Хань Ли убрал взгляд и слегка нажал одной ногой — летающая колесница тут же начала плавно снижаться.
Голубая летающая колесница была весьма велика, и расположенные внизу стражи Цин Мин, разумеется, заметили их появление. Одно за другим потянулись духовные восприятия.
Хань Ли взмахнул рукавом, вспыхнул голубой свет — и колесница мгновенно исчезла.
Пятеро приблизились к земле и один за другим спустились рядом с транспортационным кругом.
— О, капитан! — неожиданно воскликнул один из стражей Цин Мин.
Услышав эти слова, Хань Ли слегка замер. Бросив взгляд по сторонам, он обнаружил среди стражей крупного мужчину с изумрудными глазами — его лицо было до неприятного знакомым.
Этот мужчина оказался не кем иным, как Джуо Чуном — одним из десяти чёрных стражей, которых Хань Ли когда-то возглавлял в Городе Тяньюань.
К тому времени он уже продвинулся с поздней стадии Наследника Духа до ранней стадии Божественного Преображения и с изумлением смотрел на Хань Ли.
— Так это же Джуо-даоу! Поздравляю — вы тоже стали стражом Цин Мин, — на лице Хань Ли появилась улыбка, и он произнёс неторопливо.
— Это и правда капитан! А... неужели капитан продвинулся до стадии Шлифовки Пустоты?! — Джуо Чун, убедившись, что перед ним действительно Хань Ли, сначала обрадовался, а потом с удивлением спросил.
Он провёл духовным восприятием по Хань Ли, но не смог определить глубину его силы, и потому естественным образом сделал такой вывод.
— Да, я последние годы бродил по свету и действительно достиг стадии Шлифовки Пустоты. Но не ожидал, что до входа в город повстречаю Джуо-даоу. Как поживают остальные мои старые товарищи по отряду? — Хань Ли спросил с улыбкой.
— Как сказать... Недолго после ухода капитана чужеземцы напали на Великий Город Тяньюань. Немногие из нас погибли в той битве. Некоторые из выживших покинули город, так что теперь в Тяньюане остались только я и Сюй Сяньцзы, — так ответил Джуо Чун.
— Сюй Сяньцзы всё ещё в городе? — Услышав это, Хань Ли на мгновение выразил удивление взглядом.
Эта женщина была потомком Бинпо Сяньцзы и представляла собой ключ к выполнению поручения молодого человека по фамилии Вэн из рода Тяньюнь, поэтому Хань Ли, разумеется, был весьма заинтересован.
— Сюй Сяньцзы тоже достигла стадии Божественного Преображения и даже продвинулась до среднего уровня. Сейчас она возглавляет отряд чёрных стражей. Кстати, она неоднократно вспоминала о капитане. Всё говорит, что без его наставлений тогда она не достигла бы нынешних высот, — Джуо Чун ухмыльнулся.
Он словно подразумевал, что между Хань Ли и этой женщиной существовали какие-то неизвестные окружающим связи.
— Хо-хо, тогда я лишь помог по случаю, о каких наставлениях может идти речь? Достижения Сюй Сяньцзы — это результат её собственных выдающихся способностей, — Хань Ли покачал головой и произнёс равнодушно.
Джуо Чун улыбнулся и больше ничего не стал добавлять.
Когда четверо — учёный в мантии и трое его спутников — увидели, что Хань Ли действительно знаком со стражом Цин Мин Джуо Чуном, последняя их тревога отступила.
Оказалось, что его слова о Городе Тяньюань как о родном месте были правдивыми от и до. Им больше не нужно было бояться, что перед ними чужеземец, принявший облик человека, желающий подобраться к ним, чтобы проникнуть в город.
Подобные случаи в прошлом случались нередко.
Учёный тоже знал Джуо Чуна. Слегка поведя глазами, он сложил руки в приветственном жесте и обратился:
— Так старший Хань и брат Джуо знакомы — прекрасно! Мы тоже обязаны старшему Хань Ли своим спасением и лишь благодаря ему смогли вернуться сюда.
— Как так? Вы, четверо даоюн, попали в опасность? — Джуо Чун был слегка удивлён.
— Не просто в опасности — мы четверо едва не погибли во чреве каменной юань-черепахи уровня Шлифовки Пустоты, — учёный горько усмехнулся.
— Хо-хо, наш капитан ещё тогда, будучи на стадии Божественного Преображения, мог убивать чужеземцев уровня Шлифовки Пустоты. Убить какую-то там каменную юань-черепаху — и подавно не проблема, — Джуо Чун хмыкнул.
Услышав это, учёный и его спутники кивали, единогласно соглашаясь.
— В другой раз поговорим с Джуо-даоу, когда будет время. У меня есть дело, так что я зайду в город, — Хань Ли произнёс с едва заметной улыбкой.
— Да, да, это моя невнимательность. Капитан, должно быть, прибыл издалека и весьма устал, — Джуо Чун наконец сообразил и поспешно отступил в сторону, уступая дорогу транспортационному кругу.
Кивнув Джуо Чуну, Хань Ли без лишних церемоний вошёл в круг.
Вспыхнул свет — и он мгновенно исчез, телепортировавшись.
Четверо его спутников, разумеется, последовали за ним и тоже исчезли под гудение транспортационного круга.
Джуо Чун смотрел на пустующий круг с грустным выражением лица.
— Брат Джуо, ты и правда знаешь этого старшего Ханя?
— Он и правда был твоим капитаном тогда? Мог убивать существ уровня Шлифовки Пустоты, будучи на стадии Божественного Преображения?
— Почему мы не смогли разглядеть его уровень? Неужели он постиг какое-то особое искусство?
Другие стражи Цин Мин, которые до этого молчали в стороне, не выдержали и один за другим заговорили.
— Разумеется, правда. Этот капитан Хань был тогда весьма известен среди стражей Цин Мин. Его искусство было таково, что даже обычный небесный страж мог бы не устоять перед ним. Я сам немало почерпнул, работая под его началом — иначе, быть может, не смог бы продвинуться до Божественного Преображения. Столько прошло времени, и он действительно достиг стадии Шлифовки Пустоты. Его искусства теперь, несомненно, ещё более непостижимы. Что вы не смогли разглядеть его магическую силу — это вовсе не удивительно, — ответил Джуо Чун, а в мыслях тут же начал гадать о том, где Хань Ли провёл все эти годы.