Мо-раса не решалась продолжать преследование — они не могли быть уверены, не оставили ли люди какого-нибудь заднего плана. Если бы человечество, воспользовавшись отсутствием армии, сосредоточило силы для удара по мо-гнезду, всё было бы кончено.
Полный неудержимого гнева, Владыка Чэкон всё же отдал приказ прекратить погоню и, глядя на удаляющийся флот человечества, исказил лицо.
Битва двух рас столь огромного масштаба, завершившаяся столь стремительно — подобное случается крайне редко.
И главная причина тому — железная дисциплина войск человечества.
Там, где находился Сян Шань, туда был направлен весь гигантский флот. Эскадренный корабль, на котором он стоял, возглавил отступление, и все корабли флота, без лишней суеты и проволочек, строго следовали за ним.
Это сражение не отличалось особым тактическим мастерством — оно держалось на умелом руководстве командования, на единстве воли десятков тысяч воинов и на небольшой доле везения.
От начала столкновения армий двух рас и до момента, когда войска человества вышли за пределы десятков миллионов ли от королевского города, прошёл всего один час.
Однако за этот один час войска человечества нанесли мо-расе потери, почти равные суммарным за более чем двадцать лет постоянных набегов.
А если учесть ущерб, который Старец нанёс мо-расе своими двумя налётами, то потери мо-расы несомненно превысили этот показатель.
Ведь только от рук Старца погибли три восьмиранговых мо-слуги, и ещё больше было ранено.
Мо-раса понесла тяжелейшие потери, но и человечество не осталось без убитых и раненых.
Хотя весь флот под предводительством Сяня Шаня превратился в гигантского дракона, стремительно несшегося по полю боя, атаки мо-расы тоже не стоило недооценивать.
Всё равно какое-то количество кораблей теряло защитные барьеры, и как только барьер оказывался пробит, все воины на борту оказывались в смертельной опасности.
Одновременно с тем, как один за другим гасли жизненные силы мо-бойцов, с поля боя непрерывно раздавались звуки крушения малых миров.
Особенно велик был риск потерь во время прорыва и отступления.
Бойцы восьмого ранга, возглавлявшие эскадренные корабли, прикрывали отступление, но и они не могли гарантировать безопасность каждого — человеческие возможности не безграничны, и всегда находятся те, кому невозможно помочь вовремя.
Погоня мо-армии не принесла ожидаемого результата, но для человечества потери были весьма ощутимыми.
Это была неизбежная цена, и командование Восточной и Западной армий, разрабатывая план сегодняшнего сражения, уже предвидело подобный исход.
Но этот план необходимо было привести в исполнение — война немыслима без жертв.
Вопрос лишь в количестве погибших и в том, будет ли их гибель иметь смысл.
План командования мог лишь по возможности свести потери человечества к минимуму.
В начале сражения гигантский флот обрушился на врага с несокрушимой мощью.
При возвращении строй оставался ровным, однако световые пологи многих кораблей померкли, а защитные формации некоторых кораблей непрерывно выбрасывали искры и мерцали тревожным светом.
Это были признаки разрушения формаций.
Ян Кай, весь забрызганный мо-кровью, стоял на палубе и, обозревая вокруг, испытывал смешанные чувства.
Тишина и покой Трёх Тысяч Миров и кровавая бойня Поля Битв Мо составляли поразительный контраст. Миллиарды живых существ в Трёх Тысячах Миров, вероятно, так и не узнают, что где-то здесь элитные воины из различных священных земель проливают кровь в сражениях с мо-расой, безмолвно оберегая их родные дома.
Имена павших на поле боя будут лишь вырезаны на Стене Духов — на память потомкам.
А когда те, кто знал их при жизни, уйдут, от них останется лишь одно имя — без сколь-нибудь достойной памяти.
Лёгкий аромат взвился вокруг, и Фэн Ин встала рядом.
Ян Кай обернулся и с озабоченностью спросил: — Как у всех с ранами?
Фэн Ин ответила: — Ничего смертельного. У Юй Цзыю потрясён малый мир — нужно будет восстанавливаться несколько лет. Нин Чжци потерял руку, но её уже заново присоединили — после заживления всё вернётся в норму. У остальных мелкие ранения, ничего серьёзного.
Ян Кай слегка кивнул.
Юй Цзыю, о котором говорила Фэн Ин, вместе с Жэнь Бинаем составлял двоих семиранговых воинов, недавно вступивших в расширенный отряд Чэньси.
Нин Чжци, выходец из Благословенной Земли Даньян, считался старожилом Чэньси — он стал одним из костяков отряда ещё с момента основания и являлся одним из тех мо-слуг, которых Ян Кай когда-то привёз из глубины мо-территорий.
В этом сражении вероятность ранения для семиранговых воинов была значительно выше, чем для бойцов среднего ранга. Семиранговые сражались в непосредственной близости от кораблей, тогда как бойцы среднего ранга, вроде Мяо Фэйпина, укрывались внутри кораблей и были в безопасности, пока не был пробит защитный барьер.
Впрочем, хотя воины среднего ранга и могли полагаться на защиту корабля, при серьёзных его повреждениях опасность для них тоже возрастала, поскольку сила их была ниже, чем у воинов высшего ранга.
Даже такой элитный отряд, как Чэньси, за час боя получил восьмерых раненых семиранговых — все восемь, включая Ян Кая. Нин Чжци и вовсе потерял руку. Можно представить, насколько свирепым был этот бой.
Впрочем, это было отчасти и потому, что Чэньси располагался ближе к флангу и в разгар боя испытывал большее давление, чем остальные отряды.
— Кто знает, сколько людей погибло... — Фэн Ин вздохнула.
Ян Кай промолчал. Ушедшие уже ушли, а выжившие обречены продолжать путь.
Это сражение, строго говоря, было великой победой! Разница в численности войск двух рас исчислялась десятками крат, но соотношение потерь, вероятно, тоже составляло десятки крат, а то и больше.
Но даже столь великая победа не принесла радости при возвращении. Это было лишь первое по-настоящему открытое сражение Восточной и Западной армий с мо-расой Да Яня. Впереди ждут ещё более жестокие битвы, и праздновать рано — пока мо-раса Да Яня не будет искоренена и Даяньская застава не возвращена.