Почти каждые десять-пятнадцать дней одна рудная звезда, первоначально находившаяся в глубинах Чёрной Области, перемещалась на периферию. За короткий срок — немногим более года — на ранее пустынной окраине возникла череда из более чем тридцати рудных звёзд различного размера.
Такое количество составляло лишь малую толику запасов всей Чёрной Области.
Тем не менее никто не смел недооценивать ресурсы, которые эти тридцать с лишним звёзд могли дать! Они располагались в глубинах Чёрной Тюрьмы, и добыча их была практически невозможна — даже рабы-рудокопы шестого ранга не могли добраться до тех слоёв.
А Ян Кай сумел переместить их на безопасную периферию грандиозными усилиями.
В прошлый раз Ян Кай привёз лишь половину рудной звезды — и этого хватило рабам-рудокопам Чёрной Области на несколько лет работы. Теперь же, с этими тридцатью с лишним звёздами, работы хватит на сотню лет.
Если бы не намёки на то, что Ян-зеркало Пустоты едва справляется с нагрузкой, Ян Кай перевёл бы ещё несколько звёзд.
Однако за этот год грубо сколоченное Ян-зеркало Пустоты при каждом перемещении огромных рудных звёзд испытывало колоссальное давление. Из шестнадцати тяжёлых формационных пластин несколько уже покрылись трещинами различного размера — если продолжать и дальше, они могут разрушиться в любой момент.
Эти штуки были чудовищно дороги — одна стоила около трёх миллиардов пилюль Открытия Неба. Ян Кай ни за что не мог позволить им просто выйти из строя.
Хоть и ощущал некоторую неудовлетворённость, Ян Кай всё же был вынужден вернуться из глубин Чёрной Области.
Наблюдая своими глазами, как более тридцати огромных рудных звёзд заполнили всё пространство перед ним, а на первой из перевезённых звёзд сотни рудокопов уровня Открытия Неба горячо трудились, Ян Кай был глубоко удовлетворён.
— Рудные звёзды, которые ты привёз, чрезвычайно богаты запасами. На данный момент обнаружено более тридцати залежей ресурсов шестого ранга: две — янских, три — иньских. А ресурсов ниже шестого ранга несколько сотен, — Луань Байфэн сопровождала Ян Кая при осмотре первой перевезённой звезды и докладывала по ходу дела.
Ян Кай слегка кивнул:
— Тогда труды не пропали даром.
Луань Байфэн тихо улыбнулась:
— Впрочем, даже при таком раскладе потребуется не менее двадцати лет, чтобы окупить затраты на Ян-зеркало Пустоты.
— Ничего страшного, — ответил Ян Кай. — Лишь бы прибыль шла.
На каждом шагу многочисленные рудокопы, увидев Ян Кая и Луань Байфэн, поклонялись им с благоговейным страхом.
Полдня спустя Ян Кай остановился:
— Доверяю тебе всё здесь. Не забывай каждые два-три года отправлять добытые ресурсы в Землю Пустоты — там уже встретят!
— Ясно, — кивнула Луань Байфэн и взглянула на него. — Куда ты направишься?
Ян Кай чуть помедлил, но не стал скрывать:
— Наведаюсь к одному отшельнику-мастеру, чтобы тот выковал одну вещь, а потом съезжу в Разбитое Небо. Если кто в Земле Пустоты будет спрашивать — просто говори правду.
— Разбитое Небо — не самое доброе место, — Луань Байфэн слегка нахмурилась. — Не помри там и не втяни меня в неприятности.
Ян Кай мягко рассмеялся, сделал шаг — и его силуэт стремительно рассеялся.
Тысяча Миров: большие домены рассеяны среди звёзд, подобно зёрнам на доске. Каждый домен, как правило, носит имя самого могущественного в нём объединения — за редким исключением безымянных доменов, не способных похвастаться чем-либо впечатляющим.
Но у каждого объединения свой цикл взлёта и падения — подобно рождению, старению и смерти человека. Сегодня доменом правит одна сила и носит одно имя; завтра эта сила уничтожена, на её место приходит другая — и имя меняется.
Когда Земля Пустоты сменила Семицветную Землю, Семицветный домен стал Доменом Пустоты.
Поэтому обозначения на свежих картах Цянькунь время от времени меняются; на старых же картах владелец может внести исправления сам.
Однако из каждого правила есть исключение.
В Домене Даянь самым могущественным объединением должен быть Тяньу Чжай — он значительно превосходит бывшую Семицветную Землю, ибо в Тяньу Чжае обитает мастер шестого ранга Открытия Неба!
По логике, домен, где находится Тяньу Чжай, должен был бы называться Доменом Тяньу. Однако с незапамятных времён обозначение этого домена на картах Цянькунь ни разу не менялось — он всегда оставался Доменом Даянь!
Тяньу Чжай, разумеется, был недоволен. Назвать домен именем собственной секты — отличный способ прославиться. Тысяча Миров огромна, и хотя Тяньу Чжай — объединение немалое, перед настоящими титанами он всё ещё ничего не значит. Лишь такой шанс обрести известность — а он всё не удаётся. Чем тут радоваться?
Из-за этого воины Тяньу Чжая неоднократно являлись в Лавку Четырёх Морей, настаивая на своём и надеясь, что при составлении новых карт Цянькунь Домен Даянь будет переименован в Домен Тяньу.
Все карты Цянькунь Тысячи Миров изготавливает Лавка Четырёх Морей. За ней стоит одно из Тридцати шести Пещерных Небес, и её филиалы имеются на всех крупных звёздных рынках — даже на рынке Пустоты и вновь построенном Линсяо.
В конце концов, путешествовать по Тысяче Миров без карты Цянькунь невероятно неудобно, поэтому каждый воин, у кого есть такая возможность, покупает одну или несколько таких карт. Именно на этом Лавка Четырёх Морей наваривает баснословные состояния.
Попасть в Лавку Четырёх Морей нетрудно — она распахнута для всех клиентов. Тяньу Чжай обращался к ней несчётное число раз, но на каждой новой партии карт Цянькунь Домен Даянь по-прежнему именовался Доменом Даянь — без малейших изменений.