В тот день, завершив приготовление одной священной пилюли, Ян Кай вдруг нахмурился.
Он обнаружил, что незаметно для себя запас Жидкости Ян, хранимой в его даньтяне, почти полностью истощился. В прошлый раз он пополнил его большим количеством и рассчитывал, что как минимум ближайшие десять-двадцать лет ему не придётся беспокоиться о нехватке Жидкости Ян, но теперь понял, что ошибался.
Каждый раз, разрывая пространство, он тратил несколько драгоценных капель Жидкости Ян, и в последние дни, осваивая и изучая этот приём, расходовал её пугающе много.
Пришло время пополнить запасы.
Ян Кай мысленно порадовался, что в пространстве Чёрной Книги всё ещё хранились шестьдесят-семьдесят плодов Дерева Богов. В каждом из них содержалось поразительное количество янской энергии, и если съесть все, даньтян вновь наполнится до отказа.
Дерево Богов теперь обитало в его пространстве Чёрной Книги. Плоды его созревали нелегко и требовали долгого времени, но подобные сокровища природы от создания и предназначены для употребления, так что Ян Кай не стал скупиться.
Он достал один плод и принялся есть с аппетитом.
Шум разбудил Сунь Юя от медитации. Тот поднял глаза — и лицо его просияло.
Он уже достиг Царства Шэнью, так что без труда уловил необычайную природу плода Дерева Богов — особенно ту якую энергию, что бурлила внутри, и она невольно притягивала его взгляд.
Однако при Ян Кае он не посмел показать слишком явной жадности.
Уже собираясь закрыть глаза и вернуться к культивации, Сунь Юй услышал, как Ян Кай лёгко улыбнулся и протянул ему срезанный кусочек мякоти: «Дело не в моей скупости — просто тебе такой объём не по зубам.»
Сунь Юй с смущённым видом принял кусочек и опустил его в рот.
Мгновение спустя его истинная сила бурно и хаотично закипела, лицо вспыхло ярким красным, поры на всём теле раскрылись, и из них с шипением хлынула энергия — создавалось впечатление, что он вот-вот взорвётся.
Ян Кай не вмешался — предоставил ему самому усмирять бунт в своём теле.
Сунь Юй не осмелился медлить и тотчас пустил в ход технику культивации, направляя и поглощая ворвавшуюся в его организм энергию.
Прошло немало времени, прежде чем бурный поток постепенно утих. Сунь Юй стал выглядеть völlig обновлённым — его жизненная сила заметно возросла, цвет лица стал ровным и здоровым, во всём обличии чувствовалась напряжённая энергия.
— Ещё хочешь? — спросил Ян Кай.
Сунь Юй поспешно покачал головой.
Всего один маленький кусочек едва не привёл к катастрофе. Наблюдая, как Ян Кай без всякого напряжения поглощает плод за плодом, он мысленно вздохнул: старший мастер действительно не имеет ничего общего с обычными людьми — собственная его малость даже близко не идёт ни в какое сравнение.
Хоть плод с первого взгляда и выглядел дивной находкой, Сунь Юй знал меру и не осмелился потреблять больше.
Ян Кай съел все шестьдесят-семьдесят плодов один за другим, и запас Жидкости Ян в даньтяне мгновенно взлетел до нескольких сотен капель.
Лишь он выразил удовлетворённую улыбку, как его взгляд вдруг дрогнул — сознание погрузилось в пространство Чёрной Книги.
— Что случилось? — спросил он, явив свою духовную сущность перед исполинским Деревом Богов.
— Там кое-что странное, — передало дерево мысленно.
С тех пор как Дерево Богов оказалось у Ян Кая, прошло уже немало времени, и его разум развивался быстрыми темпами. Теперь оно общалось с Ян Каем без малейших затруднений, ясно выражая свои мысли — совсем не как раньше.
— Где? — насторожился Ян Кай.
— Иди за мной.
Из ствола Дерева Богов вырвался луч золотистого света и указал направление.
Ян Кай последовал за ним и вскоре оказался в одной из отдалённых частей пространства Чёрной Книги. Окинув взглядом surrounding пространство, он приподнял брови и не смог скрыть удивления.
— Вот здесь! — продолжало передавать Дерево Богов, а тот золотистый луч неторопливо скользил над поверхностью.
И без напоминания Ян Кай уже заметил неладное.
Повсюду валялись осколки камней, а некоторые драгоценные породы исчезли вовсе.
Особенно много пропало странных камней, привезённых из звёздного неба.
Ян Кай хорошо помнил: после звёздной бури он собрал немало диковинных камней и сложил их именно здесь, а также все минералы, награбленные в Святилище Девяти Небес, тоже были ссыпаны в эту кучу.
Но теперь казалось, что некая сила вытянула из части камней всю суть, оставив лишь бесполезные остатки.
Ян Кай подозрительно посмотрел на Дерево Богов.
В прошлый раз он случайно замечал нечто подобное и тогда списал всё на дерево, поэтому не придал значения.
Теперь же было ясно, что дерево тут ни при чём — оно никогда не врало ему.
— Ты всё это время находишься здесь. Не замечал ли чего-нибудь? — спрашивал Ян Кай, одновременно внимательно обследуя кучу минералов духовным чувством, но ничего не находил.
— Ничего не заметил, — после минутного молчания ответило Дерево Богов. — Просто чувствую, что здесь что-то не так.
— Понаблюдай за этим местом. Если что-нибудь обнаружишь — сразу сообщи, — поручил Ян Кай.