Через полчаса в Долине Бесчисленных Цветов бескрайнее море крови медленно сократилось, обнажив три силуэта — Ли Шицин, Хо Луня и того самого незнакомого Кровавого демона.
Что касается прежнего коренастого и широкоплечего Силового демона — он давно исчез бесследно. Трое против одного — исход был предрешён. На пути боевых искусств не обойтись без кровавых битв: жизнь и смерть порой разделяет лишь одно мгновение.
Нельзя не признать, что силовой демон, пришедший сегодня, был поистине выдающимся — могуч силой и неординарен в приёмах. В отдельном бою ни один из троих не смог бы ему противостоять. После этой битвы как на Кровавом демоне, так и на Хо Луне остались раны, лишь Ли Шицин осталась невредимой, хотя лицо её было несколько бледным — силы, очевидно, были исчерпаны.
После смертельной битвы между ними установилось чувство взаимного уважения. Ли Шицин произнесла слова благодарности — сегодняшнее столкновение произошло из-за неё, а Хо Лунь и Кровавый демон пришли помочь. Стоило отблагодарить.
Когда она назвала его «старший брат Хо», в сердце Хо Луня шевельнулось что-то странное, но больше всего было радости — и он с готовностью принял этот комплимент.
Кровавый демон оказался куда более непосредственным. Он махнул рукой: — Благодарности ни к чему. Мужчина обижает женщину — смотреть невыносимо. Если уж хотите отблагодарить, угощайте выпивкой. Есть вино?
— Есть! — Ли Шицин поспешно кивнула. Она сама почти не пила вино, однако в её кольце пространства хранилось несколько кувшинов цветочного вина собственного приготовления — душистых и ароматных. Сегодня они к тому же спасли ей жизнь, и она тут же пригласила Кровавого демона и Хо Луня на свою гору, чтобы выразить благодарность.
Хо Лунь ещё колебался, но Кровавый демон сразу согласился — ни тени сомнения.
По сравнению с чужой прямотой он сам выглядел мелочно. Нечего было и думать — пошли вместе.
На вершине горы, под свайным домом, были наготовлены стол и стулья. Ли Шицин сама приготовила несколько закусок и вынесла кувшины с цветочным вином, угощая обоих спасителей.
Стол был постным — без мяса, а все блюда, казалось, состояли из диковинных цветов. Однако Ли Шицин оказалась искусной хозяйкой: даже из цветов она приготовила такие лакомства, что Кровавый демон и Хо Лунь ели с удовольствием, причём последний не переставая хвалить.
После нескольких кругов вина и Хо Лунь, и Кровавый демон слегка захмелились. Ли Шицин тоже выпила несколько глотков — на её белоснежных щеках расцвёл румянец, и выглядела она восхитительно.
Товарищество, рождённое на поле боя, а теперь ещё и совместное застолье — постепенно они сблизились. Ли Шицин и Хо Лунь назвали свои имена, а затем оба перевели взгляд на Кровавого демона.
Кровавый демон отпил вина и безмятежно произнёс: — Мо Шэн!
Хо Лунь в ужасе подскочил на ноги: — Мо Шэн?!
Кровавый демон расхохотался — похоже, он давно привык к подобной реакции — и подробно объяснил, как именно пишется его имя. Хо Лунь вздохнул с облегчением, усмехнулся и сел обратно, хотя сердце всё ещё колотилось.
Этот Мо Шэн был родом с одного из континентов под властью Бэй Лимо. Ян Кай уже полностью поглотил территории Бэй Лимо, и все демоны естественным образом оказались в Малом Священном мире.
Его имя было тонкой шуткой — Мо Шэн, Мо Шэн... Те, кто не знал его лично, легко могли принять его имя за титул — Мо Шэн, Демонический Святой. Хо Лунь искренне недоумевал, как такой человек сумел дожить до наших дней... Если бы он сам носил подобное имя, его наверняка где-нибудь уже прикончили бы.
— Девушка, ты не из демонов, верно? — Мо Шэн отпил вина и вдруг спросил.
Хо Лунь, уже поднёсший к губам кубок, замер и тоже перевёл взгляд на Ли Шицин. Раньше он не замечал в этой красивой соседке ничего особенного — лишь имя её казалось слегка необычным, — но стоило им вступить в бой, как он понял: в Ли Шицин нет ни капли демонической энергии, и то, чем она пользовалась, было отнюдь не демонической силой. Скорее, это было похоже на ту силу, которой, по слухам, владеют обитатели Звёздного мира.
Однако он никогда не бывал в Звёздном мире и не участвовал в войне двух миров, поэтому не был уверен до конца.
А вот Мо Шэн оказался человеком прямолинейным и задал этот вопрос без всяких церемоний.
Ли Шицин прикусила алые губы, взглянула на Мо Шэна и увидела, что тот вопросил совершенно непринуждённо, без всякой подоплёки, не собираясь копать глубже. Скрывать было незачем, и она кивнула: — Я из людей!
— Из людей! — Хо Лунь был потрясён. Эта красивая соседка и правда была из Звёздного мира — только там жили люди.
Мо Шэн же, казалось, уже знал это заранее и не выказал ни капли удивления: — Слышал, что у Святой Повелительницы Юй Жумэн есть один человек по имени Ян Кай, и она его очень ценит. Знакома?
Ли Шицин невозмутимо ответила: — Знакома.
Интерес Мо Шэна к Ян Кай явно возрос, и он с оживлением продолжил: — Слышал, он участвовал в Битве Космических Небес и перехватил шанс Великого Императора. Это правда?
— Какая Битва Космических Небес? — Хо Лунь выглядел совершенно растерянным. После той самой битвы Ян Кай бежал на континент Тени Облаков и по пути поймал Хо Луня, воспользовавшись его силой для прохождения через Врата Миров. Поэтому Хо Лунь понятия не имел об этом.
— Брат Хо не знал? — Мо Шэн с удивлением посмотрел на него.
Хо Лунь покачал головой.
Мо Шэн тут же пересказал всю историю Битвы Космических Небес от начала до конца. На деле он сам тоже узнал обо всём понаслышке и не принимал участие в тех событиях, однако эта новость наделала шума по всему Демоническому миру — мало кто о ней не знал.
Хо Лунь слушал, раскрыв рот так, что в него легко влез бы кулак, и постоянно сглатывал.