Белая кошка моргала, позволяя Чэнь Гэ поднять себя на руки, словно ещё не понимая, что произошло.
На этот раз Чэнь Гэ даже рюкзак не взял — всунул в карманы мелочь и сразу вышел из дома.
«В раннем детстве родители постоянно запрещали мне одному ходить на Восточную окраину. Если подумать, на Восточной окраине должно быть скрыто нечто очень опасное.»
«Мои родители знали о существовании этих существ, и, возможно, эти существа тоже кое-что знали о моих родителях.»
«Тот, кто лучше всего тебя знает — это, возможно, не друг, а враг. Может быть, с помощью этих существ на Восточной окраине мне удастся выбить какие-нибудь зацепки о моих родителях.»
Чэнь Гэ посмотрел на сообщение в чёрном телефоне: «Пройдя через тоннель, ты сможешь увидеть секреты, забытые в глубине сердца.» Это задание кошмарного уровня, вероятно, укажет ему верный путь.
Каждое задание кошмарного уровня имело для Чэнь Гэ огромное значение — не только потому, что оно способно изменить его самого, но и потому, что задания кошмарного уровня, похоже, были связаны с исчезновением его родителей.
Чэнь Гэ, прижимая к себе кошку, покинул Парк «Новый век» и долго стоял у обочины, прежде чем остановить такси.
— Водитель, в тоннель «Белый Дракон». — Чэнь Гэ открыл дверцу и запрыгнул внутрь.
— «Белый Дракон»? — Водитель обернулся и посмотрел на Чэнь Гэ с выражением крайнего удивления. — Что вас туда заносит поздно вечером?
— С другом собираемся снять там кое-что. — Чэнь Гэ усадил белую кошку к себе на колени и достал телефон. — Едемте, у меня мало времени.
— Вы хорошенько подумайте. Там нечисто. Несколько лет назад один мой коллега попал в аварию именно там. — Водитель всё ещё не трогался с места; по его голосу было видно, что он не горит желанием ехать.
— Какое «нечисто»? Ничего страшного, довезите меня до ближайшей остановки, а дальше я сам дойду. — Чэнь Гэ не хотел причинять водителю неудобства — именно поэтому он и выехал заранее.
— Почему вы не слушаете советов? С «Белым Драконом» проблемы случаются не раз и не два. Поищите в интернете и хорошенько подумайте ещё раз. — Водитель завёл мотор и двинулся вперёд. — Раньше мы, ночные таксисты, объезжали «Белого Дракона» стороной, предпочитая кружить лишний круг. Это правда не ради денег — место там действительно жуткое.
Чэнь Гэ показался водителю неплохим человеком, и тот завёл с ним разговор: — Не могли бы вы рассказать подробнее о вашем коллеге? Мне стало очень интересно.
— Он из тех, кто любил подшивать клиентов и мелко обманывать — довольно колкий тип.
— В тот день он довёз пассажира и решил сэкономить время — в два с половиной ночи проехал через «Белого Дракона».
— У него была включена автомобильная рация, и он как раз болтал с нами, когда вдруг из рации послышался чей-то женский голос.
— Мы подумали, что у него просто пассажир, и не придали значения.
— Потом поняли, что что-то не так. Он, кажется, и не подозревал, что в машине ещё кто-то есть, а продолжал хвастаться, сколько студентов он обдёрнал за день и сколько на этом заработал.
— Я тоже был на связи и через рацию предупредил его, но он так и не ответил.
— На следующий день к обеду нам пришло уведомление от компании — все водители должны пройти инструктаж по технике безопасности. Когда мы поинтересовались, выяснилось, что прошлой ночью тот человек попал в аварию в тоннеле.
— В тоннеле была только его машина, и технических неисправностей в ней не обнаружилось, но авария всё равно произошла каким-то загадочным образом. Он застрял в сплющенной от удара кабине на целую ночь, и в итоге пришлось вызывать аварийную бригаду с резаком, чтобы извлечь его тело.
— Официальная причина аварии — усталость водителя. Но мы, кто разговаривал с ним через рацию прошлой ночью, прекрасно знаем: за несколько минут до аварии он был в приподнятом настроении и никакой усталости у него не было.