В пустоте трое сильнейших — двое из мо-клана и один из людей — сидели друг напротив друга за столом, уставившись друг на друга. Наступила тишина.
— Пейте чай, пейте чай, — Мо Найе рассмеялся и легонько отмахнулся от темы разговора, явно не желая отвечать на вопрос Ян Кая.
Его вопрос был ничтожен — даже если бы Ян Кай раскрыл вход в тайный проход, мо-клану теперь это было бы всё равно. Но вопрос Ян Кая касался тайны мо-клана, и как он мог так легко дать ответ?
Однако Ян Кай внезапно выхватил у него чашку из рук, заодно убрав стол в Малую Вселенную, и резко встал, приняв позу хозяина, провожающего гостей: — Выпили? Теперь вон отсюда.
Мо Найе уставился на него с открытым ртом: сам звал на чай, сам и выгоняет, меняет лицо как перелистывает страницу — словно бешеная собака!
Хоть на душе и было неприятно, Мо Найе не стал цепляться за этот пустяк. Он подмигнул Мо Юю, и оба владыки отступили обратно в Невозвратную крепость, оставив Ян Кая одного стоять у портала.
Три дня спустя все материалы были пересчитаны. Мо Найе лично доставил Ян Каю одно пространственное кольцо за другим.
Количество передаваемых ресурсов было огромным — потребовалось более ста пространственных колец.
Ян Кай проверял каждое, а Мо Найе, не в силах успокоиться, не переставал напоминать: — Брат Ян, не забудь о нашем прежнем соглашении.
Ян Кай махнул рукой: — Не беспокойся. Я всегда был человеком слова. Сколько лет мы имеем дело — когда я хоть раз нарушал слово?
Это была чистая правда, но обстоятельства изменились, и Мо Найе по-прежнему был в тревоге.
Заметив его настороженность, Ян Кай сказал: — Тогда я отойду в сторону, а вы держите портал под контролем. Так я не смогу незаметно через него улизнуть.
Мо Найе серьёзно кивнул: — Именно этого я и хотел! Он как раз и пришёл, чтобы Ян Кай так и поступил.
Ян Кай скривился: — Значит, ты мне всё равно не доверяешь. Мы ведь вместе жизнью делились, а ты так со мной — я разочарован!
— Какое ещё "вместе жизнью делились"?! Ты же чуть не убил меня! — мысленно возмутился Мо Найе, и его наводнили воспоминания о прошлом, которые он предпочёл бы не вспоминать.
Потирая виски, он ответил: — Дело не в недоверии, просто на кону слишком много...
— Ладно, ладно, понял! — оборвал его Ян Кай. Ему не хотелось болтать. Получив столько ресурсов от мо-клана, он был в приподнятом настроении и не стал чинить препятствий, а весело отошёл в сторону.
Мо-клан был готов: почти двадцать ложных владык тут же взлетели к Мо Найе и встали, закрывая портал.
Вскоре Ян Кай закончил проверку и, удовлетворённо усмехнувшись, забрал всё.
Мо-клан в этот раз не урезал количество ресурсов — наоборот, их оказалось даже чуть больше, чем рассчитывал Ян Кай. Похоже, мо-клан не хотел давать ему повода для претензий.
На другой стороне, увидев, что Ян Кай не ушёл сразу после проверки, Мо Найе слегка вздохнул с облегчением.
Хоть Ян Кай и отошёл в сторону, а ложные владыки закрыли портал, всё ещё оставался тайный проход, связывавший Тысячу Миров и поле битвы мо-клана. Ян Кай мог вернуться и через него — и если бы он ушёл сейчас, мо-клан не смог бы его удержать.
Общение с Ян Каем было головной болью, но кое-что давало Мо Найе надежду: пока речь не шла об интересах человечества, Ян Кай действительно никогда не нарушал данных слов.
Время текло.
Несколько дней спустя у портала внезапно заколыхались ряби, и раздались волны пространственных законов.
Ложные владыки, все это время дожидавшиеся здесь, мгновенно встрепенулись и подняли глаза: из пустоты один за другим возникали силуэты.
Их было немало — целых одиннадцать, и все они были ложными владыками с мощным давлением.
Ян Кай тоже бросил туда взгляд и, заметив несколько знакомых лиц, сразу понял, откуда пришли эти ложные владыки.
Это были владыки районов, бежавшие с Пятого У-района.
Пятый У-район был выбран мо-кланом как поле битвы для устрашения, а Красноогненная армия на этом районе — как главная цель. Поэтому до появления Ян Кая число ложных владык, брошенных на весь Пятый У-район, было велико — даже чрезмерно для того, что Красноогненная армия могла выдержать.
Однако Ян Кай на Пятом У-районе помог Красноогненной армии убить целых восемь ложных владык. Остальные, поняв, что дела плохи, в панике бежали — и спустя почти три месяца наконец вернулись в Невозвратную крепость.
По правде говоря, им очень повезло. Ведь когда Ян Кай выступил из Пятого У-района, он по пути разыскивал их следы, но так и не смог найти — неизвестно, куда они дремали.
Всё это время они прятались туда и сюда, пребывая в постоянном страхе. Кроме одного сообщения, отправленного в Невозвратную крепость во время бегства, чтобы сообщить об изменении ситуации на Пятом У-районе, они ни разу не связались с крепостью.
Чтобы связаться с Невозвратной крепостью, пришлось бы искать базы мо-клана в разных районах — а те были отнюдь не безопасными.
Теперь, вернувшись в Невозвратную крепость и внезапно обнаружив у портала группу сильнейших мо-клана во главе с Мо Найе, ложные владыки мгновенно встревожились, не понимая, что происходит.
Главный из ложных владык с виноватым видом подошёл и поклонился. Он доложил о ситуации во время их ухода с Пятого У-района и начал жаловаться на злодеяния Ян Кая, но вдруг что-то почувствовал, повернул голову в сторону — и раскрыл рот...