Прошлое — это древность, будущее — это грядущее, а всё вместе — от древности до грядущего — есть Время. Наследие Великого Императора Времени разделилось надвое:
Поскольку Ян Сюэ культивировала силу древности — силу прошлого, — она могла в определённой мере обращать время вспять. Так она сейчас использовала эту технику против Владыки Ветра, и так же она когда-то использовала её против Ян Кая.
Воспользовавшись силой Бесконечных Песочных Часов, Ян Сюэ вернула Ян Каю утраченные годы жизни — разве это не тоже обращение времени вспять?
А воспользовавшись силой Песочных Часов, Ян Сюэ смогла быстро отбросить состояние тела Владыки Ветра назад — на прежний отрезок времени.
Увидев, как глаза Ян Кая полнились изумлением, девушка тихо рассмеялась:
— Хотя эта техника и немалая, у неё есть ограничения. Моих сил пока недостаточно, чтобы вернуть мёртвого к жизни, — более того, я бессильна даже перед некоторыми смертельными ранами.
Казалось, она прочитала его мысли — именно поэтому и произнесла эти слова.
Однако, выслушав Ян Сюэ, он понял, что это чересчур нереально. Если бы законы времени действительно обладали такой противоестественной силой, Великий Император Времени не погиб бы — настоящий владыка законов времени должен жить столько же, сколько само Небо и Земля.
Воины идут против Неба в своей Культивации, однако в сердце они должны быть согласованы с Небом. Вмешательство в вопросы жизни и смерти выходит за пределы возможностей воина.
Ян Сюэ продолжила:
— Поскольку мы культивируем наследие Императора, нам с Сяоэром удалось овладеть этим предметом...
Она, разумеется, имела в виду Бесконечные Песочные Часы в своих руках.
Только что, когда Ян Сяо появился, он одним движением пальцев — словно закручивая раковину — забрал Бесконечные Песочные Часы из рук Владыки Ветра. А Ян Сюэ, не потратив ни единого мгновения на усвоение артефакта, сразу же обратила его силу в действие. Всё это было результатом их многовековой Культивации.
Они культивировали подлинное наследие Великого Императора Времени, а Бесконечные Песочные Часы были личным сокровищем, связанным с самой жизнью Императора, — предметом, который он и оставил здесь для своего преемника. Естественно, они могли свободно управлять им, и в этом Владыка Ветра никак не мог с ними тягаться — даже если бы он потратил сто лет на усвоение, всё равно не смог бы с ними сравниться.
Упомянув о Бесконечных Песочных Часах, Ян Сюэ слегка опечалилась:
— Я и Сяоэр давно знали, что в Храме находится этот предмет, однако дядя Цюнци тогда сказал, что нам следует сначала серьёзно продвинуться в Культивации, а уже потом идти за сокровищем. Не ngờ, что из-за этого старший брат так много натерпелся.
— Ты ни при чём, — Ян Кай махнул рукой. — Это было моей судьбой. — Раньше он в душе винил Цюнци за то, что тот не забрал сокровище Императора, а отдал его чужакам, из-за чего сам Ян Кай серьёзно пострадал. Но теперь он видел, что Цюнци поступил не без оснований. Бесконечные Песочные Часы — сокровище Императора, и хотя предназначались для избранного, слишком ранний контакт с ними нанёс бы только вред Культивации. Только укрепив основу и затем взяв в руки этот предмет, можно было распоряжаться им по своему усмотрению. Иначе, если Культивация недостаточно прочна, а сокровище уже в руках, человек просто потерян перед его мощью, и это непременно скажется на дальнейшей практике.
Однако Ян Сюэ нахмурилась и, обернувшись в сторону, где Ян Сяо методично избивал Владыку Ветра, спросила непонимающе:
— Старший брат, ты знаешь, как этот человек попал внутрь Храма? И как смог усвоить это сокровище?
По логике вещей, Храм Времени давно был закрыт. Без того, чтобы его открыли изнутри, никто не мог войти через вход. Но сейчас кто-то не просто вошёл — он ещё и забрал Бесконечные Песочные Часы, и усвоил их. Это Ян Сюэ никак не могла понять.
Если бы Владыка Ветра просто усвоил Песочные Часы — это ещё полбеды. Но он ввязался в битву с Ян Каем, и когда дело дошло до крайности, обратил силу Часов в действие, призвав защитную силу Храма и направив её на себя. От его бешеного натиска весь Храм Времени пришёл в движение — именно это и разбудило Ян Сяо и Ян Сюэ, которые в это время Культивировали. Иначе они так и не узнали бы о стольких событиях, произошедших внутри Храма.
Впрочем, Владыка Ветра оказал им медвежью услугу — без его действий у Ян Кая не осталось бы другого выбора, кроме как бежать в Малый Мир Сюань и прятаться там.
Ян Кай вздохнул и вкратце пересказал Ян Сюэ историю о встрече с Владыкой Ветра и Демоническим Путём Неба, особо выделив наличие реликвии Императора — одну из костей его останков.
Выслушав это, Ян Сюэ сильно нахмурила брови. Затем подняла руку и схватила что-то в пустоте.
Перед ними внезапно появилось нечто огромное — чудовищный зверь с ужасающим видом и отвратительной аурой. Кто это был, как не старый Цюнци? Только вот он, как и тогда, когда его впервые обнаружил Ян Кай, по-прежнему спал крепким сном и храпел так, что земля дрожала.
Ян Сюэ объяснила:
— Когда мы с Сяоэром Культивировали законы времени, Храм Времени испытывал определённое воздействие, и время от времени возникали сбои пространственно-временного континуума. Поэтому дядя Цюнци попросил меня и Сяоэра наложить на него и сестру
В конце концов, двое малышей Культивировали здесь несколько сотен лет, а Цюнци и Лю Янь бездельничали — сидеть без дела тоже наскучивает. Наложив запрет и уйдя в сон на тысячу лет, они избавили себя от скучного ожидания.
Именно поэтому Ян Кай раньше не мог разбудить Лю Янь и Цюнци.
Ян Сюэ протянула палец из белого нефрита и мягко нажала им на лоб Цюнци, тихо произнеся:
— Пробудись!
Палец опустился вниз, и в невидимом пространстве раздался звук, словно лопающейся тонкой плёнки. Ян Сюэ убрала руку и ждала. Спустя несколько мгновений храп Цюнци стал тише, его веки несколько раз дрогнули — и медленно распахнулись.