Услышав это, все втянули воздух сквозь зубы — подобная немыслимая вещь была буквально неслыханной и невиданной. Какое же это должно быть существо, способное питаться мёртвыми мирами?
Раз уж он появился здесь, неужели это значит, что он почуял запах умирающего Звёздного мира?
Все похолодели от ужаса, но Ян Кай вспомнил кое-что.
В прошлый раз, когда он столкнулся с этим великаном в бескрайнем мироздании, тот тоже спал. Но когда Ян Кай, поглотив Демонический мир Сферой Потустороннего Мира, вышел наружу, его едва не засосало внутрь. Он помнит, как тот, глядя в пустоту на месте исчезнувшего Демонического мира, выглядел печальным. Он помнит, как тот с наслаждением пожирал эту Сферу.
Раньше он не совсем понимал, почему так. Теперь, выслушав объяснение Чжан Жоуси, Ян Кай всё осознал.
Демонический мир тогда тоже был в состоянии умирания. Гигантский дух несомненно почуял этот особый запах, поэтому и прибыл к Демоническому миру и заснул, ожидая, — но Ян Кай сорвал его куш. Поэтому, когда тот проснулся и посмотрел в сторону, где когда-то существовал Демонический мир, он произнёс что-то вроде «Пропало. Почему пропало?»
А то, что он вернулся и остался у Звёздного мира, — вероятно, потому что предыдущая великая битва пошатнула стабильность Звёздного мира и появились признаки его распада. И он ждёт здесь, дожидаясь, когда сможет поглотить мёртвый Звёздный мир.
— Выходит, этот великан неуязвим? Можно ли его прогнать? — Чжань Ухэн нахмурился. Они изо всех сил старались восстановить Звёздный мир и вернуть ему живительную силу с духовной энергией, а тут караулил гигантский дух — никто не мог чувствовать себя в безопасности. А вдруг он проснётся и начнёт поглощать Звёздный мир? Тогда у того не будет даже силы сопротивляться.
Чжан Жоуси медленно покачала головой:
— Невозможно. Гигантские духи просты в мышлении, и всю жизнь преследуют мёртвые миры. Когда они что-то решают, никто не может их переубедить.
— Что же тогда делать? — Мо Хуан расширил глаза. — Сражаться с ним мы не можем, прогнать тоже не можем — разве нам тут ждать смерти?
Чжан Жоуси продолжила:
— Единственный выход — как можно быстрее вернуть Звёздному миру живительную силу. Пока в нём есть жизнь, гигантский дух не тронет его. Как бы он ни выглядел, на самом деле эта раса — мирная, они не любят драться. Конечно, при условии, что их не провоцировать. Если кто-нибудь нечаянно разозлит их, последствия будут ужасными.
Чжань Ухэн задумался:
— Как долго он обычно спит?
Чжан Жоуси снова медленно покачала головой:
— Гигантские духи — невероятно редкий народ, даже за пределами мира Неба и Земли их встретить трудно. Предок видел их лишь однажды издалека, не подходя вплотную. Но при таких размерах и такой мощи для них обычное дело спать по несколько сотен или тысяч лет и даже дольше. Хотя нельзя исключить, что он проснётся раньше.
— Несколько сотен или тысяч лет... — Чжань Ухэн слегка кивнул. — Тогда так и поступим — никто не будет его беспокоить. До его пробуждения мы приложим все силы, чтобы вернуть Звёздному миру жизненную силу. А когда он проснётся и обнаружит, что Звёздный мир ещё жив, он, вероятно, уйдёт и перестанет караулить.
Но несколько сотен или тысяч лет... сколько Звёздный мир сможет за это время восстановиться? Исходя из того, какой разгром сейчас в Звёздном мире, для восстановления хотя бы части его Юань Ци потребуются как минимум десятки тысяч лет.
Все кивнули. Перед этим чудовищным существом никто не имел ни малейшего желания его провоцировать — все были бы рады, если бы он спал здесь до скончания веков.
Лишь один человек оказался исключением. Едва Чжань Ухэн заговорил, как тот уже летел прямо на гигантского духа.
Все обернулись, не понимая, что собирается делать Ян Кай. Но по мере его приближения лица всех побелели. Чжань Ухэн поспешно передал мысленно:
— Ян Кай, что ты делаешь?!
Ян Кай махнул ему рукой и, воспользовавшись моментом, когда гигантский дух вдыхал воздух, подхватив мощный поток, влетел в огромную ноздрю. В следующий миг раздался драконий рёв — золотистая драконья голова мелькнула и исчезла, обнажилось двухсотчжанговое полу-драконье тело. Он схватился за одну носовую щетину и, раскачиваясь, приземлился на ближайшую стенку ноздри. Замахнувшись огромным кулаком, под напуганными взглядами всех присутствующих ударил изо всей силы.
Удар пришёлся по носу гигантского духа, но сердца Чжань Ухэна и остальных бешено забились — все императоры одновременно побледнели, и сердца вот-вот выпрыгнули из грудей.
У Куан едва не выдавил себе глаза от удивления и, стиснув зубы, процедил:
— Дерзкий!
Его фигура дрогнула, и он стремительно умчался прочь, мгновенно отлетев на тысячу ли. Наблюдая издалека, он всё ещё не чувствовал себя в безопасности и отступил ещё дальше.
А после этого удара нос гигантского духа несколько раз сильно дёрнулся, и он чихнул.
Бурный воздушный поток отбросил Ян Кая прочь. Его двухсотчжанговое тело, не подчиняясь его воле, закрутилось и скрылось из виду. Однако и после этого удара гигантский дух не подавал никаких признаков пробуждения — лишь перевернулся на другой бок и продолжил крепко спать.
Спустя некоторое время Ян Кай вернулся и, глядя на спящего гиганта, почесал затылок, не понимая. В прошлый раз он разбудил его именно так, а в этот раз это не подействовало — почему?
— Ян Кай, возвращайся! — на лице Чжань Ухэна была написана скрытая паника. К счастью, удар Ян Кая не возымел никакого эффекта, иначе все присутствующие были бы мертвы! А после этого удара он воочию убедился, насколько силен и ужасен этот гигантский дух.
Нынешний удар Ян Кая не выдержал бы никто, приняв его в лоб, — но мягкая плоть гигантского духа после атаки осталась совершенно невозмутимой. Это невозможно даже вообразить.
— Владыка Тельсюэ, не беспокойтесь, это дело я возьму на себя. — Ян Кай поднял руку и, стиснув зубы, призвал Цанлун цян.
Чжань Ухэн едва не выплюнул кровь от потрясения:
— Что он делает?!
Ему и не нужно было ждать ответа. Ян Кай уже схватился за наконечник копья, взял длинное Цанлун цян вверх ногами и, раскрутив гигантское копьё по кругу, обрушил его прямо на лысую голову гигантского духа.
Гро-о-ом……