Если бы сегодня Ся Шэн не появился вдруг и не раскрыл всю правду, Ян Кай, вероятно, полностью попал бы под влияние Яо Ли и ещё был бы ему признателен. Верховная зала для культивации и небесный класс отличаются не так уж сильно — она лишь чуть лучше. Но для человека, надеющегося прорваться в ранг Императора, именно эта малость может оказаться чертой, разделяющей провал и успех.
К таким делам нельзя относиться небрежно.
— Племянник-ученик Ян, сегодня я был так занят, что совсем забыл — у вашего Цинянского Храма ещё осталась одна зала. Виноват, виноват, — с виноватым видом проговорил Яо Ли.
Но как такое могло случиться? Верховных зал для культивации всего девять, и Император не мог же этого не помнить.
Ян Кай холодно ответил: — Рад, что вы вспомнили, заведующий Яо.
Яо Ли продолжил: — Однако эти девять зал предназначены исключительно для учеников трёх великих Сект. Ученики из других Сект не имеют права в них входить. Заведующий Ся это тоже подтвердит. Племянник-ученик Ян, если вы хотите, чтобы ваша старшая кузина уединилась здесь для тренировки, боюсь, это невозможно.
— Я буду использовать её сам! — ответил Ян Кай и, обернувшись к Ся Шэну, спросил: — Я хочу взять старшую кузину с собой для защиты во время уединения. Проблем нет?
Ся Шэн широко улыбнулся: — Безусловно, никаких проблем.
Он обернулся к Яо Ли: — Заведующий Яо, вам придётся это устроить.
Он прямо-таки отдал приказ Яо Ли, и тот, к удивлению, не выказал ни тени недовольства. Кивнув, ответил: — Сейчас всё устрою.
Сказав это, он развернулся и вышел.
Ян Кай с настороженным взглядом проводил его и мысленно обрадовался — повезло, что сегодня он столкнулся с Ся Шэном, иначе Яо Ли действительно обвёл бы его вокруг пальца.
— Знаешь, почему этот старый негодяй послушался меня? — с улыбкой спросил Ся Шэн, словно догадавшись о сомнениях Ян Кая.
Ян Кай кивнул.
Ся Шэн пояснил: — Обычно девять верховных зал не бывают заняты полностью. Ученики трёх великих Сект предпочитают проводить уединённую тренировку в собственных Сектах, но раз залы пустуют, заведующие продают места нуждающимся воинам или отдают потомству. Оставшаяся зала нашего Храма тоже оказалась занята таким образом. Раньше мне было лень вмешиваться. Но раз ты, младший брат, хочешь ею воспользоваться, нельзя же отдавать им даром.
— Понятно, — слегка кивнул Ян Кай.
— Идёмте, я провожу, — позвал Ся Шэн и первым зашагал вперёд.
Когда они прошли примерно половину пути, навстречу им вышли двое — один оказался Яо Ли, а второй, следовавший за ним, обладал силой воина третьего уровня Источника Дао и выглядел разгневанным и беспомощным. При встрече этот воин зло взглянул на Ян Кая и Бянь Юйцин, но быстро отвёл глаза.
Он приложил немало усилий, чтобы купить у Яо Ли место для тренировки в верховной зале, с трудом погрузился в глубокий уровень культивации — и вот, не прошло и десяти дней, как Яо Ли прервал его, сообщив, что кто-то изымает эту залу и тренироваться в ней больше нельзя. Чему тут не разгневаться?
Но он не посмел выказать гнев — и Яо Ли, и Ян Кай были людьми, с которыми он не мог связываться. Пришлось проглотить обиду. Невыносимое чувство.
К счастью, Яо Ли пообещал, что при появлении свободной залы он сможет продолжить тренировку — иначе потери были бы слишком велики.
Миновав друг друга, Яо Ли по-прежнему улыбался, как ни в чём не бывало, и кивнул Ся Шэну и его спутникам.
Недолго спустя трое подошли к каменной двери. Ся Шэн достал жетон, направил Императорскую энергию и слегка взмахнул — и каменная дверь бесшумно открылась.
Из внутреннего пространства хлынул свет, стремительно расползающийся во все стороны, словно пожар по сухой степи. В мгновение ока вся каменная зала наполнилась мягким, тёплым сиянием.
Ся Шэн пояснил: — Обычно каждый может тренироваться в зале один месяц — это правило распространяется даже на учеников трёх великих Сект. Но ты, младший брат, можешь пользоваться два месяца.
Ян Кай спросил: — Не создаст ли это тебе неприятностей?
Ся Шэн слегка улыбнулся: — У них руки тоже нечисты — старшего брата они не пугают.
Он хлопнул Ян Кая по плечу и с серьёзным видом добавил: — Хорошо тренируйся и не нарывайся на неприятности!
Лицо Бянь Юйцин сразу стало неприродным.
Она прекрасно понимала, что имел в виду Ся Шэн.
— Заходите, — улыбнулся Ся Шэн.
Ян Кай сложил кулак в приветственном жесте и вместе с Бянь Юйцин вошёл в каменную залу. Дверь закрылась, отгородив их от внешнего мира.
— Какая невероятная концентрация духовной энергии Небес и Земли! — Бянь Юйцин прошла в центр залы, глубоко вдохнула — и глаза её распахнулись от изумления.
За всю свою жизнь она не ощущала столь плотной духовной энергии Небес и Земли — не только плотной, но и невероятно чистой. Оглянувшись вокруг, она обнаружила, что за какие-то мгновения вся зала заполнилась духовной энергией, видимой невооружённым глазом, — словно они оказались посреди облаков и тумана, а каждая частица тела пронизывала радость.
Неудивительно, что ученики великих Сект продвигаются в культивации так быстро — условия для тренировок совершенно иные, и ученикам мелких Сект с ними, конечно, не сравниться.
При двух месяцах тренировки здесь шанс повышения может ещё вырасти на десять процентов сверх пятидесяти.
— Вот, возьми, — Ян Кай взмахнул рукой, и на пол вывалилась целая гора кристаллов истока.