Нельзя сказать, что решение мо-расы было неверным.
Раз духовная сущность этого человека, который уже неоднократно проникал в Муравейник, никак не удавалось уничтожить, следовало не давать ему ни малейшего шанса на побег. В мире не бывает душ, которые невозможно убить, — они просто упустили свой шанс.
Стоит лишь запереть духовную сущность этого человека в пространстве Муравейника, и с ним можно будет делать что угодно. Тем более что сейчас этот человек уже два раза подряд управлял тем артефактом в виде длинной иглы и больше не имел сил активировать его в третий.
Чтобы закрыть пространство Муравейника, Владыки области мо-расы были вынуждены — во главе с Владыками Чэкоуном и Хунди — явиться к Повелителю и просить его о помощи в решающий момент.
Всё пространство Муравейника представляло собой платформу, созданную волей Муравейника Повелителя, и права на вход и выход с этой платформы, разумеется, находились в руках Повелителя — или у того из сильнейших мо-расы, кто нес службу в королевском Муравейнике.
Чтобы полностью запереть это пространство, необходимо было получить согласие Повелителя — без его одобрения Владыки области не могли взять управление на себя.
Увидев эту картину, Повелитель, с одной стороны, осыпал Владык области бранью, не стесняясь в выражениях, сетуя на их нерасторопность, а с другой — был вынужден отдать приказ о сотрудничестве.
В последнее время ему жилось неважно: тяжёлые раны копились, а вылечиться было невозможно, и на фоне этого ещё вылезла эта неприятность — настроение, разумеется, было не из лучших.
К счастью, он не слишком расправился с подчинёнными Владыками области, и Чэкоун с Хунди могли вздохнуть с облегчением.
Как только Владыки области мо-расы убедились, что
Если бы не это, Ян Кай давно бы уже сбежал.
И в тот самый момент, когда это странное пространство было полностью запечатано, в центре управления Муравейником, принадлежавшим людям, — там, где
Гун Лянь выдохнул: «Учитель, брат Ян...»
Оуян Лэ стал ещё серьёзнее. Он шагнул вперёд и, сосредоточившись, начал тщательно проверять состояние Ян Кая, и его лицо менялось раз за разом.
Потому что мгновение назад все духовные колебания, которые должны были исходить от Ян Кая, внезапно исчезли. Проще говоря, душа ушла — тело на месте, но перед ними был живой мертвец.
Такая перемена явно означала, что внутри пространства Муравейника с Ян Каем произошло нечто серьёзное. Учитывая его предыдущие слова, похоже, он и сам предвидел, что на этот раз то, с чем ему предстоит столкнуться, будет отличаться от прежних разов.
Однако теперь масштаб происшедшего оказался слишком велик — душа исчезла. Что теперь делать?
Лишь спустя долгое время на лице Оуян Лэ появилось выражение крайнего недоумения. Его проверка показывала, что духовная сущность Ян Кая действительно полностью исчезла — он не мог ощутить её ни в каком месте.
Раньше, в предыдущие два раза, после того как Ян Кай входил в пространство Муравейника, его духовная сущность хотя и становилась неуловимой, Оуян Лэ всё же мог смутно ощущать невидимую связь между телом и душой. Пока эта связь сохранялась, с Ян Каем всё было в порядке.
Но теперь эта связь была полностью разорвана.
Если бы духовная сущность действительно была уничтожена, жизненные силы его тела не могли бы оставаться стабильными — скорее всего, он бы мгновенно умер, либо стал бы безнадёжно безумным.
Странно было то, что жизненные силы тела Ян Кая оставались в целом нормальными.
Это поставило даже Оуян Лэ в тупик.
Немного поразмыслив, он поручил Гун Ляне тщательно присматривать за телом Ян Кая, а сам мелькнул на месте, намереваясь найти нескольких восьмого ранга, разбирающихся в силе духа, чтобы выяснить, что тут происходит.
Пока Оуян Лэ был занят, Ян Кай, сдерживая невыносимую, разрывающую сердце боль, в отчаянии метнулся прочь.
Бежать было некуда: шестеро Владык области и двое мо-учеников восьмого ранга обрушили на него свой натиск. Такое мог выдержать лишь Патриарх, — а уж Ян Кай, чья душа и без того была повреждена из-за применения Шипа Самопожертвования, и подавно.
Вот в чём была главная неприятность этого странного пространства, порождённого волей Муравейника: оно то раздвигалось, то сжималось, форма его была непостоянна, — и это делало побег Ян Кая чрезвычайно затруднительным, ведь куда бы он ни метнулся, атаки врага могли настичь его в любой момент.
Всего за несколько вздохов Ян Кай почувствовал, что дело идёт к концу.
Его духовная сущность была изрешечена дырами, что серьёзно влияло на мышление, заставляя его ошибаться в суждениях одно за другим и усугубляя собственные раны.
Если так будет продолжаться и дальше, он непременно погибнет.
Ухватившись за последнюю ниточку ясности в глубине души и видя, как со всех сторон обрушиваются атаки, Ян Кай больше не мог откладывать. Тот Нуртирующий Духовный Лотос, который он прятал про запас, был наконец извлечён.
Семицветное сияние раскрылось, и мгновенно в странном пространстве возник семицветный дивный Лотос — бутон, ещё не раскрывшийся, — и обернул вокруг себя изрешечённую душу Ян Кая.
Яростные духовные атаки обрушились на семицветный Лотос, но не могли повредить его ни на йоту — лишь вызывали одно за другим круги ряби на его лепестках.