Чэнь Гэ был доволен такой реакцией. Он уже собирался сказать ещё кое-что, когда тот мужчина средних лет, который прятал у себя женское бельё, снова заговорил.
— Подождите, я не против того, чтобы обшарить все комнаты в поисках убийцы, но, на мой взгляд, стоит сначала посоветоваться с владельцем. — Этот мужчина раньше видел Чэнь Гэ, знал, что тот разговаривал с У Ю, и всё никак не мог ему доверять.
— Без проблем, сейчас идём к владельцу. — Чэнь Гэ сразу же заглушил этого мужчину — он не хотел тратить время на бессмысленные вопросы, дабы не произошло ничего неожиданного: — Давайте поторопимся. Чем скорее мы поймаем этого маньяка, тем больше шансов спасти ещё одну жизнь.
Всё произошло внезапно. Чэнь Гэ не дал соседям времени поразмыслить и, схватив Вэнь Цин и Цюй Янь, потащил их в подъезд.
Сейчас, хотя и казалось, что инициатива на его стороне, стоило соседям остыть — и его положение снова становилось бы крайне опасным.
Он мог обеспечить себе безопасность, лишь как можно лучше использовав это время, чтобы поскорее рассорить жильцов всего дома.
— Цюй Янь, скажи, почему убийца мог остановиться на вашей семье? С кем из вас в последнее время были конфликты? Зачем он хочет уничтожить всю вашу семью целиком? — Чтобы направить мысли соседей в нужное русло, Чэнь Гэ сам начал расспрашивать Цюй Янь. Разумеется, все его вопросы касались убийств и на первый взгляд казались чрезвычайно важными, прямо попадая в суть дела.
Цюй Янь понятия не имела, почему «убийца» захотел уничтожить её семью, но чтобы не раскрыть себя как убийцу, она была вынуждена продолжать подыгрывать Чэнь Гэ.
Долго ломая голову, Цюй Янь покачала головой: — Я тоже не знаю, зачем убийца хочет убить мою семью. Мы всегда жили тихо и никогда никого не обижали.
— Подумай ещё раз. Были ли у вас какие-то конфликты с соседями? — Чэнь Гэ не отставал, явно стремясь спасти себя, и всю тяжесть проблемы перекинул на Цюй Янь.
Он заставлял убийцу размышлять о мотивах убийства собственной семьи.
Если бы Цюй Янь не смогла придумать ответа или назвала бы какое-то имя наугад, этот человек стал бы главным подозреваемым.
Если бы это было в другом жилом комплексе, статус главного подозреваемого не имел бы особого значения, но здесь всё было совершенно иначе.
В этом комплексе практически не было «чистых» людей — у каждого жильца были тайны, которые нельзя было предать огласке.
Другими словами, никто из жильцов не выдержал бы проверки или разоблачения. Обычно за закрытой дверью каждый мог заниматься чем угодно, но в такой момент тайны, таившиеся в сердцах, становились петлёй на шее.
— Я правда не могу придумать. — Цюй Янь не хотела, чтобы Чэнь Гэ ею воспользовался, а окружающие соседи, таившие в себе свои тайны, были достаточно сообразительны, чтобы промолчать.
Все прекрасно понимали, что в такой ситуации мудрее всего держать язык за зубами — любое неосторожное слово могло обратиться против самого говорящего.
— Я помню, на днях вечером, когда ты ругался с отцом, многие соседи жаловались, что вы слишком шумите. Потом один дядька с пятого этажа специально приходил вас предупреждать. Ах да, электрик с восьмого этажа тоже вроде бы конфликтовал с твоим отцом — из-за проводки, кажется. Они даже подрались в подъезде, и тот электрик угрожал твоему отцу… — Сяо Сунь искренне хотел поймать убийцу и запросто назвал сразу несколько имён: — Что? Почему все на меня смотрите? Я что-то не так сказал?
Сяо Сунь не знал, каковы эти соседи на самом деле. Он лишь рассказывал о том, что видел сам, — и это косвенно подтверждало, что он, по всей видимости, был одним из немногих «нормальных» людей и не боялся, что его самого проверят.
— Эти улики слишком важны! Как только поговорим с владельцем, сразу отправимся к этим людям! — Чэнь Гэ был очень доволен Сяо Сунем. Цюй Янь не хотела сотрудничать — неважно, Сяо Сунь помог Чэнь Гэ пробить брешь среди жильцов дома.
Те арендаторы, о которых только что упомянул Сяо Сунь, стали бы первыми жертвами. Сяо Сунь отлично справился, хотя тем самым поставил себя в очень опасное положение.
В жилом доме было десять этажей. Владелец жил один на девятом этаже, а на десятом никто не жил — все комнаты были заперты.
Все вместе поднялись к квартире 901. Цюй Янь постучала в дверь несколько раз, но никто не ответил.
«Хозяина, может, нет в квартире, давайте пока пойдём куда-нибудь в другое место.»
«Подождите!» Чэнь Гэ схватил Цюй Янь за руку: «В доме убили жильца, произошёл такой переполох, а хозяин никак не отреагировал — разве это нормально?»
«Нет, это ненормально. Полагаю, хозяина просто нет в доме — возможно, он ушёл в другую часть квартала. Хозяева этих домов периодически собираются на совместные встречи, может, он сейчас в одном из соседних домов.»
«Совместные встречи?» Чэнь Гэ из слов Цюй Янь извлёк ещё одну важную информацию.
«Они собираются вместе и обсуждают аренду, состояние квартала и тому подобное.»
«Ваши слова имеют смысл, но вы упустили один важнейший момент.» Чэнь Гэ замедлил речь: «Я был на первом этаже и видел, что дверь в подъезд заперта — замок закрыт изнутри!»
«Ну и что из этого?»
«Ключ от замка подъездной двери есть только у хозяина. Замок закрыт изнутри, а значит, хозяин до сих пор находится в этом доме!» Логика Чэнь Гэ была безупречна, и его слова заставили всех соседей внезапно осознать чрезвычайно серьёзную проблему!
«Хозяин всё ещё в доме, но при убийстве жильца он никак не отреагировал. Подозреваю, что он тоже погиб.»
Убийство хозяина и убийство Цюй Гуя были совершенно разного характера, ведь хозяин, вероятно, обладал запасными ключами от всех дверей в доме.
Теперь даже лицо Цюй Янь стало невыносимо мрачным — развитие событий превзошло все его представления.
«Даже если вы мне не верите, ничего страшного. Выломаем замок и войдём — всё сразу станет ясно.» Чэнь Гэ взял рюкзак и скользнул взглядом по входной двери — он не хотел доставать черепоколот в этот момент. «У кого-нибудь из вас есть инструменты? Как я уже говорил, на кону человеческая жизнь, мы вынуждены действовать так. Если с хозяином всё в порядке, он нас определённо поймёт.»
«У меня идёт ремонт, есть целый набор инструментов. Подождите, сейчас схожу и принесу.» Тётя Дин заговорила первой — тон её был торопливым, и звучало так, будто она спешит за инструментами, но на деле, возможно, хотела вернуться домой совсем по другой причине, а отговорка была лишь предлогом.
«Отмычки у меня тоже есть, сейчас пойду поищу.» Ещё несколько жильцов ушли, Чэнь Гэ понимал, что они собираются делать, но не стал им препятствовать.
Спрятать «секрет» своей комнаты за короткий срок — не самое сложное. Сложнее не оставить после себя ни единой улики.
Спустя несколько минут те соседи постепенно вернулись, и в руках у каждого были инструменты самого разного вида.
Все приложили совместные усилия, и на то, чтобы вскрыть входную дверь квартиры 901, ушла gần целая получас.