— Она ещё и компенсацию требовать собирается... Ян Кай поистине оценил по достоинству умение хозяйки выкручивать руки в подобных ситуациях. Мысленно он был без слов, но подставлять хозяйку в этот момент не мог — немедленно шагнул вперёд и выудил среди аукционных лотов десять флаконов.
Взял он не что иное, как десять флаконов Таблеток Великого Пути. Он подумал, что Ло Хайи тоже помогла на этот раз, а ей как раз не хватало подобного — отдать ей немного, чтобы помочь сконцентрировать Печать Дао, тоже было бы неплохо.
— Ты — мой человек в Первом Трактире. Должен же ты чего-то добиться.
Когда Ян Кай собирался подняться, голос хозяйки равнодушно донёсся до его ушей.
У Ян Кая дёрнулся уголок рта — разве можно было не уловить подтекста? Хозяйка считала его никчёмным за такой малый «улов»! Сжав зубы, он протянул руку и поднял Солнечный Истинный Огонь пятого порядка.
Юнь Чжэньхуа стоял рядом, и у него сердце кровью обливалось — этот предмет был одним из финальных лотов аукциона и стоил почти два миллиона таблеток Открытия Небес. Эта сумасшедшая женщина просто переходит все границы! Но сила была не на его стороне, а он своими глазами видел её безумие, и потому мог лишь яриться молча.
Пока хозяйка молчала, Ян Кай не мог остановиться — забрав Солнечный Истинный Огонь, он потянулся за двумя другими финальными лотами.
— Хватит, жест сделан, — наконец заговорила хозяйка. — Не перегибай палку.
Ян Кай тихо облегчённо выдохнул и поспешно вернулся к хозяйке. Неподалёку Юнь Чжэньхуа был готов выплюнуть кровь.
Три самых ценных вещи на всём аукционе — и это не перегиб? Три предмета мало, но их стоимость почти равнялась половине всего аукциона! Почему бы не забрать и всё остальное?
— Управляющий Юнь, — беспечно посмотрела на него хозяйка, — судя по виду, ты совсем не смирился.
Юнь Чжэньхуа стиснул зубы: — Пути наши ещё пересекутся, Госпожа Лань! Фэньюнь Фуди запомнит ваш «подарок» на сегодня. Надеюсь, при следующей встрече вы по-прежнему будете столь самонадеянны!
— Хмф! — холодно фыркнула хозяйка. — Ты ещё не дорос до того, чтобы представлять Фэньюнь Фуди!
Взмахнув рукавом, она тонким голоском велела: — Пошли!
Ян Кай поспешно вернулся, закинул бессознательного Старого Бая себе на плечо, выпрямился, высунув грудь, и последовал за хозяйкой. Они зашагали прочь широкими шагами, а два обжигающих взгляда сзади жалили его, как пиявки.
Лишь спустя долгое время после ухода хозяйки Юй Лао вдруг снова выплюнул горсть свежей крови.
— Брат Юй! — лицо Юнь Чжэньхуа изменилось, и он поспешно усадил его. — Как ты?
Юй Лао махнул рукой. Лицо его выглядело измождённым, словно он постарел на несколько столетий за один миг. Он низко и горько усмехнулся: — Сегодня я поистине получил урок! Внезапно лицо его исказилось, и, стиснув зубы, он низко прорычал: — Это дело не окончено!
Юнь Чжэньхуа кивнул: — Конечно, не окончено. Эта женщина обязательно заплатит. Я доложу о сегодняшнем происшествии в Главное управление, и тогда оттуда уже кто-нибудь придёт и потребует от неё справедливости!
Юй Лао слегка кивнул и нахмурился: — Брат Юнь, откуда у этой женщины такая сила? Я не раз видел, как действуют мастера высшего порядка Открытия Небес, но она — шестой порядок, а её мощь... кажется, чрезмерно велика.
Юнь Чжэньхуа вздохнул: — Брат Юй, ты не знаешь всей картины. Эта сумасшедшая когда-то имела все шансы достичь высшего порядка Открытия Небес, но из-за одного дела ей пришлось поспешить с прорывом, и она вынужденно застряла на шестом порядке. Шестой порядок — средний уровень Открытия Небес, но её глубинный потенциал никуда не делся, и потому среди мастеров ниже высшего порядка Открытия Небес ей практически нет равных.
— Что за дело заставило её отказаться от шанса достичь высшего порядка Открытия Небес? — Юй Лао был потрясён. Шестой порядок от высшего отделяет лишь один шаг, но для воина этот шаг подобен пропасти — без крайней необходимости кто стал бы отказываться от столь блестящих перспектив? Правда, позже она могла бы продвинуться дальше, но это потребовало бы бесчисленных лет и неизмеримых усилий, к тому же стартовые условия были бы иными, и потолок роста тоже.
Юнь Чжэньхуа медленно покачал головой: — Вот это я точно не знаю. Похоже, из-за какого-то мужчины!
— Хмф! — холодно фыркнул Юй Лао. — Любовь к женщине губит даже героев! Неизвестно, о чём он вдруг вспомнил, но лицо его стало мрачным.
Юнь Чжэньхуа, увидев это, понял, что Юй Лао, должно быть, заделся за живое. К слову, это было удивительное совпадение: сам Юй Лао когда-то тоже имел шанс достичь шестого порядка Открытия Небес, но точно так же — из-за любви — вынужденно застрял на четвёртом порядке. В этом он был похож на Госпожу Лань.
……
Ян Кай, неся Старого Бая на плече, молча шёл за хозяйкой, привлекая взгляды прохожих.
Хозяйка молчала, и Ян Кай тоже не решался заговорить — его терзало чувство вины. Сегодня он воочию увидел могущество хозяйки, но и не ожидал, что дело примет такие обороты. Он не знал, не навлечёт ли это на хозяйку неприятности.
Навстречу им выступила фигура — это была Ло Хайи.
Увидев, что Ян Кай выглядел жалким, а Старый Бай был без сознания, Ло Хайи с испугом прижала руку ко рту: — Господин Ян, вы в порядке?
Ян Кай покачал головой: — Всё в порядке. Спасибо тебе на этот раз. Если бы не ты — хозяйка не явилась бы так быстро.
Ло Хайи ответила: — Я ничего особенного не сделала, это было пустяком.
Пока они разговаривали, хозяйка уже заметно отдалилась. Увидев, что она и не думает останавливаться, Ян Кай поспешно сказал: — Держи это, я потом к тебе зайду.
Он сунул Ло Хайи в руки три флакона и маленькими шажками поспешил догнать хозяйку.