Оставшиеся нефритовые шкатулки Хань Ли тоже открыл одна за другой.
В одной шкатулке лежал маленький зелёный фарфоровый флакон. В другой — предмет размером с кулак, окутанный фиолетовым сиянием.
Небрежно открыв зелёный флакон, он поднёс его к носу и слегка понюхал. Резкий, обжигающе пряный запах ударил в ноздри.
Лицо Хань Ли мгновенно изменилось — будто увидев скорпиона, он поспешно заткнул пробку обратно. Затем, с чем-то странным в выражении лица, ещё несколько раз окинул флакон взглядом и лишь после этого осторожно убрал его в пространственный мешок.
Наконец взгляд его остановился на предмете, источающем фиолетовое свечение. Он поднял его и слегка сжал пятью пальцами — оно оказалось невероятно мягким, и в глубине светового шара мгновенно заблестели тончайшие нити, яркие и ослепительные.
— А?
Хань Ли тихо издал звук удивления, сосредоточив духовное восприятие в одной точке, чтобы исследовать находку.
Спустя мгновение, вдруг всё поняв, он взмахнул рукой — шар света мгновенно обратился в облако фиолетового тумана, закружившееся над его головой. Но после того как на туман было наложено заклинание, вещество обрело свою истинную форму и снова опустилось в ладонь Хань Ли.
Это оказалась фиолетовая шёлковая сеть, уложенная слоями и складками, тончайшая, как лёгкая кисея, с нитями едва заметными и при этом прозрачно мерцающими — с первого взгляда было ясно, что это редкая и необычная реликвия.
— Это же «Пурпурное покрывало Чэна»! Древняя реликвия, немало известная в эпоху Дикого Предела! — Серебряная Луна, лишь только разглядев фиолетовую кристальную сеть, не сдержалась и выдохнула от удивления.
— Ты знаешь об этом предмете? Он такой знаменитый — не Небесная ли это духовная реликвия? — В глазах Хань Ли мелькнула радость, и он с трудом сдержал лёгкое волнение.
— Не совсем. Хотя «Пурпурное покрывало Чэна» и является вершиной среди древних реликвий, до Небесных духовных реликвий ему далеко. Однако если говорить чисто о защитных свойствах — оно действительно обладает поразительной силой. В зависимости от того, какого уровня была отливка, эта реликвия, будучи развёрнутой, способна покрыть область в сто чжан и даже в тысячу чжан — это редкая масштабная защитная реликвия. Говорят, самый совершенный образец «Пурпурного покрывало Чэна» способен мгновенно накрыть и защитить всех живых существ в радиусе ста ли. Правда ли это или нет — неизвестно! Разумеется, эта реликвия и в качестве орудия пленения врага чрезмерно действенна: она способна автоматически высвобождать «Истинный Огонь Юян», которого достаточно для уничтожения могучего противника. — Серебряная Луна излагала всё как знаток, не пропуская ни одной подробности.
— Серебряная Луна, ты, кажется, очень хорошо знаешь это «Пурпурное покрывало Чэна». Может, ты видела его раньше? — В глазах Хань Ли мелькнула тень разочарования, но он пошевелил пурпурную сеть в руке и с странным выражением на лице спросил.
Услышав эти слова, Серебряная Луна замолчала. Лишь спустя долгое мгновение она горько улыбнулась и сказала:
— Раз Господин так говорит, я только сейчас осознала. В моих обрывочных воспоминаниях, до того как меня превратили в дух оружия, у меня, кажется, уже была такая древняя реликвия — «Пурпурное покрывало Облаков». Вот почему я знаю о ней так подробно.
Серебряная Луна говорила, и в её взгляде мелькала задумчивость, будто она что-то припомнила, но затем покачала головой и с досадой отмахнулась от мыслей.
— Если это «Пурпурное покрывало Облаков» и вправду так могущественно, я не слышал, чтобы Мастер Цанкунь когда-либо использовал его в бою. Скорее всего, это добыча из Долины Павших Демонов. Жаль только, что среди четырёх шкатулок, которые мы получили, нет никакой информации о самой Долине. Видимо, всё, что с ней связано, случайным образом оказалось в двух шкатулках Маркиза Наньлуна. Весьма жаль, — Хань Ли произнёс это с самоиронией, хотя на челе его не было особой тоски.
Он прекрасно понимал: обладание секретами Долины Павших Демонов означало, что в будущем у него будет шанс войти туда и добыть сокровища. Но одновременно это делало его мишенью для всех и вся. Как только утечёт информация, непонятно, сколько старых чудовищ и могущественных сил тут же явятся к нему.
Выгоды и издержки такого положения было чрезвычайно трудно взвесить!
— Господин, в той нефритовой пластинке ничего не было? — Серебряная Луна не выдержала и задала ещё один вопрос.
— Там были записаны методы культивации и техники Мастера Цанкуня. Основной метод — «Метод Взгляда на Луну» — я, правда, освоить не могу. Но несколько секретных приёмов и наработанный опыт в культивации вполне можно взять на вооружение. Для меня это немалая польза. — Раз Серебряная Луна спросила, Хань Ли не стал ничего скрывать и спокойно ответил.
Серебряная Луна, выслушав, вздохнула и как-то безжизненно притихла.
Между тем Хань Ли собрал все шкатулки, дал Серебряной Луне краткое наставление и, закрыв глаза, погрузился в медитацию, усевшись по-турецки.
Серебряная Луна без церемоний свернулась рядом с ним лисьим клубком, уставив тёмными блестящими глазами в пустой угол телеги и задумавшись о чём-то своём.
Караван муланцев медленно продвигался вперёд, а Хань Ли и Серебряная Луна мирно оставались внутри телеги на протяжении двух дней и двух ночей.
За это время караван дважды подвергался проверке со стороны групп заклинателей.
Но каждый раз Серебряная Луна будила Хань Ли, и он, слегка применив искусство, оставлял низших заклинателей ни с чем — те уходили, ничего не обнаружив.
Эта телега была предназначена для перевозки малозначительных вещей, и муланские простолюдины, находившиеся в караване, ни разу не заглянули внутрь неё.
Как только караван вышел за пределы Муланьских степей, Хань Ли тут же, не привлекая ничьего внимания, покинул его вместе с Серебряной Луной и, выбрав другую дорогу, вступил в пустоши, направляясь прямиком в Тяньнань.
Опираясь на силу своего духовного восприятия, Хань Ли мог отчётливо чувствовать присутствие заклинателей ещё за сотню ли, поэтому без труда обходил ненужные неприятности, без затруднений прошёл через пустоши и вступил в Государство Фэнъюань — одну из стран Союза Девяти Государств.
Государство Фэнъюань было одной из трёх стран, наиболее близких к Муланьским землям, и на нескольких духовных горах на границе обычно располагались значительные силы культиваторов Союза Девяти Государств.
Однако на протяжении нескольких дней после вступления в Государство Фэнъюань Хань Ли не повстречал ни одного культиватора — зато всюду рыскали и патрулировали заклинатели, обнаружить которых он сумел в избытке.