Раздался свист рассекаемого воздуха, и светящийся снаряд размером с горошину вылетел из кончиков пальцев.
Серебристо-зелёный свет мелькнул и мгновенно исчез, влетев в клетку.
В следующее мгновение в углу клетки вспыхнул шар серебристо-зелёного света. Маленькая фиолетовая тварь обрела очертания, подогнула лапы и перекатилась на пол.
Её движения были бесшумными — словно падение комка шерсти.
Однако теперь её облик оказался полностью на виду у всех присутствующих.
Это была маленькая фиолетовая тварь, поразительно похожая на лису.
Её тело было всего около пятнадцати сантиметров в длину, но пара угольно-чёрных глаз непрестанно вращалась, и взгляд был настолько осмысленным, словно разум существа уже полностью пробудился — точно у обычного человека.
Если и была какая-то отличительная черта от обычной духовной лисы, то лишь несколько бледно-серебристых странной формы чешуек на носу и ушах. Размером — с ноготь, и без пристального взгляда их было невозможно заметить.
— Вот оно, духовное существо, унаследовавшее кровь человеколикого луна? Выглядит как обычная лисья тварь, — не выдержал кто-то из нетерпеливых, разочарованно выдохнув при виде маленькой зверюшки.
Многие другие тоже нахмурились, не увидев в ней ничего особенного.
— Обычная лисья тварь? Друзья, распахните глаза и посмотрите как следует! — Старик, чей лик прежде казался добродушным, на мгновение исказился злобной гримасой, и он ударил ладонью по воздуху в направлении чёрной клетки.
Неподвижная клетка издала раскат грома, как удар молнии в ясном небе, и по её поверхности вспыхнула белая электрическая искра.
Затем гром загремел во всю мощь, и бесчисленные тонкие струйки молний, обратившись в острые клинки, обрушились на маленькую тварь внутри клетки.
Увидев это, тварь изобразила на мордочке столь человечную смесь ужаса и ярости, что было жутко смотреть. Издав низкий рык, она обвила себя потоком фиолетового света, и из её тела возник призрачный образ, окутавший её со всех сторон.
Это был силуэт бледно-серебристого луна.
Призрак был расплывчат до предела — можно было лишь смутно разглядеть его очертания, — но все молнии, поражавшие его, исчезали без следа, словно вода впитывалась в сухую землю.
Впитав столько электричества, призрак луна поднял голову и издал яростный рёв, а его тело мгновенно раздулось во много раз, заполнив пространство всей клетки.
Чёрная клетка заскрипела, едва выдерживая давление!
Чужеземцы ахнули, увидев это.
Маленькая фиолетовая тварь, используя лишь тень призрачного образа, способна была выдать такую поразительную мощь — её потенциал, несомненно, был поистине впечатляющим.
Старик, заметив на лицах людей под сценой страх и трепет, понял, что цель достигнута, и с хитрой усмешкой поднял руку.
Вспыхнув серебристо-золотым сиянием, тонкая верёвка возникла из ниоткуда, снова устремилась в клетку и обвилась вокруг маленькой твари.
Каким бы волшебным артефактом эта верёвка ни была, она словно не замечала призрачного луна и мгновенно крепко-накрепко связала фиолетовую лису.
Маленькая тварь яростно билась в верёвках, но это ничем не помогало!
Серебристый призрак луна, исходивший от неё, тоже мгновенно рассеялся и исчез.
Чёрная клетка снова обрела первоначальную неподвижность.
— Ну как, друзья! Вы своими глазами видели мощь этого зверя, и сомневаться более не в чем. Стартовая цена — восемьдесят миллионов духовных камней. Начинаем торг! — Сяо Буи, не упуская момента, пока умы зрителей ещё не пришли в себя, торжественно объявил.
— Восемьдесят пять миллионов!
— Девяносто миллионов!
……
И действительно, после того как увидели чудесные способности зверя, поразительные цифры посыпались со всех сторон, и торги за фиолетовую лису мгновенно вышли на пик.
Вмиг цена перевалила за сотню миллионов — головокружительную сумму.
Хань Ли, сидя на своём месте, не вступал в торги.
Во-первых, хотя потенциал этой твари и был поразительным, её воспитание непременно потребовало бы чересчур долгого времени. У него уже были Тихунь, зверь-пантеролинь и жуки-пожиратели золота — ему не обязательно было добавлять ещё одно духовное существо.
Во-вторых, даже если бы он и соблазнился, у него оставалось слишком мало духовных камней, чтобы конкурировать с другими.
На данный момент даже представители Священной расы с третьего яруса уже начали поднимать цены.
Таким образом, даже если бы он не участвовал в торгах за Небесную огненную жидкость и вложил все деньги в борьбу за эту тварь, шансы на победу были бы ничтожны.
Однако в этот момент Хань Ли, впившись взглядом в фиолетовую лису в клетке, не мог сдержать странного выражения на лице.
Не было ли это его воображением, но маленькая тварь, скованная и неподвижная, и внешним видом, и выражением в глазах — всё казалось ему до незнакомой знакомым, поразительно похожим на ту самую Серебряную Луну из прошлого.
Однако, подумав, он решил: хотя истинная форма Серебряной Луны — серебряный волк, в Мире Смертных она воплотилась в духовную лису. Так что некоторое сходство не было чем-то удивительным.
Хотя он понимал это логически, глядя на жалкую фигурку фиолетовой лисы на сцене, в его сердце невольно шевельнулось что-то.
Та странная тень чувств, что мелькнула в глазах Серебряной Луны, когда она покидала его, готовясь войти в обратный проход, — мог ли он действительно её не заметить?
Но тогда, обладая лишь тогдашним уровнем Магической силы, он мог лишь молча наблюдать за её возвращением в Духовный мир.
Возможно, из-за того что взгляд Хань Ли отличался от взглядов остальных чужеземцев, неподвижная фиолетовая лиса вдруг дёрнула зрачками, и её взгляд встретился с его, — после чего она моргнула длинными ресницами, а на её мордочке одновременно выразились и замешательство, и восторг.