Едва слова были произнесены, как одна из рук Хэй Линь вспыхнула размытым призраком и внезапно обрушилась ладонью на какое-то место позади него.
Пронзительный грохот вырвался в воздухе, а невидимая колоссальная сила мгновенно обратилась в сеть и с громоподобной стремительностью накрыла то место.
С глухим хлопком!
Размытая жёлтая фигура неожиданно для самой себя материализовалась внутри сети, но тут же в ужасе извернулась телом и каким-то неизвестным образом вырвалась на свободу, после чего вспышка сияния — и она превратилась в ослепительную радужную струю, пронзающую небо.
— Хмф, а ты ещё надеешься уйти? За кого ты нас принимаешь? — на лице Хэй Линь мелькнуло свирепое выражение, пальцы его поданной ладони слегка подогнулись и резко потянулись назад.
С глухим ударом в воздухе над далёкой жёлтой фигурой всплыли рябящие волны, и гигантская чёрная ладонь возникла из пустоты, обрушиваясь вниз с молниеносной скоростью.
На этот раз, как ни изворачивалась жёлтая фигура, спасения не было.
Чёрный свет закрутился — и фигура оказалась крепко сжата в ладони великаншего призрака.
Хэй Линь рассмеялся дико и взмахнул рукой. Гигантская ладонь, сжимая жёлтую фигуру, устремилась обратно.
Теперь Хань Ли и остальные могли разглядеть подлинный облик пленника.
Это был худощавый юноша в жёлтых одеждах.
Лицо его было искажено страхом — он прекрасно понимал, в чьи руки попал. Немного поколебавшись, он с натягом выдохнул низкое заклинание и сложил печать. По поверхности его тела мелькнуло жёлтое кристаллическое свечение, и тело начало безудержно расширяться.
— Опасно!
Будучи мастером стадии Великого Достижения, Хэй Линь мгновенно сообразил, что происходит. С яростным криком он ткнул пальцем в далёкую пустоту.
С пронзительным свистом чёрный луч перекинулся через сто чжаней пустоты и метнулся к юноше.
Но было уже слишком поздно.
В тот самый миг, когда чёрный луч пробил тело юноши, раздался оглушительный грохот.
Жёлторизый юноша успел взорвать себя на шаг впереди.
Ослепительный ореол и мощнейшие ударные волны заставили даже чёрную ладонь пошатнуться.
— Опасная дерзость — взорвать себя прямо перед моей персоной! — лицо Хэй Линь стало ужасным, и он процедил слова сквозь зубы.
Чёрная ладонь слабо вспыхнула и рассеялась в пустоте.
— Этот человек неплохо владел мастерством сокрытия, но столь решительный самоподрыв — тут явно кроется нечто большее, — Хань Ли обвёл взглядом место взрыва и вдруг усмехнулся.
— О? Вы имеете в виду, друг Дао Хань, что взорвалась не его истинная сущность? — глаза Сюэ Жань вспыхнули мгновенной догадкой.
Мо Цзяньли, услышав это, тоже выразил удивление.
— Весьма вероятно. Но это вряд ли был обычный кукловод или заурядный перевоплощённый клон — у него явно ощущалась аура стадии Слияния. При настоящем самоподрыве сила была бы куда внушительней, — невозмутимо заметил Хань Ли.
— М-м, так оно и есть — здесь есть над чем задуматься. Но во время взрыва я отчётливо видел — внутри него не было Наследника Дао, — кивнул Сюэ Жань задумчиво.
Тем временем Хэй Линь неудовлетворённо топнул ногой, и всё его тело мгновенно обратилось в клубы чёрного тумана, которые покатились во все стороны света, обследуя окрестности.
Вмиг чёрные облака прочесали всё в радиусе нескольких десятков тысяч ли, но ничего не обнаружили. Оставалось лишь грохочущим потоком вернуться обратно, снова сбиться в человеческую фигуру и спуститься на вершину холма.
— Малый тот парень — трусоват. Рядом не спрятался. Ну что ж, повезло ему — увильнул. А если бы попался в мои руки… — на лице Хэй Линь мелькнуло свирепое выражение, тут же сменясь досадой.
— Ха-ха, ладно. Хоть тот человек и подглядывал за нами из тени, но звукоизоляционная западня здесь расставлена уже давно — он не мог расслышать ни слова из нашего разговора, — Сюэ Жань махнул рукой, не скрывая безразличия.
— А вдруг это разведчик Праматери Асура-Пауков? — осторожно вставил Мо Цзяньли, потянув себя за бороду.
— Не беспокойся. Даже если это и был разведчик Асура-Пауков, издалека он мог заметить лишь самую малость. Исход этой сражения решит абсолютная сила, — Хэй Линь развернулся во всю свою браваду.