Таким образом, Хань Ли мог лишь положиться на собственную смекалку и мастерство в области формаций, тратя немало сил в пути, чтобы постепенно исправлять и доводить до ума эти молниевые формации.
Только что возникшая телепортационная формация была одной из молниевых формаций, которой он придавал наибольшее значение.
Эта формация могла с помощью силы молний создавать короткую телепортационную формацию, способную перемещать на расстояние до десяти тысяч ли.
Если бы Лэй Юнь-цзы использовал эту формацию, он мог бы практически точно определить точку прибытия в пределах ста чжанов, а само перемещение занимало бы лишь несколько вздохов.
Однако Хань Ли из-за неполноты нескольких ключевых формул, даже тщательно переработав формацию, мог лишь совершать случайную телепортацию в пределах десяти тысяч ли, а весь процесс от начала исполнения до завершения занимал как минимум в десять раз больше времени, чем у Лэй Юнь-цзы.
Только что совершённая телепортация, разумеется, была ещё одной попыткой Хань Ли усовершенствовать формацию.
Результат, естественно, остался прежним.
Это вызвало у него немалую злобу на Лэй Юнь-цзы, и он не удержался от нескольких громких ругательств.
А между тем, вернувшись с другой стороны континента Фэн Юань в эти места, он потратил на это почти целое столетие.
Увидев учёного с товарищами, Хань Ли обрадовался от души.
Хотя по самым приблизительным картам континента он и понимал, что должен уже приближаться к территории человеческой расы, точно рассчитать своё положение всё же не мог. К тому же эти люди оказались первыми соплеменниками, которых он повидал за столько лет, и, убедившись, что до Тяньюань-чэна действительно недалеко, он не мог сдержать своего волнения.
Столь долгие годы скитаний на чужбине, когда год за годом ему приходилось иметь дело лишь с чужеземцами и зверями, естественно породили в Хань Ли сильную тоску по дому.
Ещё важнее было то, что Хань Ли постоянно переживал о восшествии Наньгун Вань. Неизвестно было, удалось ли его любимой жене успешно восшествовать в Духовный мир и оказаться в Тяньюань-чэне.
Мысли в голове Хань Ли перекатывались одна за другой, как волны, но лицо его оставалось непроницаемым. Он поднял руку и выпустил светящуюся изумрудным светом летающую колесницу.
Колесница была длиной в семь-восемь чжанов, её поверхность была испещрена множеством загадочных рун, а впереди парили в воздухе два гигантских волкообразных марионеточных зверя с крыльями на спине.
«Судя по виду, вы серьёзно ранены. Раз длинный путь вам теперь не по силам, садитесь в колесницу и спокойно лечитесь — только покажите мне дорогу», — невозмутимо приказал Хань Ли.
«Благодарим старшего за великую милость!»
«Младшие повинуемся!»
Учёный и трое его спутников обрадовались и один за другим стали выражать благодарности.
Хотя они и не услышали от Хань Ли прямого признания в том, что он является культиватором стадии единения, они прекрасно понимали, что он — далеко не обычный культиватор стадии Шлифовки Пустоты, иначе он не смог бы с такой лёгкостью уничтожить Шиюаньгуй, находившуюся на той же стадии. Поэтому они и не осмелились ни в чём перечить его приказам.
Более того, все четверо были серьёзно подорваны в здоровье, и подобный приказ был им как раз кстати.
Трудный и полный препятствий обратный путь теперь, в сопровождении столь могущественного существа, стал совершенно безопасным.
Четверо, окутавшись светом своего полёта, один за другим влетели в летающую колесницу.
Хань Ли поднял руку, и два изумрудных заклинания, сверкнув, вонзились в тела двух изумрудных марионеточных зверей.
Марионеточные звери, до того казавшиеся бесчувственными, издали низкий рык и, словно ожившие, взмахнув крыльями, понеслись вперёд.
Руны на поверхности изумрудной колесницы закипели, и тут же возник изумрудный световой экран, окутавший всех внутри. Затем, вспыхнув, колесница превратилась в клуб изумрудного света и понеслась к горизонту.
«Из какой области вы родом? Как давно вы покинули Тяньюань-чэн?» Хань Ли, сидевший посреди колесницы со скрещёнными ногами, обратился к ним с вопросом.
«Доложу старшему: мы четверо из секты в области Сюаньу. Тяньюань-чэн мы покинули всего полгода назад!» Учёный, очевидно, был главой четвёрки и ответил с глубоким почтением.
«Полгода! Значит, вам должно быть довольно хорошо известно о недавних событиях в Тяньюань-чэне?» Хань Ли слегка приподнял бровь и спросил.
«Мы провели в Тяньюань-чэне несколько лет и действительно кое-что знаем о городских делах. Но старший, верно, понимает: при нашем скромном уровне культивации о многих тайных вещах нам мало что известно.» Учёный смутно догадывался о намерении Хань Ли и ответил с некоторой осторожностью.
«Хи-хи, не стоит ни о чём беспокоиться. Я сам родом из Тяньюань-чэна, просто по стечению обстоятельств был вынужден уехать на много лет и хотел бы узнать, как обстоят дела у соплеменников и в самом городе. Впрочем, раз Тяньюань-чэн по-прежнему стоит, нападение чужеземцев тогда, похоже, не увенчалось успехом.» Хань Ли тихо усмехнулся.
«Нападение чужеземцев? Значит, старший покинул Тяньюань-чэн ещё тогда! В тот раз несколько ближайших племён объединились и напали на город, но наши люди и звероплемена совместно дали им отпор, и обе стороны понесли тяжёлые потери. Говорят, даже культиваторы стадии единения были среди павших. Но в самый разгар кровопролитных боёв войско чужеземцев внезапно и без всякого предупреждения отступило, и Тяньюань-чэн был спасён.» Учёный сначала изумился, но тут же честно и подробно ответил.
«Отступление!» Хань Ли погладил подбородок, задумчиво нахмурившись.
«Верно. Но насчёт точных причин нет единого мнения. Кто-то говорит, что наши, люди и звероплемена, отправили избранных бойцов напасть на родовые территории тех племён и принудили их к отступлению. Другие же утверждают, что явилось новое Сокровище Первоначального Неба, и все чужеземцы устремились заполучить его.» Краснобронированный воин подхватил разговор.
«Какие ходят слухи об этом Сокровище?» Хань Ли внутренне вздрогнул, но внешне сохранил невозмутимость.