Гу Пань действовала молниеносно: сковав Ян Кая заклинанием, она рванула ввысь, не колеблясь ни мгновения.
Хоть оба и были шестого ранга Кайтянь, Гу Пань собственными глазами видела, на что способен Ян Кай. Тогда, на Диспуте Дао Инь-Янь Тяня, на Греховной Звезде, Чжао Син из Святилища Тысячи Журавлей тоже был шестого ранга, но Ян Кай убил его весьма быстро.
Чжао Син был Учеником Ядра Святилища Тысячи Журавлей и вышел на шестой ранг раньше неё.
Гу Пань тоже была Учеником Ядра Ланьяского Святилища, но, несмотря на столько лет культивации, она считала, что по сравнению с тем Чжао Сином она примерно одного с ним уровня.
Тогда Ян Кай с лёгкостью убил Чжао Сина, и нынешний Ян Кай — вовсе не тот, с кем она могла бы тягаться.
Воспользовавшись тем, что Ян Кай был застигнут врасплох, и сковав его свободу заклинанием, Гу Пань немедленно собиралась умчаться прочь. Будь это кто-нибудь другой, она, вероятно, не упустила бы шанс обрушить на него смертельный удар, но перед Ян Каем она не могла решиться на подобное.
Внезапно её лодыжку обхватила чья-то большая рука. Гу Пань обернулась — и лицо её выразило потрясение.
Те многочисленные слои силы, сковывавшие Ян Кая, были мгновенно сорваны им. Ян Кай по-прежнему сидел на месте, а вытянутая рука крепко-крепко сжимала её лодыжку, словно железные тиски.
В сердце Гу Пань всё обращалось в пепел.
Она знала, что Ян Кай невероятно силён, но не представляла, что он способен дойти до такой степени.
— Спускайся! — низко рявкнул Ян Кай и резко дёрнул руку. Гу Пань была стянута вниз и с грохотом врезалась в стол, который рассыпался в щепки; повсюду взметнулась пыль.
Мировая Мощь заколыхалась. Кисть в руке Гу Пань вспыхнула светом — она ещё собиралась сопротивляться, но Ян Кай уже приложил ладонь к её лбу. В его ладони пульсировала мощная сила, словно лезвие острейшего клинка.
Гу Пань стиснула губы и неподвижно лежала перед Ян Каем, всё тело её окаменело, а чистые глаза были прикованы к нему.
Ян Кай оскалился в зловещей улыбке:
— Младшая сестра, почему ты вдруг напала на меня?
Гу Пань спокойно ответила:
— Почему я на тебя напала? Разве ты сам не понимаешь?
Ян Кай сказал:
— Прошу младшую сестру просветить меня!
В глазах Гу Пань мелькнула тень боли, и она покачала головой:
— Ты уже не прежний Старший Брат Ян.
— Если я не я, то кто же я? — Ян Кай склонился над ней, его острый взгляд впивался в Гу Пань, словно он собирался её поглотить.
Гу Пань отвернулась:
— Разговоры бессмысленны. Убей меня!
Ян Кай рассмеялся:
— Убить тебя? Это было бы слишком мягко! — Произнося это, он вдруг протянул руку и из пространственного кольца извлёк деревянную шкатулку.
Взмахнув рукой, он обрушил Мировую Мощь, расставив по сторонам барьер, и лишь после этого открыл шкатулку.
Чернильный червец вырвался из шкатулки, но Ян Кай мгновенно схватил его рукой.
До той поры безразличная к самой смерти, Гу Пань мгновенно изменилась в лице:
— Ты и правда заражён чернильной силой! У тебя даже чернильный червец оказался!
— О? — Ян Кай с удивлением взглянул на неё. — Младшая сестра, ты узнала чернильного червца? Тогда всё становится проще. Младшая сестра, как насчёт того, чтобы я указал тебе верный путь?
Гу Пань закрыла глаза и равнодушно произнесла:
— Хотя я и не могу тягаться с тобой, я всё ещё в состоянии обрушить свой Малый Мир.
Ян Кай был удивлён:
— Не ожидал, что у младшей сестры такие крепкие кости! Но не беда — мне как раз нравятся противники с твёрдым характером. Сейчас я переломаю тебе все кости по одной, и не смей плакать!
Гу Пань раскрыла глаза и впилась в него:
— Убивай, если хочешь! А если ты решил заразить меня чернильной силой — забудь об этом. Стоит тебе только приблизить чернильного червца, и я немедленно покончу с собой!
Ян Кай холодно смотрел на неё — от него исходила смертоносная аура, но Гу Пань бесстрашно выдерживала его взгляд.
Лишь спустя долгое мгновение Ян Кай вдруг отпустил её, после чего убрал чернильного червца обратно в шкатулку.
Гу Пань тут же вскочила и насколько могла отпрыгнула от Ян Кая, с подозрением разглядывая его.
Ян Кай поднялся, поклонился Гу Пань, сцепив кулаки:
— Прости, младшая сестра. Та проверка была вынужденной — прошу не серчать!
Гу Пань впилась в него взглядом:
— Какой ещё замысел ты строишь? Если ты не убьёшь меня здесь, я немедленно оповещу всё Ланьяское Святилище о твоей чернильной порче — и тогда тебе не будет ни пути на небо, ни входа в землю!
Ян Кай усмехнулся:
— Если я умру, разве твоя Старшая Сестра Цюй не останется вдовой? И ты готова на это?
Гу Пань спокойно ответила:
— Старший Брат Ян уже мёртв. Ты — не он!
Ян Кай понимал, что теперь любые объяснения бесполезны: любой, хоть немного знающий о Чернильном Клане, едва увидев, как он держит чернильного червца, несомненно, решит, что он заражён чернильной силой.
Он направил Мировую Мощь, и врата его Малого Мира распахнулись. Ян Кай произнёс:
— Проверь сама, младшая сестра, что там на самом деле. А потом я тебе всё объясню.
Гу Пань с недоверием смотрела на него. Выражение лица Ян Кая было искренним — он действительно не выглядел заражённым чернильной силой. Но важнее было другое: если бы Ян Кай и правда был заражён, его поведение было бы необъяснимо — он мог бы поместить чернильного червца в её Малый Мир, чтобы и она была осквернена.
А он не сделал этого!
В смятении Гу Пань направила Божественное Чувство внутрь, проникнув в Малый Мир Ян Кая, и начала внимательно исследовать его.