— Что тут продаёт? — Ян Кай поднял голову и увидел над входом в лавку вывеску с тремя крупными словами.
«Зал Открытия Небес!»
Зайдя внутрь, Ян Кай сразу понял, каким ремеслом занимается этот Зал Открытия Небес — оказывается, здесь тоже торговали материалами Пяти Стихий Инь и Ян, только масштаб и устроение здесь не шли ни в какое сравнение с хаотичными прилавками снаружи.
Продираясь за Дье Ю сквозь толпу на первом этаже, Ян Кай был ослеплён изобилием: ряды прилавков тянулись до горизонта, и в прозрачных сосудах на каждом из них лежали материалы, пропитанные силой Инь и Ян и Пяти Стихий — множество и разнообразие на любой вкус. Правда, цены здесь были чуть выше, чем на тех прилавках снаружи.
Тем не менее сделки заключались постоянно — то тут, то там покупатели расплачивались с учениками Читяо Ди, одетыми в семицветные халаты.
— Все здесь первого сорта? — тихо спросил Ян Кай. За время своих странствий он уже разобрался в системе классификации материалов, и теперь, обойдя этаж, убедился, что все материалы здесь относятся к первому сорту.
Дье Ю кивнула: — Первый этаж — первый сорт, второй — второй, а третий — третий!
Глаза Ян Кая загорелись: — Здесь продают материалы третьего сорта? — По его расчётам, материалы третьего сорта стоили более пятнадцати тысяч Таблеток Открытия Небес — для подмастерья такая сумма была не что иное как астрономическая.
По расчётной ставке подмастерье нужно было копить как минимум пять тысяч лет! Но кто из подмастерье смог бы столько лет не есть и не пить, не потратив ни одной Таблетки? Да и подмастерье, который проработал бы здесь пять тысяч лет, попросту не существует.
— Хочешь посмотреть? — Дье Ю улыбнулась ему.
— Уж раз пришёл, пойду, — ответил Ян Кай.
— Ну пошли, — Дье Ю кивнула и повела Ян Кая наверх по ступенькам.
Не задержавшись на втором этаже, они сразу поднялись на третий. Площадь его была заметно меньше первого, да и материалов здесь было немного — видимо, в Читяо Ди понимали, что для подмастерье покупка материалов третьего сорта представляет собой задачу практически невыполнимую. Выставлять слишком много товаров было бессмысленно — горстки было достаточно, чтобы подмастерья имели хоть какую-то надежду и работали с энтузиазмом.
Ян Кай невольно усомнился: не напоминают ли эти материалы третьего сорта морковку, привязанную перед ослиной телегой…
— Смотри сам, — Дье Ю улыбнулась. — Только не трогай ничего зазря — и никто тебе не будет указом.
Ян Кай кивнул и, заложив руки за спину, пошёл осматривать прилавки.
На третьем этаже тоже сидели ученики Читяо Ди, но, как и говорила Дье Ю, пока Ян Кай ничего не трогал, они не предъявляли никаких претензий.
Ян Кай неспешно переходил от прилавка к прилавку, внимательно запоминая характеристики материалов третьего сорта.
Для человека, который использовал Древо Вечной Молодости для конденсации силы Дерева Пяти Стихий, материалы здесь, разумеется, были не по плечу. Хоть Ян Кай и ступил в мир за пределами Цянькуня лишь недавно, он с самого начала поставил себе высокую планку: даже ради Древа Вечной Молодости он должен найти другие материалы, достойные такого дерева, прежде чем конденсировать силу и повышать статус Открытия Небес.
Иначе разве не пропадёт зря такой хороший старт.
Пришёл он сюда главным образом ради любопытства.
Третий этаж был невелик, и Ян Кай обошёл его за считаные минуты. Подняв голову, он увидел Дье Ю, стоящую перед одним из прилавков, и подошёл к ней.
Посмотрев туда, куда смотрела она, Ян Кай увидел на прилавке нечто странное — комок, беспрестанно меняющий форму, пропитанный силой Металла. Взгляд Дье Ю был полон зависти.
В голове Ян Кая щёлкнула мысль, и он тихо спросил: — Хочешь купить это?
Дье Ю обернулась на него и улыбнулась: — Осмотрелся?
Ян Кай кивнул: — Осмотрелся. Особо нечего смотреть.
Как только эти слова вышли из его уста, Ян Кай ощутил острый взгляд на себе. Подняв голову, он увидел одного из учеников Читяо Ди, несущих вахту на третьем этаже, который смотрел на него с нескрываемой насмешкой — вероятно, слова Ян Кая прозвучали как хвастовство, ведь для любого подмастерья товары здесь стоили непомерно дорого и позволить их себе могли лишь единицы. «Нечего смотреть» звучало как типичная отмазка того, кому товары не по карману, — ну и как тут не посмеяться.
Мало кто мог бы знать, что для Ян Кая товары здесь действительно были ничем, кроме любопытного зрелища.
— Сколько за это просят Таблеток Открытия Небес? — снова спросил Ян Кай.
— Шестнадцать тысяч! — ответила Дье Ю. Похоже, она давно уже справилась о цене. Сумма была чуть выше расчётов Ян Кая, но тут уж ничего не поделаешь — во всём Читяо Ди единственное место, где подмастерьям дозволено покупать материалы третьего сорта, был именно этот зал. Редкость определяла цену, и такой переплатой можно было пренебречь.
— Хватит? — Ян Кай склонил голову набок и посмотрел на неё.
Дье Ю рассмеялась: — Какое там! Даже трети не наберётся.
Ян Кай нахмурился: — Но это же материалы третьего сорта…