Пространственные законы клокотали, и два силуэта стремительно летели вглубь Разбитого Неба — это были Ян Кай и Ся Линьлан. Даже на расстоянии от прежнего поля боя жажда убийства и бушующие драконьи жилы Ян Кая по-прежнему не давали покоя.
Пропитавшись кровавым туманом белоодёжного мужчины, внутри Ян Кая теперь бродила необъяснимая сила, метавшаяся из стороны в сторону. Она подчинила даже драконьи жилы, не давая им контролироваться, и в нём пробуждалось непреодолимое желание обратиться в полу-дракона.
Он с трудом подавил это непонятное побуждение и попытался вытеснить чужеродную энергию из тела, но та, словно обладая собственным разумом, ринулась к левому плечу. В следующее мгновение плечо обожгло, словно раскалённым железом, — резкая боль пронзила его.
Ян Кай невольно вскрикнул сквозь зубы.
Однако бушевавшая жажда убийства и кипящие драконьи жилы наконец улеглись.
— Что случилось? — спросила Ся Линьлан, оборачиваясь. Она почувствовала неладное ещё с момента появления белоодёжного мужчины — состояние Ян Кая было явно не в порядке. Если бы тогда она не увела его силой, в таком состоянии он, вероятно, вцепился бы в противника и не отступил, пока кто-нибудь из них не падёт мёртвым.
Конечно, учитывая продемонстрированную Ян Каем силу, тот белоодёжный мужчина даже с подмогой вряд ли смог бы устоять, но Чжао И был на месте и ни за что не позволил бы Ян Каю довести дело до конца.
— Попался интересный тип, — холодно фыркнул Ян Кай. Он приподнял одежду и оглянулся на левое плечо — на нём красовался чёткий отпечаток в виде птицы.
Отпечаток выглядел словно живой — казалось, птица вот-вот взмахнёт крыльями и взлетит, а в её глазах читалась насмешливая ирония.
— Что это такое?! — воскликнула Ся Линьлан.
Ян Кай ничего не ответил — лишь поднял руку и снёс кусок кожи с плеча вместе с птичьим отпечатком. Под воздействием его силы плоть мгновенно обратилась в прах.
Рана заживала — мощь драконьих жил и силы стихии Дерева обеспечивала поразительную регенерацию, и всего через несколько десятков вдохов содранная плоть отросла заново.
Однако птичий отпечаток, который должен был исчезнуть вместе с содранной кожей, по-прежнему чётко красовался на плече, словно предначертанный сопровождать Ян Кая до конца его дней.
Ян Кай холодно фыркнул — он и раньше предполагал такой исход, но увидеть его воочию было всё равно неприятно.
Лицо Ся Линьлан стало мрачным до крайности: — Тебя засекли?
Ян Кай кивнул и повернулся к ней: — Сейчас моё положение незавидно. Советую тебе расстаться со мной и пойти своим путём. Их цель — Небесно-Земной Родник, тебе незачем вместе со мной лезть в эту свалку. Двигаясь в одиночку, у тебя ещё есть шанс ускользнуть.
Ся Линьлан покачала головой: — Разделение нам уже не поможет. Сейчас весть о том, что мы вместе, уже разнеслась по всему Разбитому Небу. Я такая же цель для них, как и ты. — Она горько улыбнулась: — Твои слова оказались пророческими: мы и впрямь стали саранчой на одной верёвке.
Раньше, хотя бабушка Цзю и другие загнали их к самому порогу, ситуация ещё не была столь безнадёжной. Но кто мог подумать, что через полгода двое из них станут изгоями, которых преследуют по всей территории Разбитого Неба. В этих бескрайних землях для них не нашлось бы места.
— Сейчас у нас два варианта: либо найти способ прорваться обратно и покинуть Разбитое Небо — тогда мы будем в безопасности, но шансы невелики. Возвращаясь, мы непременно вступим в ряд схваток. Если бы против нас выставили только седьмой ранг — ещё ладно, но теперь, похоже, в дело вмешались и восьмого ранга. Если они нас настигнут, нам не устоять.
Ся Линьлан кивнула: — Четыре Столпа Неба и Земли достаточно ценны, чтобы привлечь внимание восьмого ранга.
Ян Кай повернулся к ней: — Значит, нам нужно найти место, куда даже Кайтяни восьмого ранга с трудом доберутся. Я плохо знаком с Разбитым Небом — есть ли у тебя идея?
Отпечаток птицы на плече обладал функцией слежения. Ян Кай не знал точно, какое расстояние он способен покрыть, но всегда нужно исходить из худшего сценария.
За белоодёжным мужчиной стоял Дивный Владыка Шэнян — спрятаться и переждать было нереально, рано или поздно их найдут.
— Если бы удалось найти необнаруженную ещё Благословенную Землю или Пещеру-Небо Неба и Земли...
Ся Линьлан не успела договорить, как Ян Кай поднял руку, прервав её: — Такая вероятность слишком ничтожна. Не скрою — на протяжении всего пути я присматривался, но ничего не нашёл.
Ся Линьлан стиснула губы, на лице читалась нерешительность.
Ян Кай нахмурился: — Как бы ни была плоха ситуация, она не может быть хуже нынешней. Быть может, только оказавшись на краю гибели, можно обрести спасение. Если у тебя есть место, скажи прямо.
— Руины Разбитого Неба! — подняла голову Ся Линьлан. Она знала, что Ян Кай наверняка не понимает, что это за место, и пояснила: — Руины Разбитого Неба — это самая глубинная часть Разбитого Неба. По преданию, там состоялось финальное сражение древней эпохи, той великой битвы, потрясшей мир. Там пали бесчисленные Кайтяни высших рангов, и потому на землях остались бесчисленные сверхъестественные способности и тайные искусства, оставленные древними могущественными существами. Условия там крайне суровы — даже седьмого и восьмого ранга Кайтяни, укрывшиеся в Разбитом Небе, не рискуют туда ступать. Помимо остаточных сверхъестественных сил, там ещё и массивы, и артефакты — если случайно задеть один из них, никто не поручится, что сможет выбраться целым и невредимым.
— Но...
— Но что? — спросил Ян Кай.
— Но в Руинах Разбитого Неба обитает множество Священных Духов, и потому это место давно стало запретным для человеческих воинов.
— Священные Духи! — Ян Кай приподнял брови. — Есть ли среди них Драконий Клан?