что стало чуть тише.
Подойдя к столу, Чэнь Гэ пролистал учебник и листы белой бумаги — на них ничего не было. Но когда он поднял учебник, на деревянной поверхности стола обнаружил множество вырезанных слов.