— Фи, это при условии, что остальные друзья Дао согласятся сотрудничать. А вдруг мы начнём действовать, а те тем временем воспользуются случаем и переместятся прочь? — Хань Ли фыркнул и передал звуком.
— Брат Хань, будьте спокойны. На Фениксовый диск, который я вам подарила, я заранее наложила небольшое заклинание. Стоит мне мысленно захотеть — и диск временно станет бесполезным. Когда остальные друзья Дао узнают об этом, они сами поймут, как обстоят дела.
Бао слегка улыбнулась и сообщила Хань Ли нечто, от чего тот на мгновение замер.
Затем её губы едва заметно шевельнулись, и она действительно стала передавать звук другим.
Хань Ли бросил взгляд на древнего старика и женщину в чёрном одеянии.
Оба они, услышав краткую передачу Бао, на мгновение застыли лицами, но тут же ярость выступила на их чертах, и они свирепо уставились на Бао.
Однако Бао сохраняла обычное выражение лица и даже слегка улыбнулась им.
Увидев это, древний старик и женщина в чёрном пришли в бешенство, которое трудно было бы переоценить. Если бы не грозный враг перед ними, они, вероятно, разорвали бы отношения с Бао прямо на месте.
Однако девочка не дала собравшимся времени на лишние размышления. Вкусив зародыш души мужчины, она мельком обвела взглядом пространство внизу и, рассмеявшись вновь, произнесла:
— Вы уже решили, как будете компенсировать? Как насчёт того — все вы отдадите мне свои зародыши душ, я съём ещё одного-двух, и, может быть, этого хватит. Остальные смогут уйти целыми и невредимыми. Как вам?
— Вы слишком нас недооцениваете, если думаете, что подобная очевидная провокация на нас подействует. Если вы убьёте ещё одного, то остальные действительно окажутся в вашей власти, — спокойно ответила Бао и, не мешкая, взмахнула рукой в пустоте.
Жёлтый гвоздь, воткнутый в чёрный кристалл, содрогнулся и мгновенно исчез.
В следующее мгновение в руке Бао мелькнул жёлтый свет, и Земляной Императорский Гвоздь бесшумно возник в ней.
— О, так ты собираешься драться со мной? Любопытно. То, что ты выдержала мой удар и осталась живой, уже говорит о некоторых способностях. Но тот зародыш души, который я хочу съесть сейчас, — не твой. А этого. Чи-чи, какая мощная духовная сила! Его зародыш души наверняка во сто раз вкуснее предыдущего, — девочка ухмыльнулась, покачала головой и ткнула пальцем вниз, указывая на другого человека.
Лицо Хань Ли слегка изменилось — палец худенькой девочки указывал именно на него.
Бао и остальные, увидев это, невольно опешили.
Судя по словам Матери червей, духовная сила Хань Ли, по-видимому, значительно превосходит даже силу Бао, бывшей прародительницы.
Это всех несколько удивило.
— Оказывается, мой зародыш души кажется вам наиболее вкусным? Если у вас хватит способностей — приходите и забирайте, — странная окраска быстро сошла с лица Хань Ли, и он лишь слегка улыбнулся, словно вовсе не принимая угрозы девочки всерьёз.
Бао и остальные, наблюдавшие за этим, внешне ничем не выдали своих чувств, но мысленно не могли не испытать некоторого уважения.
Не каждый способен сохранять столь невозмутимое спокойствие и болтать с улыбкой, столкнувшись с угрозой столь чудовищного существа, как Мать червей.
— Ты сам это сказал. Тогда я не стану церемониться и хорошенько наслаждусь вкусом твоего зародыша души, — девочка высунула розовый кончик языка и облизнулась дважды, потом невинно улыбнулась и крепко сжала кулаки. Её силуэт мгновенно превратился в расплывчатый призрак и ринулся вниз.
Скорость была такой, что Хань Ли лишь услышал свист рассекаемого воздуха, как призрак уже оказался в непосредственной близости. Кулак, окутанный клубящимся чёрным пламенем, лишь слегка вытянулся — и словно пронзив пустоту, пробил грудь Хань Ли насквозь.
Призрак лишь слегка сгустился, и фигура девочки вновь возникла, сияя улыбкой.
Однако в следующее мгновение улыбка с её лица исчезла. Зелёная линия, без какого-либо предзнаменования, вырвалась из тела Хань Ли и вспыхнула — мгновенно рассекая тело девочки пополам.
Лишь тогда тело Хань Ли, пронзённое кулаком, взорвалось золотым сиянием.
В нескольких чжанах в стороне в пустоте возникли рябь, и из неё бесстрастный Хань Ли сделал шаг наружу. В его руке слегка подрагивал длинный изумрудный меч, из которого тонкими струйками исходила сила Закона.
— Сокровище Сокровенного Неба! Твой длинный меч и впрямь создан из материи Сокровенного Неба! Неудивительно, что ты сумел уклониться от удара. Похоже, чтобы одолеть тебя, придётся потратить немало усилий.
Снова донёсся тихий смешок.
Произошло нечто жуткое: рассечённое надвое тело девочки не пролило ни капли крови — обе половины спокойно зависли в пустоте, и оба рта одновременно растянулись в улыбке.
Жуткость этой улыбки была такова, что древний старик и женщина в чёрном, завидев её, одновременно вздрогнули и почувствовали, как по их спинам пробежал холодок. В их сердцах было крайнее ужас.
В этот момент Бао, стоявшая рядом, резко подняла руку и метнула Земляной Императорский Гвоздь, одновременно изящно повернувшись и растворившись в пустоте во вспышке розового света.
В уши древнего старика и женщины в чёрном вложился голос Бао: — Друзья Дао, действуйте так, как я только что сказала! Лишь уничтожив истинное тело Матери червей, мы сможем по-настоящему спастись! Я и друг Дао Хань не сможем сдерживать её Первозданный Дух надолго!
Лица древнего старика и женщины в чёрном несколько раз менялись, выдавая их колебания, но, взглянув друг на друга, они одновременно стиснули зубы и, окутанные сиянием ускорения, превратились в два ослепительных потока и мгновенно погрузились в водную гладь внизу.