Прошёл месяц.
Эрис отказывается слушать уроки.
Когда наступает время арифметики и грамоты, она исчезает и до начала тренировок по фехтованию не появляется ни разу.
Разумеется, есть исключения.
Уроки магии — единственное, что она слушает внимательно.
В первый раз, когда она создала огненный снаряд, лицо её сияло от восторга, и она так радовалась, что подпалила штору, и дело едва не дошло до пожара.
Она смотрела на порождённый ею огонь с видом полного удовлетворения и заявила с решимостью:
— Когда-нибудь я развлекусь и выпущу фейерверк побольше, чем у Рудеуса!
Я потушил огонь и строго запретил ей пользоваться огненной магией в моё отсутствие.
Она послушно кивнула.
Энтузиазма у неё хватало. Я подумал, что и с другими предметами дело обойдётся так же.
Однако расчёты мои были плохи.
Арифметика и грамота — её категорически не интересовали.
Попробуй увещевать — убежит.
Попробуй поймать — ударит и убежит.
Погоняешься — вернётся, ударит и снова убежит.
Важность арифметики и грамоты она должна была понять после недавнего инцидента, но, видимо, нет.
Видимо, ненавидит их из глубины души.
Когда я пожаловался на это Филиппу, он ответил:
— Заставить ребёнка учиться — тоже часть работы репетитора.
Пришлось с этим согласиться и отправиться на поиски Эрис.
Гильен я также обучала грамоте и арифметике, но, как вы понимаете, она — побочный продукт. Нельзя же обучать только одну Гильен.
Но найти Эрис нелегко.
Я прожил в особняке месяц, а она — здесь много лет. Знание местности различается колоссально, а в прятки играть и подавно бесполезно.
Тем не менее, предыдущим репетиторам каким-то образом удавалось её находить.
И затем получали жестокий отпор и увольнялись…
Были и такие, кто сам избивал Эрис.
Но однажды ночью Эрис напала с деревянным мечом на спящего учителя, и тот получил травму, требовавшую нескольких месяцев на восстановление, после чего уволился.
Единственной, кому удавалось отбивать ночные и утренние нападения, была Гильен.
Кстати, вторым репетитором была кормилица Эрис, так что с ней как-то уживались.
Но в целом — находишь её, и впереди тебя ждёт только больница.
Если есть возможность — лучше не находить.
Не хочу, чтобы меня покалечили.
Магию-то она слушает, так может и на магии ограничиться?
Но Филипп настаивает: и арифметику тоже, и грамоту тоже.
Учи так же усердно, как магию.
И вообще, ты справишься — говорит он без той доли ответственности, которая ему подобает.
И что эта часть для меня даже важнее магии — говорит он.
Прекрасно.
Может, стоит снова её похитить?
Непослушным детям нужно наказание…
— Сс-с-с…
Пока я размышлял, я всё-таки её нашёл.
Среди стогов сена в конюшне, с обнаженным пупком, сладко спящей — вот Эрис.
Спит тихо-тихо.
Её лицо во сне — как у ангела.
Но если обмануться внешностью — это будет Дэвил Реверс.
Конечно, я имею в виду буквально: тебя изобьёт дьявол и ты будешь плеваться кровью.
Тем не менее, поднимать её придётся.
На всякий случай — чтобы не простудилась — я подтянул одежду Эрис, закрыв пупок.
А потом потрогал за грудь.
Мой внутренний бессмертный оценивает:
『Хм, всё ещё AA. Но темпы роста высокие. Если продолжать, до E-ранга дойдёт. Потрогай каждый день, проверяй динамику. Это тоже часть тренировки. Хо-хо-хо』
Спасибо, бессмертный!
Наслаждаясь сполна, я тихо позвал:
— Миледи, просыпайтесь, миледи Эрис! Занимательнейшее урок арифметики!
Не встаёт-с? Ну что поделаешь-с!
Плохим девочкам стягивают труселя, и никто не виноват-с!
Я потянулся рукой в её свободную юбку — и в этот самый момент…
Эрис распахнула глаза.
Её взгляд медленно поднялся от моей руки, касавшейся её ног, до моего лица.
Сонное выражение сменилось оскалом с хрустом стиснутых зубов.
К-круть!
С секундной задержкой в меня влетел кулак.
В лицо?! Я в панике подставил скрещённые руки перед лицом.
— Гух…!
Кулак глубоко впился в солнечное сплетение.
Я свалился на колени в агонии.
Реверса не вышло. Обошлось одним дьяволом.
— Хм!
Один выдох, один удар ногой.
Миледи прошлась мимо меня и вышла из конюшни.
---
Бессмысленно.
Я обратился за помощью к Гильен.
Гильен, которую сам Павло называл «мозгом из мышц».
Если объяснить ей, зачем нужно учить арифметику и грамоту — убедительность будет на порядок выше.
Если это скажет она — Эрис послушает.
Таков был мой ход мысли.
Поначалу Гильен отказывалась, мол, сам разбирайся.
Но когда я напустил слёзы с помощью водяной магии и попросил — в конце концов она нехотя согласилась.
Слишком просто вести.
---
Ну что ж, посмотрим.
Не стал вмешиваться и предоставил всё Гильен.
Гильен решила действовать во время перерыва на уроке магии.
— Раньше я думала, что достаточно просто иметь меч.
Она начала рассказывать о своём прошлом.
Она сама — бывшая бестолочь, нашедшая мастера, который её принял. И товарищи, которых она впервые обрела, став искательницей приключений.
Из длинного предисловия вырисовывалась… история лишений.
— Когда я была искательницей приключений, все остальные делали всё за меня. Оружие и доспехи, пропитание, расходники, покупка и продажа бытовых товаров, контракты, карты, объявления… Вес фляги с водой, запасание огня, левая рука, занятая факелом… Я осознала их ценность уже после распада группы.
От группы она, кажется, ушла около семи лет назад.
Она говорит, что группа распалась из-за того, что Паоло и Зенитс поженились и уехали в деревню. Так что пришлось распускать.
Я и так догадывался, что они были в одной группе.
— Было предложение остаться в составе, кто остался… Но Паоло, отвечавший за манёвры, и Зенитс, единственный целитель в группе, ушли. Даже без этого группа рано или поздно бы распалась. Естественно.
Кстати, группа была из шести человек: мечник, мечник, воин, вор, жрец, маг. Вот такая, говорят, была комплектация по классам.
Хоть тогда она и была Мечницей, боевой потенциал Гильен был высок.
Воин: танк Мечник: субтанк и атакер Мечник: атакер Маг: атакер Жрец: хилер
Вполне сбалансированный состав.
Кстати, «вор» — это, по словам Гильен, собирательное название для всякого рода подсобной работы. Взлом замков, обнаружение ловушек, установка палаток, торговля с купцами… Всё это делал один парень — грамотный, быстрый на руку и остроумный.
Говорят, что выходцы из купеческих семей чаще всего занимали эту роль.
— Хоть бы «искателем сокровищ» его называли бы…
Я не удержался и сказал это вслух.
— Да он каждый раз стягивал деньги из общего кошеля на свои азартные игры. «Вор» — в самый раз.
Жестоко.
— А если его ловили — не избивали?
— Нет. Он обладал талантом к азартным играм, часто приходил с удвоенной суммой, и проигрывал меньше половины разве что в самые тяжёлые времена, когда сдерживал себя.
Вот как, значит.
Сколько ни будь рассудителен — а он всё равно творил такое.
Как могли это терпеть… Не понимаю.
Не похвальба, но к азартным играм я руки не прикладываю.
Правда, в онлайн-игры вложил больше ста тысяч, но ладно.
Ну, в группе был и Паоло, который к женщинам нестрог, так что с моральной точки зрения группа не была особенно безупречной.
У каждого свои границы.
Столько людей — столько и правил.
— Кстати, а чем отличается мечник от воина?
Мне стало любопытно, и я спросил.
— Если человек сражается мечом и принадлежит к одной из трёх великих школ — он мечник. Если использует меч, но не принадлежит ни к одной из трёх великих школ — он воин. Если принадлежит к одной из трёх великих школ, но мечом не владеет — тоже воин.
— Хм, мечник — это особый титул.
Скорее, особые — сами три великие школы.
Меч Гильен, когда она одолела похитителей, был ужасен.
Я даже не успел уловить момент, когда она обнажила клинок.
Она слегка шевельнулась — и голова противника плавно скатилась.
Позже я узнал, что приём называется «Светлый клинок» или «Световая техника меча».
— А рыцарь — это как?
— Рыцарь — это рыцарь. Если тебя назначили страной или лордом — ты рыцарь. Образованные, умеют читать и считать. Среди них бывают и те, кто владеет простой магией. Но много выходцев из дворян — с высоким самомнением.
Образование, вероятно, даётся школой.
— А папа тогда ещё не был рыцарем?
— Подробностей не знаю, но Паоло называл себя мечником.
— Я слышал, бывают и «волшебные мечники», или «волшебные воины»?
— Среди тех, кто владеет боевой магией, некоторые именуют себя так. Какую хотите классификацию избрать — ваше дело.
— Интересно-нтересно…
Эрис слушала эти рассказы с блестящими глазами.
Страшно подумать — вдруг она скоро потребует сводить меня или Гильен в ближайшее подземелье?
Тревожно.
Я предпочитаю вместо приключений проводить эротичные дни в окружении девушек.
Ох, но ведь я облажался!
Я хотел, чтобы Гильен рассказала о важности грамоты и арифметики!
А вместо этого поддался собственному любопытству.
Провал. Провал.
---
Однако…
Эрис начала посещать уроки арифметики и грамоты.
Благодаря Гильен.
После того разговора Гильен продолжала рассказывать о трудностях при каждом удобном случае.
Все истории почему-то вызывали боль в желудке, но эффект был потрясающий.
Возможно, Эрис просто приняла их как нечто необходимое.
Жаль, что не пришли к этому сразу…
Ну да ладно. В любом случае — хорошо.
Нет, подождите. Без того случая миледи вряд ли вообще слушала бы хоть слово?
Она смотрела на меня с таким видом, будто я отвратительное насекомое.
Так что время не было потрачено впустую.
---
Для начала на первых уроках я объясняю концепцию четырёх основных операций.
Поскольку Эрис какое-то время ходила в школу и у неё были репетиторы, она умеет складывать.
— Рудеус!
— Да, Эрис-кун.
Я указываю на Эрис, которая энергично подняла руку.
— Зачем вообще нужна деление?!
Она не понимала важности умножения и деления.
Вообще-то она плохо умножала.
Типичный случай: бросила арифметику, когда дошло до вычитания с переходом через разряд.
— Не столько «зачем нужна», сколько это просто обратная операция к умножению.
— Я спрашиваю, где это используется!
— Ну, например, когда нужно разделить сто серебряных монет поровну между пятью людьми.
Эрис шлёпнула по столу.
— Предыдущий репетитор говорил то же самое!
— И что?!
— ЗАЧЕМ?? РАВНОМЕРНО?? ДЕЛИТЬ???
Верно.
Дети, которые не хотят учиться, именно так и рассуждают.
Но если честно — это вообще не имеет значения.
— Ну, это нужно спросить у тех пятерых. Деление просто удобно, когда нужно разделить поровну.
— «Удобно» значит, что можно и не пользоваться?!
— Если не хотите — не пользуйтесь.
Правда, между «не пользуюсь» и «не умею» есть большая разница.
— М-м-м…
Спрашиваю: «Не умеешь?» — и гордая Эрис замолкает.
Но это не решает проблемы коренным образом.
Она по-прежнему пытается всяческими отговорками уйти от уроков арифметики.
В такие моменты я полагаюсь на Гильен.
— Гильен, бывали случаи, когда вам было трудно разделить еду поровну?
— О, было дело. В подземелье я решила вернуться, потеряв часть припасов. Оставшуюся еду нужно было разделить на оставшиеся дни пути, и я ошиблась. Три дня без еды и воды. Думала, умру. По пути, не выдержав, съела помёт монстра, попавший на дорогу. И от этого начался понос. Пока я терпела тошноту, боль в животе и диарею — вокруг собралась стая монстров…
История, от которой болит живот, длилась около пяти минут.
Я слушал с зеленеющим лицом, но для Эрис это был рассказ о подвигах.
Она сияла глазами.
— Поэтому я хочу выучить деление. Продолжай урок.
Когда Гильен так сказала, Эрис затихла.
Как и Саурос, вся эта семья, похоже, любит звероподобных — хотя и не показывает этого открыто. Эрис привязалась к Гильен.
Если рассказывает Гильен — Эрис слушает молча.
Такой вот младший брат, который за старшим ходит и во всём подражает.
— Ну что ж, сегодня займёмся весёленьким повторением. Решите все задачи в этом списке и принесите мне. Если что-то не получится — спрашивайте.
И так, постепенно, дело пошло на лад.
---
Гильен оказалась отличным учителем.
— Запомни стойку для выпада, следи за противником!
Клац — мой деревянный меч отскочил от меча Эрис.
— Если ты шагнул раньше противника — считывай его движение и бей туда. Если шагнул позже — отклоняй корпус от траектории его клинка!
Ни то ни другое я не смог, и Эрис стукнула меня мечом по боку.
Через набитый ватой прошитый наплечник я ощутил тяжёлый удар.
— Предугадывай действия противника по его ступням и направлению взгляда!
Меня снова стукнули.
— Рудеус! Не думай головой! Сначала думай о том, как шагнуть раньше противника и замахнуться мечом!
Думать или не думать — какое решение?!
— Эрис! Не опускай руки! Противник ещё не сдался!
— Есть!
У Эрис ещё хватало сил отвечать. У меня — нет.
Эту разницу вы, надеюсь, уловили.
Меня продолжали бить, пока Гильен не приказала остановиться.
Эрис, как будто сбрасывала злость за урок арифметики, избивала меня без пощады.
Я мог отразить раз в восемь.
Чёрт.
Но за этот месяц я реально почувствовал, как заметно подтянулись мои навыки.
Гильен указывала на каждый мой недочёт и давала советы.
Павло тоже говорил, но лишь указывал: вот тут ты слаб, а тут — вот так. А как исправить — не объяснял.
Кроме того, наличие Эрис как примерно равного по уровню противника тоже помогло.
Примерно равного… на том же начальном уровне.
Хотя Эрис всё же сильнее.
Павло тренировал её много лет — она оттачивала и тело, и фехтование, и обидно признавать, но…
Эрис ходила к Гильен довольно давно, и тут ничего не поделаешь.
Если поставить импалау и льва на одинаковую тренировку, лев всё равно будет сильнее.
Но несмотря на разницу — по сравнению с Паоло или Гильен это ничтожно.
Я хотя бы понимаю, что делает противник.
Когда понимаешь — появляется задача.
В прошлый раз меня взяли вот этим приёмом.
Значит, в следующий раз — буду осторожнее и постараюсь двигаться иначе.
Так я могу рассуждать.
Когда тренировался с Паоло, разрыв в мастерстве был слишком велик, и такой подход не работал.
Я вообще не понимал, что делает противник.
Без какого-либо понимания меня разбивали.
Даже получая советы, я не мог их применить из-за огромной разницы в мастерстве.
Поэтому я постоянно сомневался в собственных действиях.
Гильен умела объяснить так, что я всё-таки понимал.
Но при этом она одновременно учила и контратакам, и способам противодействия.
А это порождает колебания при каждом ударе.
Но когда противник — Эрис, даже мелкие уловки и маленькие изменения в движении способны изменить результат.
Из-за небольшой разницы в мастерстве мои приёмы работают.
Завтра могут перестать работать.
Или Эрис станет действовать иначе.
То, что вчера не удавалось, сегодня удаётся. Вчера ко мне не применяли приём — сегодня применяют.
Наставления Гильен сочетаются с этими мелкими открытиями, и они накапливаются.
Да, наличие соперника — это хорошо.
Догнать ближайшую цель, перегнать.
Даже если изменилось лишь одно-два — для людей, между которыми разница невелика, это огромный сдвиг: их обгоняют, и они перехватывают инициативу.
И так, незаметно для себя, накапливаешь силу и становишься сильнее.
Правда, темпы роста у Эрис, похоже, выше…
— Рудеус, ты всё ещё никуда не годишься!
Эрис скрестив руки, смотрит на меня сверху вниз, когда я валяюсь на земле.
Гильен одёргивает её:
— Не зазнавайся. Эрис держит меч дольше тебя. К тому же она старше.
Только во время уроков фехтования Гильен называет Эрис по имени без фамилии.
Она говорила, что так и должно быть.
— Я знаю! К тому же у Рудеуса есть магия!
— Верно.
Эрис признаёт мои способности в магии — и это единственное, в чём она признаёт.
Если хоть в чём-то признать — она станет слушать.
Как минимум в той области.
— Но когда на Рудеуса нападают, его движения почему-то заметно замедляются…
— Потому что страшно, когда противник перед тобой нападает всерьёз.
Эрис шлёпнула меня по голове.
— Ты что! Какой ты жалкий! Вот тебя и берут на слабо!
— Нет, Рудеус — маг. Этого достаточно.
Гильен сказала это без паузы, и Эрис одобрительно кивнула.
— Так? Ну тогда ладно!
Стоп. Почему меня опять ударили?
— Извини, но как избавиться от привычки поджимать ноги — не знаю. Разбирайся сам.
— Есть.
Пока что я поджимаю ноги перед любым противником, так что путь ещё долгий.
— Но когда я стал заниматься под руководством Гильен, мне кажется, я стал заметно сильнее.
— Паоло — человек интуитивный. Он вряд ли хорош как учитель.
Интуитивный!
А, оказывается, и в этом мире есть такое понятие?
— А что такое «интуитивный»? — спросила Эрис.
Я ответил:
— Это человек, который делает всё примерно так, как ему говорят или как хочет — и у него получается. Без какого-либо особого понимания, почему именно так.
Эрис надула губы.
Скорее всего, и она интуитивный тип.
— А это плохо?
Плохо или нет — мне трудно ответить.
Сейчас урок фехтования, так что пусть ответит учитель.
Я перевёл взгляд на Гильен.
— Плохо это или нет — не скажу. Но даже при наличии таланта без ума не стать сильным и не научить толком других.
— Почему не научить?
— Потому что человек не понимает, что сам делает. А если не понимаешь всего — не сможешь делать ещё более сложное.
По словам Мечника, всё до верхнего уровня — это основы и их применение.
Когда все основы доведены до совершенства и их можно комбинировать в зависимости от ситуации — только тогда ты становишься Мечницей.
Выше — упорным трудом и талантом.
В итоге всё упирается в талант.
— Я тоже раньше была интуитивным типом. Но когда начала задействовать голову и выстроила теорию — стала Мечником.
— Восхитительно.
Я искренне восхищён.
Изменить свой подход и добиться успеха — это непросто.
— Рудеус ведь тоже Водяной Маг Святого ранга.
— Я-то как раз интуитивный тип… И ещё магия отличается от фехтования: наличие магической энергии — уже полдела.
— Хм. Так вот как… Но основы важны, всё-таки.
— Я знаю.
Скорее, я стал Магом Святого ранга именно благодаря хорошему учителю.
Если подумать — сам я всё время говорил об важности основ, а сам занимался только прикладными вещами.
Да и вообще — чего мне не хватает из основ магии?
Рокси проводила уроки, которые толкали дальше, за пределы базы.
Хотя, может, Рокси сама была от природы талантлива, так и не особо зацикливалась на основах.
Хм-м-м…
— Я не собираюсь становиться такой сильной, так что мне это не грозит, — заявила Эрис, выпятив грудь.
На эти слова я лишь усмехнулся.
В младших классах школы я тоже так говорил.
Не собирался быть первым и потому не старался.
Надо бы это исправить.
— Но я постараюсь стать такой, как Гильен и Рудеус!
Нет, стоп.
У неё есть чёткая цель.
В этом она отличается от прежнего меня.
---
Когда утренние уроки и послеобеденные тренировки по фехтованию заканчивались, наступало свободное время.
У Эрис и Гильен были книги по магии, так что я подумал: возможно, в библиотеке этого особняка есть магические тексты.
Попросил горничную (с собачьими ушами) проводить меня.
По пути мы столкнулись с женой Филиппа (её, кажется, зовут Хилда).
Красноволосая обладательница пышного бюста, у которой можно ожидать хорошего будущего для Эрис.
Однажды мы уже представлялись друг другу, но близко не общались.
Э-э, кажется, одной рукой нужно положить на грудь…
— Госпожа, благословенный день светит ярко…
— Тьфу!
Госпожа Хилда одним звуком языка проигнорировала моё приветствие.
Немного обидно.
Похоже, меня невзлюбили…
Лучше держаться подальше.
Кстати, кроме Эрис у неё нет детей?
Нет, подождите — если спрошу, может выясниться, что есть ещё кто-то похуже Эрис, и объём работы вырастет в три-четыре раза.
Не стоит лезть в чащу.
В библиотеке я обнаружил Филиппа.
— Ты интересуешься библиотекой?
Я попросил показать мне библиотеку, и Филипп посмотрел на меня с каким-то ожиданием.
Чего он только не ждёт…
К сожалению, в библиотеке не нашлось того, что мне нужно.
Я надеялся найти хотя бы магический кодекс вроде того, что была у Рокси, но здесь были лишь запрещённые к выносу финансовые документы в огромном количестве.
Магических кодексов в мире, говорят, существует лишь несколько экземпляров, и здесь их нет.
Не так уж всё гладко.
Зато в углу я нашёл несколько книг по истории этого мира и решил изучить их, когда будет свободное время.
---
Когда день заканчивался, в отведённой мне комнате я готовился к завтрашним урокам.
В основном — составлял упражнения по арифметике.
Также писал задания на списывание для грамоты.
И прорабатывал материалы из учебника магии.
Специальной учебной программы не было.
Чтобы не остаться без материала через пять лет, я двигался медленно.
Главная педагогическая стратегия — не допускать пробелов и тщательно отрабатывать слабые стороны через повторение.
Так я обучал и Сильфи.
Подготовка к магии состояла в том, что я забывал заклинания.
Раз я их не произношу постоянно, они быстро забываются.
По-настоящему я выучил лишь заклинания лечения и противоядия.
Атакующие заклинания учить и не планирую.
Учебник магии оказался абсолютно таким же, как дома.
И Эрис, и Гильен его имели.
Говорят, с тех пор как он вышел около тысячи лет назад, было выпущено несколько сотен копий — настоящий бестселлер.
По словам Филиппа, после выхода этой книги средний уровень магов возрос стремительно.
Раньше, чтобы изучить магию, нужно было найти учителя.
А тот учитель, как правило, владел лишь всеми начальными заклинаниями.
И даже обучаясь у него, мало чему можно было научиться.
По крайней мере, насколько я знаю — в этом мире нет даже технологии печати, не говоря о копировании.
Хоть это и бестселлер, тиражи были невелики, да и попасть в руки людей, которым магия безразлична, он не мог.
Массово он стал распространяться примерно пятьдесят лет назад.
Благодаря учебнику магии, доступному где угодно и кому угодно за скромную цену, число магов взрывообразно возросло.
Наступила эпоха магического бума… ну, не совсем так — но среди дворян Асра королевства его нередко включают в учебную программу.
Но по какой причине учебники магии вдруг так расплодились?
Я заглянул на страницу с выходными данными: «Издательство Ланоаского Магического Университета».
Понятно.
Хороший бизнес…
---
Дни репетиторства пролетели мгновенно.
:статус:
Имя: Эрис Борелас Грейрат Род: внучка лорда Фитто Характер: свирепый Повинуется: когда заблагорассудится Грамота: пишет имена членов семьи Арифметика: вычитание под вопросом Магия: собирается стараться Фехтование: первичный уровень школы Меча-Бога Манеры: умеет здороваться как положено Любимые: дедушка, Гильен