Ян Кай с усмешкой ответил: «Моя Школа Сюйлин и Город Тяньу не связаны ни враждой, ни обидами — Повелитель города слишком тревожится.» Судя по всему, у него было немало врагов, иначе зачем при первой же встрече спраивать, не пришёл ли его убить.
Немного помедлив, он продолжил: «Буду честен — я алхимик. Услышав, что Повелитель города нездоров, я попытался изготовить несколько таблеток и отправил своего человека в Городской Дворец с даром, желая выразить своё уважение. Однако в Дворце заявили, что приготовленные мной таблетки ядовиты, и задержали моего человека.»
— Ты алхимик? — Мяо Хун с некоторым удивлением посмотрел на Ян Кая.
Ян Кай был молод, с мальчишескими чертами лица — выглядел не старше семнадцати-восемнадцати лет. В таком возрасте иметь подобный уровень культивации было уже удивительно, а тут ещё и алхимик?
Стоит знать, что в мире Божественного Оружия каждый алхимик пользовался высочайшим уважением, а передача знаний была строжайшей — стать алхимиком мог далеко не каждый.
— Какого ранга алхимик ты? — с любопытством спросил Мяо Хун.
— Земляного! — Ян Кай не стал говорить лишнего. С его уровнем мастерства система рангов алхимиков мира Божественного Оружия к нему не совсем подходила — при наличии достаточных материалов и мощной силы поддержки изготовление даже духовных таблеток не составило бы для него труда.
Мяо Хун до этого ещё проявлял некоторый интерес, но, услышав ответ Ян Кая, его лицо сразу остыло, а в глазах мелькнула тень неудовольствия.
Молодость в сочетании с таким уровнем силы можно было списать на выдающиеся способности, но алхимик Земляного ранга... разве мог достичь этого мальчишка? Его Город Тяньу считался немалой силой, но, затратив огромные ресурсы и потратив больше сотни лет, они сумели воспитать лишь двух алхимиков Земляного ранга.
Чтобы стать алхимиком Земляного ранга, требовалось минимум несколько десятилетий упорного труда.
— Молодой человек, я не знаю, зачем ты пришёл сюда, не хочу и спраивать, а разбираться и подавно. Откуда пришёл — туда и возвращайся. — Сказав это, он с некоторой усталостью закрыл глаза.
Ян Кай был озадачен: — Повелитель города не верит мне?
Мяо Хун спокойно ответил: — Разыгрывать умирающего — занятие не из приятных!
Ян Кай слегка кивнул, внимательно оглядел Мяо Хуна и произнёс: — Если я не ошибаюсь, нынешнее состояние Повелителя города — это вовсе не старческая слабость, а обострение давнишней раны?
Слегка приоткрыв глаза, Мяо Хун одобрительно заметил: — Неплохой глаз, молодой человек. Как ты это разглядел? Внешние люди все как один считали его старчески ослабшим и не подозревали, что дело было в обострении давней раны.
Ян Кай ответил: — Внешне Повелитель города выглядит нестарым. Конечно, при вашей силе культивации по одному лишь виду определить возраст невозможно, но кровь и жизненная энергия Повелителя ещё не истощились. Однако странно то, что при этом они весьма ослаблены, и помимо этого внутри Повелителя, похоже, пульсирует ещё какая-то иная сила...
Лишь тогда на лице Мяо Хуна появилось по-настоящему удивлённое выражение: — Ты способен разглядеть и это?!
Ян Кай сказал: — Если Повелитель города доверяет мне, позволите ли вы мне осмотреть вас?
Мяо Хун внимательно посмотрел на него несколько мгновений и спокойно ответил: — Умирающему нечего терять. Смотрите, если хочется.
Произнеся «простите за дерзость», Ян Кай взял его руку, положил два пальца на запястье и, направив свою духовную силу, начал осмотр.
Как только духовная сила Ян Кая проникла в тело, Мяо Хун тут же ощутил его истинный уровень культивации.
Пик Земляного Ранга!
Хотя ещё до этого, увидев, как Ян Кай бесшумно проник сюда, Мяо Хун и предполагал, что тот как минимум Земляного ранга, лишь теперь он убедился в этом окончательно — и не просто Земляного ранга, а на самом пике, в одном шаге от Небесного.
— Сколько тебе лет, молодой человек? — с любопытством спросил Мяо Хун.
— Семнадцать, может, восемнадцать! — Ян Кай отвечал небрежно — согласно воспоминаниям, тело, которое он занимал в мире Божественного Оружия, и правда было только такого возраста.
Мяо Хун присвистнул: — Небесный гений!
В таком возрасте обладать такой силой культивации — подобного мир Божественного Оружия ещё не видел. Если бы сейчас нашлась Десятиоборотная Пилюля Бесстрастия, Мяо Хун был уверен, что Ян Кай сумел бы одним рывком прорваться на Небесный Ранг.
Семнадцати- или восемнадцатилетний Небесный Ранг! Стоило бы такое услышать!
Раньше Мяо Хун не слишком интересовался какой-то там Школой Сюйлин, но теперь смутно чувствовал, что её возвышение не за горами.
Через мгновение Ян Кай убрал пальцы: — Внутри тела Повелителя города действительно присутствует чрезвычайно странная сила, которая пожирает вашу жизненную силу.
Мяо Хун сказал: — Давно, в одной из схваток я был ранен, и с тех пор эта сила скрывается внутри моего тела. Как ни стараюсь, изгнать её не могу. Раз вы это обнаружили, молодой человек, есть ли у вас какое-нибудь средство?
Ян Кай поразмыслил: — Есть одна хорошая и одна плохая новость. Какую Повелитель города хотел бы услышать первой?
— Начни с плохой! — сказал Мяо Хун.
— Жизненная сила Повелителя почти на исходе, кровь и энергия истощены. Если не принимать мер, в течение трёх дней наступит неизбежная смерть!
Мяо Хун не удержался от лёгкого хмыка: — Прекрасная новость, надо сказать.
Ян Кай заметил: — Мне искренне любопытно, как Повелителю города удаётся сохранять ясность рассудка! По всем законам, при таком состоянии, как у Мяо Хуна, человек давно должен был потерять разум и впасть в забытье, но этот человек разговаривал с ним абсолютно связно и логично — остаётся лишь признать, что сила его воли была поистине огромной.
— А хорошая новость? — снова спросил Мяо Хун.
— Хорошая новость в том, что я могу продлить Повелителю города немного жизни, чтобы он не умер так быстро. Однако чтобы искоренить эту силу внутри его тела... — Ян Кай слегка покачал головой. — Моей силы слишком мало, вряд ли я смогу помочь.
Глаза Мяо Хуна вспыхнули: — Ничего страшного! Лишь бы ты смог поддержать мою жизнь — дай мне прожить ещё семь-восемь дней, и хватит!