Мужчина и женщина-воители из какой-то небольшой секты неизвестного происхождения в тот самый момент, когда ворвались к входу в Землю Четырёх Сезонов, столкнулись с невидимым барьером и не смогли проникнуть внутрь.
Более того, этот барьер, по-видимому, таил в себе чрезвычайно жестокую разрушительную силу — он буквально разорвал обоих на куски мяса и кровавый туман, которые взорвались в воздухе.
Эти двое просто так, ни с того ни с сего, погибли!
— А?! — Как такое может быть?!
Снизу многие воители вскрикнули, и их лица мгновенно стали мертвенно-бледными.
Если уже сам вход в Землю Четырёх Сезонов столь опасен, как же они смогут проникнуть внутрь? Бо́льшая часть присутствующих, вероятно, просто не сможет пройти через проём и погибнет здесь.
Однако подавляющее большинство мастеров уровня Даоюань даже не дрогнуло, словно всё было наперёд известно.
Ян Кай тихо вздохнул.
Получив нефритовую пластину Храма Цинян, он знал, что поведение этих двоих было безрассудным. Чтобы проникнуть в Землю Четырёх Сезонов, нельзя ломиться напролом — иначе как бы высока ни была твоя культивация, судьба будет такой же, как у этих двоих: смерть без останков.
Единственный способ войти — дождаться, когда таинственная сила с той стороны привлечёт тебя.
Вот в чём преимущество обладания информацией.
Если бы Ян Кай пришёл сюда один и ничего не знал, он, возможно, тоже ворвался бы внутрь, что повлекло бы за собой непредсказуемые последствия.
В этот момент из трещины вдруг возник прозрачный энергетический шар — нечто вроде мыльного пузыря, безмолвно парившее в воздухе.
Когда появился этот энергетический шар, ученики Звёздной Палаты немедленно вступили в действие.
Из сорока учеников десять один за другим нырнули внутрь пузыря. Тот то и дело искажался и менял форму, но так и не лопал — зрелище было поистине волшебным.
Странно, но размер пузыря оказывался как раз достаточным, чтобы вместить десять человек. Когда все десять мастеров Даоюань оказались внутри, свободного пространства почти не оставалось. В тот же миг пузырь слегка сжался и стремительно понёсся к входу.
Следующий миг — и он втянулся в проём, исчезнув из виду.
Увидев всё это, воители, впервые пришедшие в тайник Земли Четырёх Сезонов, наконец поняли, как всё устроено.
Очевидно, именно пузырь являлся ключом к проходу.
Через несколько вздохов из трещины возник новый пузырь, и Звёздная Палата снова выслала десятерых учеников…
Так повторялось снова и снова — и лишь после четырёх подходов все ученики Звёздной Палаты покинули место.
Звёздная Палата — гегемон Южной области, и то, что она первой войдёт в Землю Четырёх Сезонов, не вызывало ни у кого вопросов. Но как именно правители Дизунь договорились о порядке — оставалось загадкой. После Звёздной Палаты двадцать учеников Святой Земли Тяньу разделились на две группы и также вошли в тайник.
Храм Цинян был третьим.
Когда дошла очередь Храма Цинян, Ся Шэн выступил во главе, выбрал девятерых, чтобы те шли с ним, и они прошли в тайник следом за загадочным пузырём.
Ян Кай и остальные девять последовали за ними.
Пузырь был удивительным: когда Ян Кай проник внутрь, он не ощутил никакого сопротивления — скорее почувствовал, будто упал в воду, и вокруг стало мягко и обволакивающе. Удушья, однако, не было.
А когда пузырь, окутав его, понёсся сквозь разрыв в пустоте, он не почувствовал и тени опасности.
Перед глазами мелькнуло, и когда Ян Кай снова пришёл в себя, он обнаружил себя уже в совершенно ином месте.
Все деятеро по-прежнему были охвачены пузырём и парили в воздухе. Вскоре тот лопнул и исчез, и все поспешно наполнили свои тела энергией, чтобы удержаться в воздухе.
Согласно информации, записанной на нефритовой пластине, каждая группа воителей, привлечённых пузырём в Землю Четырёх Сезонов, оказывалась в одном и том же месте — однако расположение разных групп предугадать было трудно.
Поэтому деятеро по-прежнему были вместе. Но куда ни посмотри — вокруг не было ни одного другого воителя, и о судьбе тех нескольких десятков, вошедших раньше, не было никакой вести.
Эти десятеро составляли вторую группу Храма Цинян во главе с Сяо Байи — ведь на сектантском турнире он занял второе место, уступив лишь Ся Шэну.
Это было заранее условлено: он и Ся Шэн возглавят по одной группе.
В тот миг, когда пузырь лопнул, Сяо Байи извлёк из своего пространственного кольца компас связи и вложил в него духовное сознание — вероятно, проверяя, не находятся ли Ся Шэн и его группа поблизости.
Однако ответа не последовало, и Сяо Байи, не имея иного выбора, убрал компас.
— Это, должно быть, Летняя область? — вдруг произнесла Мурун Сяосяо, которая всё это время осматривалась вокруг.
Место, где они появились, было ослепительно ярким от палящего солнца. Воздух наполняла невероятно насыщенная огненная духовная сила, температура была запредельно высокой, земля потрескалась от зноя, а растительности почти не было — всё указывало на Летнюю область, славящуюся своей невыносимой жарой.
— Полагаю, что да, — слегка кивнул Сяо Байи. Но стоило ему открыть рот, чтобы сказать что-то ещё, как его лицо мгновенно изменилось, и он резко повернул голову в одном направлении.