После объяснения Бо Я и Бай Чжо поняли ситуацию; их лица стали серьёзными.
Великий Император Звёздного мира, ушедший из жизни неизвестно сколько лет назад, — даже одна лишь сила божественного искусства, заключённая в кости из его останков, оказалась такой, что они не смогли оказать никакого сопротивления. Вообразить силу, которой обладал этот Император при жизни, было практически невозможно.
Они уже были полусвятыми — сильнейшими после святых Демонической области. Святые и Великие Императоры стояли на одном уровне, и раньше они не осознавали, насколько велик разрыв между ними и этими вершинами бытия. На этот раз они были по-настоящему поражены.
Впрочем, оба полусвятых не получили повреждений. Сила времени лишь остановила их, фактически заключив в печать, и серьёзного вреда это им не нанесло. Даже без вмешательства Ян Сяо и Ян Сюэ они в конце концов очнулись бы сами, хотя на это потребовались бы десятки или сотни лет.
Лишь расспросив свой магический клон, Ян Кай узнал, что снаружи прошёл всего лишь месяц с небольшим. Всё совпадало с его догадкой: десять лет внутри Храма Времени соответствовали одному месяцу за его стенами — погрешность была незначительной.
Впрочем, Цюнци говорил ему, что сила Храма Времени — это наследие Великого Императора. Два ребёнка уже израсходовали значительную её часть, и от неё осталось совсем немного. Как только это наследие будет исчерпано, Храм Времени утратит свою прежнюю чудодейственную силу.
Воспроизвести его было бы не невозможно, но для этого обоим детям необходимо было продвинуться в постижении силы времени.
Императоры Демонического Пути Неба в предыдущей битве одни погибли, другие были ранены. Оставшиеся шестеро-семеро попали в плен. Учитывая пример Чжоу Цюаня, если Бай Чжо сможет сотворить заклинание и извлечь из их тел демоническую кровь, есть шанс вернуть их на путь истинный.
Все они — императорского уровня. Просто убить их было бы слишком большой потерей. Армия Сынов только-только создавалась, и в ней всё требовало восстановления — как раз не хватало рук.
Не раздумывая, Ян Кай махнул рукой, заточив пленных и полусвятых демонов в Малый Мир. Остальное он предоставил Бай Чжо.
Если удастся их восстановить — отлично. Если нет — виноваты они сами, не повезло им.
Изначально Ян Кай после этого собирался отправиться в звёздную область нижнего уровня. Но раз дело касалось Великого Императора Времени, он должен был проследовать туда и лично провести расследование, чтобы успокоиться. Поездка в звёздную область нижнего уровня откладывалась.
Он не взял Чжоу Цюаня с собой, а попросил его отправиться в Цинянский Храм и сообщить об обстановке. Раньше по дороге они встретили Сяо Бая и Мурун Сяосяо, а с тех пор прошёл уже месяц — в храме наверняка волновались и, возможно, уже собирали войска для подкрепления. Пусть Чжоу Цюань съездит — это избавит Цинянский Храм от лишних хлопот.
Ян Кай был уверен, что храм быстро передаст весть в Море Семи Туманов, а оттуда новость разнесётся по всему Звёздному миру.
Командующий Армией Сынов и глава Палаты Линсяо, лишь ступив обратно на землю Звёздного мира, разгромил Демонический Путь Неба на Земле Четырёх Сезонов: убито и захвачено более двадцати императоров Демонического Пути Неба, уничтожен Ветровой Владыка Фэн Цзай Сяо — один из четырёх Владык-посланников Канье, — число их сократилось до трёх, а у Канье была отсечена одна опора. Какое воодушевляющее известие! Его следовало как можно скорее разнести по свету.
Ян Кай не стремился к славе, но это дело могло поднять боевой дух армий Звёздного мира и немало способствовать укреплению Армии Сынов. Как командующий, он не мог прятаться в тени, когда нужно было выступать на виду.
Чжоу Цюань был спасён Ян Каем и участвовал в разгроме Демонического Пути Неба, отомстив за уничтожение своей секты, поэтому охотно согласился. Он немедленно отправился в Цинянский Храм и, по расчётам, должен был добраться туда менее чем за полмесяца.
Чжоу Цюань ушёл, и Ян Кай с остальными тоже выступили в путь.
Потратив полдня на развертывание пространственного магического круга, они все вместе перенеслись на остров в Восточном море.
Этот пространственный магический круг на острове Восточного моря находился недалеко от Драконьего Острова. Ян Кай оставил его здесь много лет назад для удобства поездок на Драконий Остров, и теперь он пригодился.
Будучи драконьей крови, Ян Сяо остро чувствовал связь с Драконьим Островом — местом своего рождения. Едва выйдя из магического круга, он тут же повернул голову в одном направлении.
Именно туда, на расстоянии не более одной-двух тысяч ли, располагался Драконий Остров.
— Можешь вернуться. Дело твоего учителя я и тётушка разберём. — Ян Кай хлопнул Ян Сяо по плечу. Этот маленький негодник, когда только родился, жаждал покинуть Драконий Остров, ради чего даже скрывал факт своего драконьего происхождения. Но пролетели века, проведённые в Храме Времени, и он так и не повидался с родителями. Честно говоря, он немного по ним скучал — особенно после того, как отец рассказал ему, как мать едва не пришла в ярость, когда он ушёл в Землю Четырёх Сезонов.
Ян Сяо улыбнулся: — Драконий Остров никуда не денется. Я получил наследие своего учителя и должен отблагодарить его. Когда это дело будет завершено, я вернусь домой навестить родителей.
Ян Кай кивнул: — Хорошо.
Он протянул руку в пустоту, и побледневший Ветровой Владыка оказался в его хватке. Ян Кай провёл десять лет в храме — и десять лет Ветровой Владыка провёл в Малом Мире. Сила времени проникала повсюду: хотя Малый Мир был защищён небесным барьером, находясь внутри храма, он тоже подвергся её воздействию.
За эти десять лет Ветровой Владыка так и не смог излечиться и по-прежнему выглядел так, как после великой битвы. В том месте Ян Кай был хозяином, и воспретить ему лечиться было проще простого.
— Где находится Секта Ухода и Возвращения? — Ян Кай не стал разводить болтовню и сразу перешёл к делу.
Ветровой Владыка был в полном упадке. Десять лет он влачил жалкое существование, и теперь, внезапно увидев свет, не мог сразу опомниться. Лишь спустя долгое время после вопроса Ян Кая он понял, что от него требуется, и, полный страха, произнёс: — Владыка, подождите... позвольте мне определить направление.
Будучи квази-императором, он в обычных обстоятельствах не стал бы называть Ян Кая Владыкой. Но десять лет мёртвого ожидания и прежние пытки сломали его. Где уж тут сохранить достоинство квази-императора? Единственная его просьба — чтобы больше не причиняли страданий.
Ян Кай, желая помочь, указал направление: — Вот Драконий Остров, а вот Остров Духовных Зверей, а там — Дворец Душ.