В тот день Ян Кай занимался изготовлением границы мира, его сознание было погружено в таинства пространственных законов, когда его выражение вдруг изменилось. Он тихо протянул «а?», а на лице его появилось странное выражение.
Внутри Малого Мирового Пространства, похоже, в одном из мест произошло что-то необычное.
Он не двигался с места, лишь отделил ниточку сознания и провёл её в Малое Мировое Пространство, определив направление аномалии. Духовная сущность Ян Кая проявилась там.
Это был громадный фрагмент материка — судя по всему, его затянуло «Буревиком», и совсем недавно.
Как правило, континентальные осколки, поглощённые «Буревиком», быстро растворяются в ткани мироздания, укрепляя Третью область. Но этот осколок оказывался необычным — даже сила «Буревика» не могла полностью ассимилировать его, и он остался снаружи.
Фрагмент был немал — примерно с лишним десять тысяч ли в поперечнике. По виду это была часть, когда-то глубоко залегшая под землёй и потому недоступная обычному взгляду. После поглощения внешний слой расплавился, но внутренняя часть сохранилась.
На этой территории площадью более десяти тысяч ли царил закон, который Ян Кай счёл одновременно знакомым и поразительным.
Ему даже не пришлось прислушиваться — он сразу узнал закон времени.
Именно благодаря наполнявшей и защищавшей эту местность силе закона времени континентальный осколок уцелел в условиях ассимиляции Малого Мирового Пространства.
Ян Кай был поражён до предела.
Этот осколок принадлежал материку Демонического Мира — как мог он быть пронизан законом времени? Причём в такой невероятно обширной зоне. Но ещё удивительнее было то, что аура этого закона времени была absolutely идентична той, что Ян Кай ощутил в Храме Времени.
В голову пронеслась мысль: неужели закон времени оставил здесь Древний Император Времени? Если так — значит, Древний Император Времени когда-то бывал в Демоническом Мире.
В памяти всплыли слова Цюньци, сказанные когда-то: во время уединения в храме Древний Император Времени вдруг ощутил тайну за пределами мироздания и отправился странствовать по бескрайним просторам, но так и не вернулся. Лишь его жизнь связанный артефакт — Бесконечные Песочные Часы — вернулся в храм.
Древний Император Времени, несомненно, столкнулся с каким-то грозным противником и погиб.
Неужели он покинул храм и направился именно в Демонический Мир? Вступил здесь в битву с неизвестным могущественным врагом, и это самое место стало полем их сражения — иначе откуда бы взялись столь мощные остатки закона времени?
Это лишь догадка, и подтвердить её невозможно — ведь прошло десятки тысяч лет. Кто теперь разберётся? Моря превращались в поля, белые облака сменялись чёрными собаками перемен. Демонический Мир раскололся, и это поле боя оказалось глубоко под землёй, невидимое ни для кого, сохраняясь с тех далёких пор.
Если бы Ян Кай не подвигнул «Буревик» поглощать материки Демонического Мира, то это поле боя, лежащее на неизвестной глубине под землёй, никогда бы не увидело света.
Правда ли, что это дело рук Древнего Императора Времени?
Ян Кай чуть помедлил, а затем шагнул вперёд, направляясь к Древнему полю боя. Он сам провёл немало времени в Храме Времени и прекрасно знал ауру оставшейся там силы времени. Чтобы понять, принадлежит ли закон времени здесь Древнему Императору, достаточно было войти внутрь и сосредоточиться.
Стоя за пределами Древнего поля боя, он ещё не ощущал ничего особенного. Но стоило одному его шагу упасть на эту землю, как он почувствовал, будто его мысли застыли. Не только мысли — всё вокруг стало двигаться с невообразимой медленностью.
Понимая, что это воздействие закона времени, Ян Кай немедленно выпустил потоки духовного сознания, оградив себя, и лишь тогда с трудом освободился от гнетущего чувства.
Он продолжал углубляться. С каждым шагом закон времени вокруг становился всё плотнее. Едва пройдя сотню чжан, Ян Кай ощутил, что не может пошевелиться. Не потому, что его что-то связывало, — просто мысли, посланные телу, запаздывали бесконечно. Зарождалась мысль — и лишь спустя долгое время тело могло отреагировать.
Его охватил ужас от могущества этой силы времени: даже через столько тысяч лет она сохраняла столь страшную силу. А в пору расцвета — какой кошмар это было! Но теперь Ян Кай мог утвердиться в одном: сила времени здесь действительно принадлежала Древнему Императору Времени. Иными словами, покинув тогда храм, Древний Император Времени действительно оказался в Демоническом Мире, вступил в грандиозную битву с каким-то неизвестным врагом, был тяжело ранен и ушёл.
Однако он так и не добрался обратно до храма. Раны оказались смертельными. Древний Император Времени погиб, Бесконечные Песочные Часы по собственной воле вернулись в храм, а тело Владыки упало в Восточный Океан. За бесчисленные годы его останки разнеслись по всему океану и достались морским демонам.
Мысли одна за другой пронеслись в голове Ян Кая, но подтвердить их было нечем.
Вдруг ему пришла в голову смелая мысль: а не связан ли раскол Демонического Мира на множество континентов с той самой битвой? Возможно, связан. Возможно, нет. Кто теперь разберётся?
Отогнав от себя путаницу мыслей, Ян Кай продолжал медленно продвигаться вперёд — крайне медленно, каждый жест напоминал неловкое движение марионетки на нитях. Зإمكان времени омывал его духовное сознание, порождая странное ощущение, будто один день тянется целым годом.
Первые сто чжан Ян Кай прошёл за один день. Вторые сто чжан заняли без малого более десяти суток. И тут его лицо вдруг изменилось.
Причина была в том, что внутри Древнего поля боя присутствовала ещё одна сила, переплетённая в неразрывном противоборстве с остатками закона времени. Раньше он её не замечал, потому что находился на краю. Но продвинувшись чуть дальше, он ощутил её немедленно.
Прошло десятки тысяч лет с тех пор, как столкнулись эти силы. Древний Император Времени погиб, а какова была судьба его врага — неизвестно. Но их оставшиеся здесь ауры продолжали биться друг с другом по сей день, и ни одна не брала верх.
Пока Ян Кай не появился, эти две силы, бушевавшие на Древнем поле боя, уже давно устоялись в странном равновесии.