Цю Жань снова убрал Императорские Таблетки, потянулся за бородой на подбородке, помедлил и произнёс: — Интересно, как младший брат планирует потратить эту огромную сумму очков вклада?
Слишком много вкладов — тоже не благо. По идее, очки вклада старейшин можно обменять в Храме на всё что угодно — разнообразные материалы для культивации, продвинутые методы и секретные искусства. Но сумма вклада Ян Кая была слишком велика — настолько, что даже Цю Жань испытывал лёгкий трепет.
Если он решит обменять всё на материалы, хранилище Храма, копившееся годами, существенно опустеет.
Это, разумеется, не то, чего желал Храм. Очки вклада старейшин, хранящиеся здесь, никуда не денутся. Но если Ян Кай обменяет их и заберёт материалы, ученикам в дальнейшем придётся туго с культивацией.
У Ян Кая давно был замысел. Услышав слова Цю Жаня, он произнёс: — Старший брат, вы же знаете, что в Северном Краю у меня есть Павильон Лин Сяо. Набрал я кое-каких учеников, но основа Павильона ещё слаба и потенциал невелик. Поэтому хотелось бы попросить Храм выдать копии каких-нибудь методов культивации и секретных искусств, чтобы забрать с собой. Не знаю, будет ли это удобно? Разумеется, младший брат готов расплатиться очками вклада.
Цю Жань ответил: — Ты старейшина Храма — снять копии с методов и секретных искусства, конечно, не проблема. Если это не особо важные вещи, очки вклада даже не понадобятся.
Оказывается, есть и такое добро! Ян Кай сразу обрадовался. Раньше Цю Жань вёл себя как настоящий скряга, и Ян Кай даже подумал, будто тот против него настроен. Теперь вышло, что он напрасно заподозрил. Он осведомился: — Методы культивации и секретные искусства — чем больше, тем лучше. Вот бы ещё заполучить кое-что из самых драгоценных.
Цю Жань сказал: — По этому вопросу иди сам обсуди всё с младшим братом Ди. Залом Методов управляет именно он. Какие вещи требуют очков вклада, а какие нет — знает лучше всех.
Говоря о младшом брате Ди, он, конечно, имел в виду Ди Жуна. Хотя отношения Ян Кая с ним были не так близки, как с Гао Сютин, они вместе выпивали и вместе получали наказания, так что совсем уж чужими не были.
— Сгодится! — Ян Кай кивнул. — Есть ещё что-нибудь? — Цю Жань поднял на него взгляд.
Ян Кай ответил: — Ещё хотелось бы занять у Храма кое-каких людей. — Занять людей? — Цю Жань приподнял бровь. — Что ты имеешь в виду? — Ученики, которые недавно пришли в мой Павильон Лин Сяо, имеют невысокий уровень культивации. Им нужны наставники, поэтому хотелось бы взять у Храма кое-кого в качестве преподавателей. Разумеется, не бесплатно — я могу расплатиться очками вклада старейшины. Вот в чём главная цель моего визита. Сто наставников Лилун Дворца уже жалуются на непосильную нагрузку, нужно поскорее набрать людей. — Прецедента нет, но в принципе можно. Старшая сестра Гао, как считаешь? — Цю Жань повернулся к Гао Сютин.
Гао Сютин ответила: — Вполне допустимо. В конце концов, он не посторонний. Просто хотелось бы знать — сколько человек младший брат хочет взять и какого уровня культивации? — Двести человек, — ответил Ян Кай. — Хм. — Гао Сютин кивнула. — Уровня Истока? — Пф... — Цю Жань как раз глотнул чая и тут же выплёснул всё обратно. Он поспешно поставил чашку, отряхнул капли с груди и с изумлением уставился на Ян Кая: — Младший брат, ты хочешь занять двести человек уровня Истока?! — Старший брат не ослышался. Двести человек уровня Истока.
Гао Сютин ахнула: — Зачем тебе столько людей уровня Истока? — Ведь эти люди едут в Павильон Лин Сяо в качестве наставников. А раз так — один наставник обучает целую группу. Даже если один наставник будет вести двести человек, двухсот наставников хватит, чтобы обучить четырём тысячам.
В Павильоне Лин Сяо четыре тысячи человек?
— Я же только что говорил — едут они в качестве наставников.
Гао Сютин нахмурилась: — А сколько учеников ты набрал в Павильон Лин Сяо?
Ян Кай пожал плечами: — Больше ста тысяч, наверное...
Цю Жань и Гао Сютин одновременно опешив, едва поверив своим ушам. Они переглянулись, и Цю Жань мысленно передал: — Он только что сказал сколько?
Гао Сютин ответила: — Я услышала «свыше ста тысяч». А ты, старший брат, что услышал?
Да, больше ста тысяч — он не ошибся!
Уголок глаза Цю Жаня дёрнулся: — Зачем тебе набирать столько учеников? — Суть была в том, что, судя по словам Ян Кая, уровень культивации этих учеников был невысок. Мощь секты определяется не числом, а качеством её членов.
Цинянский Храм насчитывал всего три-четыре тысячи учеников, и это делало его одной из ведущих сект Южного Края. А Павильон Лин Сяо вдруг насчитывал более ста тысяч учеников! Это были более ста тысяч живых людей, а не более ста тысяч свиней — смог бы он всех прокормить? И что ещё важнее — зачем кормить более ста тысяч человек с невысоким уровнем культивации?
Ни одна секта в истории не имела столь многих учеников. Подобного не слышали и не видали.
— Вынужденная мера, — Ян Кай усмехнулся горько. Объяснять это посторонним было крайне неудобно. Пусть знает он один — а если другие узнают, что эти более ста тысяч людей привёл он из нижних звёздных миров, то, боюсь, даже Цинянский Храм захочет их перехватить.
При ста тысячах учеников двести наставников — это и впрямь немного.
Цю Жань выпрямился и серьёзно произнёс: — Младший брат, знаешь ли ты, сколько в нашем Храме людей уровня Истока? — Не знаю, — Ян Кай покачал головой. Хотя он имел право знать, никто ему этого не сообщал — откуда ему было знать? — Триста пятьдесят два человека, — Цю Жань назвал точнейшую цифру. — Если не считать культиваторов уровня Истока, несущих службу при различных объектах, в Храме остаётся всего двести восемьдесят девять человек. — Намёк был прозрачен: ты хочешь забрать сразу двести человек уровня Истока — а Храм-то как?
Ян Кай кивнул: — Двести восемьдесят девять. Потенциал Храма действительно впечатляет. Этого более чем достаточно для моих нужд. Прошу, старший брат, исполните мою просьбу.
— ... — Цю Жань едва сдержал ругань, начав подозревать, что Ян Кай нарочно. Эти двести восемьдесят девять человек в Храме занимали различные должности — не сидели сложа руки. У каждого была своя работа. Выделить кое-каких людей не было бы проблемой, но двести — это слишком много. Он был уверен, что Ян Кай прекрасно это понимает, но делает вид, что не ведает.
Цю Жань глубоко вздохнул и произнёс: — Двести человек уровня Истока не получится. Могу одолжить тебе не больше тридцати.