— Начальник Ма, я знаю, что вы никогда не верили во всякое такое, но некоторые вещи действительно трудно объяснить, — Шангуань Цинхун напряг лицо. Улыбаться он уже точно не мог.
— Раз уж пришли — будьте спокойны. Перед серьёзным испытанием нужно сохранять хладнокровие. К тому же не называйте меня Начальником Ма — просто Братец Ма, — мужчина впервые попал в столь зловещее место и сохранил невозмутимость. В этом он действительно был необычен — по крайней мере, в плане психологической устойчивости он превосходил подавляющее большинство обычных людей.
— У меня дурное предчувствие, Начальник Ма. Может, вернёмся в другой день? Сегодня нас явно подставил этот Чэнь. Здесь наверняка расставлены десятки ловушек. Мне-то что, но вы не можете пострадать! — Шангуань Цинхун смотрел на мрачное здание, и ноги отказывались делать хоть шаг вперёд.
— Я правда не верю, что в доме ужасов можно травмироваться. А с другой стороны — если я всё-таки травмируюсь в его доме ужасов, тем лучше: будет повод для разговора, — мужчина поднял руку. — Способов обрушить чей-то дом ужасов множество, а прямая конкуренция — глупейший из них.
— У вас есть другие планы?
— Это не ваше дело. Я пришёл сегодня лично, главным образом чтобы посмотреть, что за дом ужасов так осрамил Цзян Цзю. И заодно дать понять некоторым людям в компании: то, чего не смог добиться Цзян Цзю, мне по плечу, а то, что он смог — я сделаю ещё лучше, — мужчина был силён, и во всём — в словах и движениях — чувствовался острый блеск незаурядной натуры.
Шангуань Цинхун понял, что убедить Начальника Ма невозможно, а бросить всех в этот момент совесть не позволяла, и стиснув зубы, пошёл вместе со всеми.
— По десятибалльной шкале: за атмосферу, раскладку сцен, свет и звуковое сопровождение ставлю восемь с половиной, — модно одетый мужчина провёл рукой по стене, ощупывая поверхность кончиками пальцев. — Очень реалистично. Этот дом ужасов вырос не только благодаря удаче — тут есть настоящий профессионализм.
Модник был колючим человеком, но в своём деле действительно разбирался.
— Кроме реалистичности, других достоинств не вижу, — мужчина в солнцезащитных очках сложил руки на груди с лёгким презрением. — Предыстория размыта, посетители не вписаны в сюжет, полного погружения нет. И такой дом ужасов на сайте так расхваливают? Не верю, что без накрутки обошлось.
— Верьте или нет, но скоро у вас будет повод заплакать, — Хэшань терпеть не мог этого человека в очках. Он слишком хорошо знал, какой ужас таит в себе четырёхзвёздочный сценарий. После того как Учитель Ван втащил их сюда насильно, настроение у него было скверное.
— Мы все из индустрии. Его маленькие трюки на вас, туристов, ещё могут подействовать, но нас обмануть практически невозможно, — мужчина в очках достал телефон и сразу открыл на «Дяньпине» страницу Дома ужасов. — Из всех купивших билеты девяносто семь процентов нашли его жутким, девяносто пять поставили высший балл. Вы разве верите, что такое возможно?
— Невозможно, — Хэшань покачал головой. — Я думаю, должно быть все сто процентов находят его жутким. Те три процента — наверняка накрутка от конкурентов.
— Хехе, — голос мужчины в очках скис. — Назову вам настоящую цифру из индустрии. Даже самый лучший дом ужасов не способен напугать всех без исключения. Норма — около семидесяти пяти процентов. А дом ужасов этого Чэня — там слишком много накрутки. Иногда мне смешно: дом ужасов, взлетевший за счёт пиара и фейковых отзывов, невежды называют самым жутким в стране. Смех и только.
— Постоянно «я из индустрии», «настоящие цифры» — а я даже не понимаю, на каком основании вы так отзываетесь о чужом доме ужасов? — ещё один студент Ханьцзянской медицинской академии не выдержал. Дом Ужасов Чэнь Гэ постоянно терзал их до зубовного скрежета, но стоило кому-то сказать о нём хоть плохое слово — они первыми бросались оппонировать.
— А по тому, что меня зовут Фу Болэ, — мужчина в очках, похоже, был очень известен в узких кругах, но студенты Ханьцзянской медицинской академии впервые слышали это имя.
— А мне-то какое дело, как вас зовут? Разве я вас знаю?
— Вот видите — вы, туристы, иногда так просты, как чистый лист. Слышали о «Линцзя»? Крупнейшая в стране сеть домов ужасов — тридцать филиалов. А я — главный дизайнер «Линцзя», — мужчина в очках указал на окружающих. — Каждый из них поумнее этого Чэня. Он сколько в индустрии? А мы все — его старшие коллеги.
Мужчина в очках представил остальных по очереди. Модник — Вэй Чаочао, дизайнер японского дома ужасов «Цинчжун».
Женщина с черепом на предплечье — её зовут «Сестра Змея». Участвовала в создании нескольких крупных зарубежных домов ужасов, а позже открыла в Китае квест-комнату с одним из самых высоких рейтингов после Дома ужасов — «Одержимость».
Два толстяка — близнецы. Старшего зовут Лян Эр, младшего — Лян Сань. По преданию, у них был старший брат, скончавшийся в раннем возрасте. Гадатель предупредил родителей: мёртвый брат потянет братьев к себе в качестве заместителей. Поэтому им дали имена «Второй» и «Третий» — мол, они младшие, нечего тянуть.
Двое вместе ведут один из пяти лучших домов ужасов в стране — «Мэцзянь». Они и дизайнеры, и актёры — мастера по части запугивания.
Меньше всех говорила женщина средних лет, одетая как попало. Казалось, она боялась холода, а не жары: при такой температуре на улице носила длинные рукава и была закутана с головы до пят.
Женщина не любила говорить, и Фу Болэ не стал её подробно представлять — лишь кратко упомянул её дом ужасов: «Город амнезии».
Шестеро в целом составляли элиту отечественных дизайнеров домов ужасов. То, что обычному человеку казалось чудовищно жутким, для них было чем-то рядовым — они слишком много повидали.
В этом году экономика была не в лучшем виде, и поток посетителей в их заведениях заметно сократился. На фоне этого Дом ужасов Чэнь Гэ набирал популярность с головокружительной скоростью — и чувство досады было неизбежно.
— Целая команда дизайнеров домов ужасов пришла покорять дом ужасов? Забавно — и я оказался свидетелем, — мужчина-турист из Синьхая зловеще хмыкнул и обвёл взглядом остальных. — Давайте-ка все представляйтесь. Чтобы пройти этот сценарий, нам придётся действовать сообща.
Никто не откликнулся на его слова, но мужчина не смутился и заговорил сам: — Начну с себя. Меня зовут Гу Жэнь, а это моя девушка Фан Ин. Мы оба обожаем фильмы ужасов и очень интересуемся всем таким. Побывали во многих домах ужасов — можем считать себя игроками со стажем.
— Мы студенты Ханьцзянской медицинской академии. Меня зовут Хэшань, а это мой старшекурсник Цзо Хань — у него больше всего накопительных баллов в нашем университете, — Хэшань указал на другого студента. Тот не был склонен много говорить, был хорош собой и, казалось, ничем не интересовался. — А это наш преподаватель, Учитель Ван.
— Накопительные баллы?
— В Доме ужасов есть рейтинговая таблица. За прохождение сложных сценариев начисляются очки. Цзо Хань занимает третье место в общем зачёте — самый опытный игрок, — терпеливо объяснил Хэшань. У него был прекрасный характер — простой и добрый нрав, — увы, Дом ужасов Чэнь Гэ слишком рано показал ему, как жесток этот мир.