«Иди!»
Хань Ли рассеянно ткнул пальцем в сторону противника.
Синяя огненная птица мгновенно распахнула крылья, превратилась в голубой луч и устремилась вперёд.
Лицо Цзинь Лаогуая мгновенно потемнело, и в его душе вспыхнул гнев. Противник не удосужился применить ни одного магического сокровища — он ограничился простой огненной птицей. Неужели тот настолько его недооценивает?
Охваченный яростью, Цзинь Лаогуай вдруг рассмеялся. Не говоря ни слова, его десять пальцев стремительно сложились в магическую печать — он решил с самого начала применить самое мощное мечевое искусство и решить исход боя одним ударом.
Три золотых луча над его головой издали пронзительный крик, подобный драконьему рёву, и, мелькнув, внезапно исчезли в воздухе. Вместо них перед Цзинь Лаогуаем из ниоткуда появилась золотая нить — невероятно тонкая, но протяжённостью в несколько чжанов.
За вспышками золотого света одна за другой возникали новые золотые нити.
В мгновение ока появились более сотни плотных золотых нитей, выглядевших невероятно пёстрыми и ослепительно сверкающими.
«Превращение меча в нити!»
В глазах Хань Ли мелькнул холодный оттенок, а на лице появилось удивление. Хоть противник и был мечевым культиватором, но способность создавать за раз столько мечевых нитей была поистине поразительной.
Не зря он — Великий Старейшина Секты Древнего Меча. Действительно, обычного противника из себя не представляет.
В этот момент большинство наблюдавших снизу культиваторов приобрели странное выражение лиц, увидев столь могущественную магию кудрявого старика.
— Весенний Нитяной Разрез!
— Старый чеснок острей! Он сразу же пускает в ход свой фирменный приём.
— Друг Хань Ли слишком беспечен! Боюсь, ему придётся поплатиться!
Представители Академии Ста Умений — Старый монстр Пламени и двое его спутников — не смогли удержаться от перешёптываний, увидев это.
Культиватор средних лет, шедший вместе с Цзинь Лаогуаем, слегка просиял от удовольствия, Люй Ло слегка изменился в лице, а старик по фамилии Чэн и молодая культиваторша по имени Мин Синь сохранили невозмутимый вид.
В этот момент Цзинь Лаогуай, паривший в воздухе, громко вскрикнул и обрушил серию магических печатей на золотые нити перед собой.
Мгновенно духовное сияние бешено замигало, и все мечевые нити превратились в огромную золотую сеть, которая, катясь волной, устремилась навстречу приближавшейся синей огненной птице.
Золотая сеть была шириной более десяти чжанов, тогда как огненная птица не превышала полуфута — любой, увидев это, подумал бы, что для убийства курицы используют тяжёлый топор. Но когда птица врезалась в золотую сеть, следующая сцена заставила всех наблюдавших снизу культиваторов изумиться.
Синяя огненная птица в тот же миг, как коснулась золотой сети, взорвалась, и за вспышками света в пламени возникла голубая светящаяся лотос. Бутон, ещё не раскрывшийся, кружился в сети безостановочно, а бесчисленные золотые мечевые нити обрушивались на него, лишь поднимая один за другим слой ряби в духовном сиянии вокруг лотоса, но так и не могли приблизиться ни на шаг.
Все культиваторы, осведомлённые о мощи «Весеннего Нитяного Разреза», были внутренне потрясены.
Увидев это, Цзинь Лаогуай испытал одновременно и ужас, и ярость. Не раздумывая, он срочно стянул мечевые печати в руках и с новой силой обрушил их.
Золотые нити, слегка покачнувшись в сиянии, стали тоньше и длиннее ещё на треть, каждая из них засияла ослепительно. Они внезапно врезались в голубое духовное сияние, рассекая его на осколки, и вот-вот должны были достичь самого лотоса.
В этот момент лотос начал раскрываться лепесток за лепестком.
С мягким звуком из лепестков лотоса хлынул поток голубоватого холодного света, окутав пространство в радиусе двадцати чжанов. Сияние было таким ослепительным, что смотреть на него было невозможно.
Цзинь Лаогуай тут же ощутил, как связь с его лётными мечами мгновенно оборвалась — он не мог ощутить ни тени их присутствия. В изумлении он напряжённо вперил взгляд вперёд.
Однако через мгновение лицо кудрявого старика приняло крайне неприятное выражение.
На том месте, где только что был лотос, он бесследно исчез, а вместо него появился огромный голубой ледяной массив. Внутри него были заключены три ослепительно золотых лётных меча, совершенно неподвижные.
Цзинь Лаогуай мысленно понял, что дело плохо. Его рука мелькнула, хлопнув по сумке хранения, и в ладони появилась белёсая нефритовая подвеска.
Однако прежде чем он успел применить это сокровище, из-за его спины внезапно раздался раскат грома.
Цзинь Лаогуай страшно испугался, но, не думая ни о чём, рванулся унестись в сторону.
Но в этот самый миг его защитное духовное сияние, как бумага на окне, было с лёгкостью разбито чем-то ударом, а тут же ладонь, лишь мерцающая голубым пламенем, неуловимо легла на его правое плечо, которое он собирался поднять для рывка. Половину его тела пронзила стужа, и он полностью потерял чувствительность.
— Друг Цзинь! На этом наш поединок можно считать завершённым. Как вы на это посмотрите? — холодный и спокойный голос Хань Ли раздался позади.
— Друг Хань Ли воистину обладает великой силой! Старик молча признаёт поражение! — Цзинь Лаогуай, попавшийся с первого же приёма, сначала почувствовал, как его сердце упало, но тут же без колебаний признал себя побеждённым.
— Благодарю за уступку, брат Цзинь! — Хань Ли как бы тихо рассмеялся, слегка хлопнул его по плечу и убрал руку.