Фань У смиренно понизил свой статус, желая завязать знакомство, и Ян Кай, разумеется, не стал отказывать. За пиршеством царила весёлая беседа, хозяева и гости наслаждались общением. После третьего круга вина Фань У как бы невзначай произнёс:
— Интересно, с какой целью младший брат Ян прибыл в Древние Земли?
— Просто мимо проезжал, — невзначай ответил Ян Кай.
— Мимо проезжал, ха-ха... — тихо усмехнулся Фань У. Ему, конечно, не верилось в эту нелепицу. По имевшимся у него сведениям, Ян Кай основал Павильон Лин Сяо на Северном Регионе, а Древние Земли расположены на Востоке — в глухом, коварном и опасном первобытном краю. Какое уж тут «мимо проезжал».
Он и не знал, что Ян Кай говорил правду. Из звёздного сектора Хэн Ло он действительно случайно оказался в этих краях. Раз уж пришёл, то мог бы顺便 установить в Древних Землях ещё один пространственный массив — для него это было не больше чем пустяком.
Но для Фанью это прозвучало как уклончивый ответ, и он ещё больше укрепился во мнении, что за этим парнем таится нечто неблаговидное. По всей видимости, тот замыслил нападение на Звериных Королей Древних Земель. Мысленная тревога Фанью не знала границ.
Если бы Ян Кай действительно начал бродить по Древним Землям и поднял бы руку, призывая к себе, все двадцать девять Звериных Королей наверняка последовали бы за ним. Фань У не мог допустить, чтобы нечто подобное произошло у него под носом.
— Брат Фань, неужели у тебя есть какие-то замечания? — вопросительно посмотрел на него Ян Кай, всё больше ощущая странность сегодняшней ситуации. — Если есть что сказать, давайте прямо. Обиняки тут ни к чему.
Неинтересен-то ты сам! — мысленно возмутились три Святых Владыки. Луань Фэн и вовсе закатила глаза. Будь это кто-то другой, все трое давно бы разозлились: неважно, были бы у того подлинные намерения или нет, — при малейшем подозрении тут же уничтожили бы на месте, защищая свои интересы.
Но Фань У был убеждён в безграничных потенциалах Ян Кая — рано или поздно его реальная мощь сравняется с их собственной, а за его спиной ещё и потомок Тянь Син. Как решиться его обидеть?
Фань У рассмеялся и произнёс:
— Слышал, младший брат Ян основал секту на Севере. Мы трое давно обитаем в Древних Землях и не выбираемся наружу — не смогли прийти поздравить. Чуть совестно.
Ян Кай махнул рукой:
— Брат Фань слишком строг к себе. Я лишь малость повозился — не в пример вашему тройному процветанию среди благословенной земли.
Это была чистейшая правда. Первобытные Древние Земли, при всей их опасности и пронизанности первобытной силой, которую обычный человек не мог бы вынести, представляли собой неисчерпаемую природную сокровищницу. Здесь росли всевозможные духовные цветы и диковинные травы, хватало месторождений жильных кристаллов Источника. Три Святых Владыки заняли лучшую во всём мире обитель, а к тому же под их командованием — десятки Звериных Королей. Ян Кай искренне завидовал.
Если бы удалось основать Павильон Лин Сяо здесь, то не прошло бы и ста лет, прежде чем он стал бы первой сектой во всём Звёздном Мире.
Однако эти слова, попав на слух Фанью и двум другим, вызвали тревожный укол. Как же — неужели этот парень не только пригляделся к их Звериным Королям, но и нацелился на их землю? Неужели ещё и территорию отбирать собирается? Это уже слишком!
У трёх Святых Владык, уже предвосхищавших худшее, лица стали серьёзнее. Они перестали кружить вокруг да около. Фань У протянул руку, выставил на деревянный стол несколько Пространственных колец и лёгким движением толкнул их к Ян Каю, неизменно сохраняя улыбку на лице.
Ян Кай покосился на кольца, затем на троих Святых Владык и моргнул:
— Что это значит?
Фань У слегка улыбнулся:
— Павильон Лин Сяо младшего брата Ян основан недавно, и, вероятно, сейчас как раз нужно много средств. Мы трое помочь чем-то серьёзным не можем, но в Древних Землях всё же есть свои ресурсы. Скромный дар — не стоит отказывать. Считайте это поддержкой нашей троицы в адрес вашего Павильона.
Что за происходящее? Ян Кай даже опешил.
Нельзя отрицать, что вчера, отправив того Двурогого Звериного Полководца передать Луань Фэн послание, он действительно собирался её обчистить. В голове уже сложились доводы: мол, межсекторный пространственный массив потребовал массу средств и усилий, а раз его разрушила Луань Фэн, то пусть выплачивает компенсацию. Если откажется, он назойливо упрётся и не двинется с места — выгоду получит в любом случае.
Два пространственных массива, которые он установил, уже были разрушены. Один — рукой Луань Фэн, другой, вероятно, Железнокровного Великого Императора. Искать неприятности у Великого Императора он не решался: если бы встретился с ним, постарался бы спрятаться подальше. Значит, Луань Фэн не повезло.
Но это касалось только Луань Фэн — к Фанью и Цан Гоу отношения не имело. К тому же, он и Луань Фэн не были врагами: в прошлом он даже пользовался её покровительством, так что не стал бы заходить слишком далеко. Стоит Луань Фэн выплатить скромную компенсацию, и дело будет закрыто. Он не из тех, кто без причин устраивает скандал.
Однако вышло так, что ещё до того, как он успел приступить к вымогательству, добыча сама явилась к нему — и не поодиночке, а все трое разом.
Чудеса, да и только — неужели бывают такие, кто сам тянётся давать себя обчистить!
Перед ним лежали девять Пространственных колец. Даже думать не нужно — Ян Кай понимал, что Фань У и двое других поделили расходы поровну, по три кольца на каждого.
Неужели здесь кроется подвох? Ян Кай ощущал, что сегодняшняя ситуация во всех деталях излучает странность. Фань У и его спутники сегодня чрезмерно радушие — настолько, что это было не по себе.
Но даже если в этом есть подвох, он не был настолько труслив, чтобы бояться заглянуть внутрь. Ян Кай поднял одно из Пространственных колец, провёл по нему Божественным Чувством — и поднял брови, а глаза расширились.
Ничего себе! Кристаллов Источника — невиданное множество!
Разобрать точно не удалось, но в кольце лежали одни лишь кристаллы Источника не ниже среднего качества, да ещё немало кристаллов высшего класса. Грубая оценка — не менее ста миллионов кристаллов высшего класса по стоимости. Сто миллионов кристаллов высшего класса — это колоссальная сумма. В переводе на кристаллы среднего класса — десять миллиардов, а на кристаллы низшего класса — целый триллион!
Слегка кашлянув, Ян Кай с непроницаемым выражением лица поднял ещё одно Пространственное кольцо и заглянул внутрь. Бесчисленные духовные цветы и диковинные травы тут же встали перед его взором — каждое растение было выдержано до предельного возраста.