— Впереди Поместье Десяти Тысяч Зверей, — Билуо и Люянь стояли бок о бок на высокой горе, и первая указала вниз, на место, залитое огнями.
Там прежде находилась резиденция правителя Домена Безумного Льва. Но после того как десять-двенадцать лет назад Поместье Десяти Тысяч Зверей вторглось в эти края, владелец Домена Безумного Льва — один из Десяти великих правителей — первым изменил своим и присягнул на верность Поместью, и с тех пор эта местность стала главной опорной базой Поместья на Звезде Дичэнь.
От Краснолунского домена сюда недалеко — даже с её, Билуо, уровнем культивации полёт занял не более двух часов.
Когда подул холодный ветер, Билуо пожалела о своём решении всеми фибрами души.
Зачем ей, чёрт побери, вообще пришло в голову приводить её сюда? Здесь нет ни мира, ни покоя — стоит кому-нибудь из Поместья Десяти Тысяч Зверей их обнаружить, и живой им не быть. Но она просто не могла больше выносить, как эта маленькая девчонка перед её носом изображала всевозможные позы Госпожи-Королевы, и в порыве гнева привела её сюда.
Люянь стояла рядом, устремив взгляд на самое большое строение внизу. Одного лишь мимолётного броска божественным чутьём хватило, чтобы разведать обстановку.
— Достаточно? — Билуо взглянула вниз. — Хватит смотреть, пошли назад. Если с тобой что-нибудь случится, мне будет трудно отчитаться перед Владыками.
Люянь покачала головой и рассмеялась. Эта маленькая плутовка — неизвестно чего она тут хочет посмотреть.
Билуо развернулась и понеслась прочь, но вскоре лицо её изменилось. Оглянувшись, она увидела, что Люянь не последовала за ней — та, напротив, спрыгнула с вершины горы и помчалась прямиком к Поместью Десяти Тысяч Зверей.
— Что ты делаешь?! — Билуо испуганно вскрикнула и бросилась за ней.
Но догнать её не удалось. Здесь уже была вражеская территория, и Билуо не решалась использовать слишком много сил, чтобы не привлечь внимание. А та девчонка, хотя выглядело так, будто летит не очень быстро, почему-то всегда оставляла её позади, в пыли.
— Вернись немедленно, ты с ума сошла?! — Билуо стиснула зубы и прошипела. Люянь проигнорировала.
Такое наплевательское отношение привело Билуо в ярость. Неудержимо подпитав священную юань-энергию, она резко увеличила скорость, и расстояние между ними стремительно сократилось.
Вскоре она схватила Люянь за руку и рывком остановила, яростно отчитывая: — Невыносимая девчонка! Надо тебе по попе оттаскать, чтобы наконец научилась слушаться!
Люянь подняла голову и молча посмотрела на неё.
— Ещё и уставилась? Пошли!
Люянь медленно покачала головой: — Уже поздно.
Лицо Билуо побелело. Мощные волны божественного чутья, подобные наводнению, хлынули из полумрака огней и накрыли её. Она мысленно выругалась — погнавшись за этой девчонкой, она, должно быть, случайно выдала своё присутствие, и теперь та, похоже, доведёт её до гибели.
— Ни на что не способна, кроме как всё испортить! — Люянь криво усмехнулась.
Она собиралась подкрасться и нанести удар, разом покончив с Поместьем Десяти Тысяч Зверей. Теперь, однако, они спугнули змею, и придётся повозиться дольше. Впрочем, это не столь уж важно.
— Кого это ты обзываешь?! — Билуо не поверила своим ушам. Такое вот время, а она всё ещё смеет её отчитывать? Та девчонка хоть понимает, что Билуо здесь оказалась только из-за неё?
— Хо-хо-хо, гости пожаловали! Что ж, не войдёте ли внутрь поболтать? — Внезапно раздался гулкий голос, подобный раскатам грома, с глубинной, затаённой аурой. Билуо почувствовала, как её сознание дрогнуло, и чуть не пошатнулась. Голос принадлежал кому-то, чей уровень культивации был неизмеримо выше её собственного — подозрительно похоже на владельца Поместья Десяти Тысяч Зверей.
Она не заметила, что Люянь совершенно не отреагировала на этот голос — для неё он был как лёгкий ветерок, ничего не значащий.
Стиснув зубы, Билуо на мгновение боролась с собой, а потом мрачно сказала: — Теперь ты меня точно погубила.
Десятки мощных потоков божественного чутья были прикованы к ней, сдерживаясь, но готовые ударить в любой момент. Билуо понимала: стоит ей лишь обнаружить малейшее намерение бежать — и мгновенно последует сокрушительный удар. Сейчас ей оставалось лишь плыть по течению и как можно быстрее придумать план, иначе сегодня ей отсюда живой не уйти.
Мысли лихорадочно вились в голове. Билуо глубоко вдохнула, уняла страх на лице и в душе, слабо улыбнулась и, стараясь говорить ровным голосом, сказала: — Тогда буду вас беспокоить.
Взяв Люянь за маленькую руку, она направилась к источнику голоса и тихонько передала ей мысленно: — Как войдём внутрь, ни слова. Действуй по моей команде. Помолчала мгновение и добавила: — Если завяжется настоящий бой, ищи способ спастись и беги. Покачала головой и уныло закончила: — А лучше покончи с собой.
Приказывать такой маленькой девочке покончить с собой было жестоко, но если она попадёт в руки людей из Поместья Десяти Тысяч Зверей, конец будет хуже смерти. Лучше уж умереть сразу.
Люянь молча позволила себя вести.
В Поместье Десяти Тысяч Зверей множество учеников было уже насторожено. Увидев Билуо и Люянь, идущие рука об руку, они с насмешливыми улыбками провожали их взглядами, нагло оглядывая привлекательную фигуру Билуо, а наиболее дерзкие даже свистели вслед.