Фань Синь из Павильона Ледяного Сердца вскоре подошла к Лин Иньцинь, и они начали тайно обмениваться голосовыми передачами.
Немного спустя Лин Иньцинь подняла голову и обратилась к Ян Каю: «Сестра Фань предложила хорошую цену. Я намерена продать вещь. Что скажешь?»
Спросила она это, очевидно, лишь для вида перед Фань Синь. К тому же её уровень культивации был чуть выше, так что называть её младшей сестрой было вполне уместно.
Фань Синь тут же взглянула на Ян Кая с надеждой. Она пробыла здесь целый день, но не добилась никакого результата. Теперь наконец появился луч надежды — стоит Ян Кай лишь кивнуть, и она получит немало товаров. Естественно, она очень надеялась.
Ян Кай улыбнулся: «Тогда продавай.»
Фань Синь немедленно просияла: «Большое спасибо, сестра и молодой человек! Не беспокойтесь, наш Павильон Ледяного Сердца всегда ведёт дела честно и никогда не занижает цены.»
Лин Иньцинь невозмутимо ответила: «О славе Павильона Ледяного Сердца я наслышана давно, иначе я бы и не стала вам продавать.»
Пока они разговаривали, обмен произошёл молниеносно. Ян Кай незаметно бросил взгляд и обнаружил, что Фань Синь передала Лин Иньцинь не только некоторые кристаллы истока, но и несколько духовных таблеток.
Получив товары, Фань Синь выглядела чрезвычайно довольной, и её отношение стало ещё теплее: «Молодой человек, если у вас в будущем появятся ещё вещи на продажу, не забудьте обо мне — цену обсудим.»
Ян Кай кивнул: «Без проблем.»
«Пойдём», — позвала Лин Иньцинь и повела Ян Кая и Лю Сяньюнь вперёд.
Выйдя из шумной пристани, они втроём остановились и стали ждать остальных.
Примерно через время, равное сгоранию благовонной палочки, все более чем десять матросов вернулись. Каждый из них был в приподнятом настроении и сиял от радости — было ясно, что улов оказался немалым. Причём то, что они только что продали, составляло лишь малую часть добычи этой морской экспедиции, а основная часть ещё не была изъята.
Те сто тысяч лазурных перьевых кораллов составляли слишком большой объём — их пришлось бы продавать партиями, и на пристани такая сделка явно не подходила. Лин Иньцинь собиралась подождать возвращения в Тунтяньчэн, чтобы решить, что с ними делать.
Одних только трофеев этой морской экспедиции было достаточно, чтобы обеспечить их на ближайшие три года и ещё позволить переехать в место получше.
Недолго идя, они увидели перед собой гигантский город. Городские ворота были невероятно велики — подобно разинутой пасти зверя, готовой поглотить каждого, кто войдёт. Над воротами красовались три крупных знака: Тунтяньчэн!
У городских ворот стояли стражники. Все прохожие, независимо от того, входили они или выходили, были обязаны внести один нижний кристалл истока или товар эквивалентной стоимости, прежде чем им разрешат пройти.
Увидев это, Ян Кай нахмурился.
В тайном мире Цзисюй кристаллы истока были необычайно ценны. Он полагал, что при наличии идентификационного жетона можно свободно входить и выходить, но оказалось, что кристаллы всё равно необходимы. Один нижний кристалл для него не имел значения, но для тех воинов, кто жил здесь долгое время в нищете, это было немалым богатством.
Перед городскими воротами было немного людей — лишь воины, вернувшиеся с пристани, стояли в очереди на вход. Ни одного человека, выходящего из города, не было видно. Было очевидно, что воины Тунтяньчэна не желали тратить кристаллы истока на бесцельные вылазки и делали это только когда нужно было выйти в море или покинуть город по необходимости.
Лин Иньцинь с группой из более чем десяти человек заплатили нужное количество кристаллов, предъявили идентификационные жетоны каждого и беспрепятственно вошли в город.
Ян Кай поначалу волновался, не раскроется ли его статус новичка, но увидев, как всё прошло гладко, понял, что напрасно переживал.
Внутри города их встретило оживлённое зрелище. Воинов в городе было множество — по обе стороны улиц теснились лавки, а прохожие двигались плечом к плечу, непрерывным потоком.
Однако он вскоре заметил нечто странное. На обочинах улиц сидели многие воины, поджав ноги, с пустым взглядом, устремлённым вперёд, с бесчувственным выражением лица.
Этих воинов было немало, и независимо от уровня культивации, все они испускали крайне слабую ауру. Как будто они давно не занимались культивацией. Они просто сидели на месте, не двигаясь.
Более того, на улицах было множество людей в лохмотьях. Они беспрестанно кланялись и просили милостыню у прохожих, но подаяния получали крайне редко.
Ян Кай нахмурился — не ожидал, что Тунтяньчэн, казавшийся столь великолепным, на деле оказывается столь убогим.
«Это тоже несчастные люди», — вздохнула Лин Иньцинь. — «Они потеряли ресурсы для культивации, их уровень падает с каждым днём, и они не в состоянии выйти в море за добычей. Им остаётся только просить милостыню или ждать смерти.»
Услышав это, Ян Кай понял, почему улицы выглядят так. Одних только при входе в город было столько подобных людей — кто знает, сколько их во всём Тунтяньчэне?
«Правда, нет никакой возможности выбраться отсюда?» — спросил Ян Кай.
Лин Иньцинь покачала головой: «Я никогда не слышала, чтобы кому-нибудь удалось уйти отсюда.»
Пока они разговаривали, неподалёку внезапно раздался сердитый крик: «Малый воришка, как ты посмел красть мои вещи!»
Крик разнёсся по окрестностям, и тут же в толпе произошло волнение, сквозь которое доносились звуки драки.
Ян Кай выпустил Божественное Чувство и немедленно обнаружил, что там происходит. Один воин подвергся нападению. У жертвы был уровень первого слоя Царства Даоюань, тогда как у нападающего — лишь второй слой Царства Сюйван. Нападающий был значительно слабее жертвы, а его аура была настолько истощённой, что он вряд ли мог использовать даже полную силу первого слоя Царства Сюйван.
Подобное самоубийственное поведение за пределами города было бы абсолютно немыслимо, но в Тунтяньчэне это казалось чем-то совершенно обычным.