Чёрная Тюрьма — отнюдь не благое место, и Луань Байфэн — не из тех, кто раздаёт милостыню. Она соглашалась принимать провинившихся Кайтянцев исключительно потому, что в Чёрной Тюрьме в изобилии имеется особый ресурс для культивации, добыча которого доступна лишь воинам уровня Кайтянь.
Луань Байфэн регулярно выплачивала деньги разным силам, выкупая у них провинившихся Кайтянцев и увозя их в Чёрную Тюрьму на работы по добыче ресурсов. Те силы, в свою очередь, избавлялись от проблемных Кайтянцев и ещё неплохо на этом зарабатывали — все оставались довольны.
Но все прекрасно понимали: попав в Чёрную Тюрьму, Кайтянец практически не имел шансов выбраться оттуда живым. Суровые условия и повсеместные опасности могли в любой миг поглотить жизнь воина. Даже если кому-то удавалось уцелеть, его культивационная сила неуклонно пожиралась, и в конечном итоге малый мир внутри тела рассеивался в ничто — существование хуже самой смерти.
Именно благодаря этим особым условиям Чёрная Тюрьма привлекала множество отчаявшихся воинов, и Луань Байфэн принимала всех подряд — стоило ей лишь держать под контролем вход и выход из Чёрной Тюрьмы, и никто не мог ей перечить.
Каждый год в Чёрной Тюрьме гибли и страдали бесчисленные люди. А Луань Байфэн, будучи хозяйкой этого места, — разве могла она быть простой и наивной женщиной?
Если окинуть взглядом весь Трёхтысячный Мир и бескрайнее мироздание, людей, превосходящих её в жестокости и бесстрашии, найдётся разве что несколько.
Кун Фэн и Луань Байфэн были старыми знакомыми, и на этот раз, задумав расправу над Пустотной Землёй, он пригласил её. С момента завершения событий в Кровавой Демонической Пещере Кун Фэн не прекращал разведку Пустотной Земли. Согласно тому, что ему удалось выяснить, предшественницей Пустотной Земли была Цичао — обычная сила второго ранга, не представлявшая собой ничего особенного. Все Кайтянцы Пустотной Земли Easily could be counted on one hand — нет, подождите, let me redo this properly.
Всех Кайтянцев Пустотной Земли можно было по пальцам одной руки пересчитать, и такая организация перед лицом Небесного Меча была не более чем пылинкой.
Если бы можно было, Кун Фэн предпочёл бы действовать в одиночку — поглотить Пустотную Землю целиком и забрать все её блага себе, не делясь ни с кем.
Но Девятиуровневая Небесная Формация Пустотной Земли внушала ему неподдельный трепет. Даже у Небесного Меча — одного из ведущих альянсов второго ранга — не было столь грозной формации-защиты. А у Пустотной Земли она имелась, и это было совершенно непостижимо.
Он навёл справки и узнал, что формацию эту развернул некий Улян Дашы. Кун Фэн хотел бы найти этого Улян Дашы и выведать у него подробности о Девятиуровневой Небесной Формации, но, к сожалению, Улян Дашы был одиноким странником, не принадлежавшим ни к какой секте или организации. Месяцы поисков не принесли результатов — местонахождение Улян Дашы так и осталось неизвестным.
В безвыходной ситуации Кун Фэн был вынужден пригласить Луань Байфэн в качестве союзницы.
Луань Байфэн обладала силой Кайтянь шестого ранга, ничуть не уступая ему самому, а кроме того, они были старыми знакомыми — так что к сотрудничеству были все предпосылки. Главное же было в другом: Луань Байфэн обладала выдающимся мастерством в области формаций. В Чёрной Тюрьме бездействовало бесчисленное множество естественных запретов — как могла прожить там столько лет и не разбираться в формациях?
Луань Байфэн не просто разбиралась в формациях — она была высочайшим мастером. Из всех людей, которых знал Кун Фэн, в этой области она без труда вошла бы в тройку лучших.
При такой союзнице, способной постичь суть Девятиуровневой Небесной Формации, завоевание Пустотной Земли было лишь вопросом времени. Но прежде чем приступить, необходимо было послать кого-то на разведку — выяснить основу формации, чтобы Луань Байфэн могла разработать контрмеры.
Для познания столь великой формации требовались человеческие жертвы. Людей Небесного Меча Кун Фэн берёг, и потому отправлять на верную гибель пришлось чужих — именно так и сложилась нынешняя ситуация.
Собрание сотни сил у Пустотной Земли было целиком и полностью делом рук Кун Фэна, хотя за его спиной стояла поддержка и молчаливое согласие многих других организаций.
Услышав жалобы Луань Байфэн, Кун Фэн слегка улыбнулся: «Тот, кто стремится к великим свершениям, не скован мелочами. Ведя войну, как можно церемониться? Иначе как удалось бы выманить того парня?»
Про себя он с иронией подумал: ты, Луань Байфэн, когда бываешь беспощадна — я не раз видел. Теперь разводишь тут нежности?
Луань Байфэн с видом восхищения произнесла: «Глава союза Кун воистину человек великих замыслов — я восхищена до глубины души.» И, прикрыв рот ладонью, тихо рассмеялась: «Только вот, Ян Кай действительно выйдет на свет из-за этого?»
Кун Фэн усмехнулся — улыбка его была холодной: «Пустотная Земля создана недавно. Ян Кай — зелёный юнец, всего лишь Император. Бог знает, где он раздобыл этих Кайтянцев. Теперь, когда основная часть его людей оказалась в моих руках, он не может не показаться — иначе утратит доверие и авторитет.»
Согласно имевшимся у него сведениям, в Пустотной Земле Кайтянцев было немного, и захват более тридцати из них нанёс организации серьёзный урон. Ян Кай так или иначе должен был появиться.
Луань Байфэн слегка кивнула: «Это было бы лучше всего. Если он покажется, дело будет нехитрым. Глава союза Кун, по окончании дела не забудьте о моей доле.» При этом она бросила взгляд в сторону Лу Сюэ и остальных и облизнулась алым язычком — словно увидела множество аппетитных лакомств.
«Будьте спокойны — о данном слове я не забуду», — невозмутимо ответил Кун Фэн. С Луань Байфэн он был старым знакомым, это верно, но приглашать её на помощь пришлось за определённое вознаграждение — иначе она бы не пришла. А условием была передача ей всех пленных Кайтянцев, захваченных в ходе этой битвы.
Когда два альянса враждуют, проигравшая сторона неизбежно теряет пленных. Когда Ян Кай захватывал Пустотную Землю, он взял в плен Чэнь Тяньфэя. Тогда, не будь Чэнь Тяньфей так мудр и не предъявив он Летопись Верности, Ян Кай, скорее всего, не стал бы оставлять ему жизнь — ведь между ними была непримиримая вражда, и ручаться за его верность было невозможно. Зачем было оставлять врага в живых?
Однако Чэнь Тяньфей оказался прозорливым человеком: почуяв опасность, тут же вынул Летопись Верности — и благодаря этому спас себе жизнь по сей день.