Произошедшее застигло всех врасплох.
Лишь спустя долгое время кто-то вдруг выкрикнул:
— Нельзя отступать! Отступление сработает запрет — погибнете на месте! Будьте осторожны!
— Проклятье, это ловушка!
— Чёртов Звёздный Дворец...
— Что... что мне делать?
Многие воины невысокого уровня, возлагавшие надежды на добычу, оказавшись в тупике, стали винить Звёздный Дворец, словно это была ловушка, устроенная специально против них.
Теперь ситуация была такова: чем дальше вперёд, тем сильнее давило драконье величие. Одно неосторожное движение — и череп разорвётся на части. Тела ранее погибших воинов служили тому лучшим подтверждением. Но даже если бы они и хотели уйти — отступать уже нельзя было: тридцать с лишним трупов, недавно рухнувших наземь, были тому наглядным примером.
В результате некоторые воины действительно оказались в положении «ни туда ни сюда» и застыли на месте.
Впрочем, это были не все. Настоящие сильнейшие — те, кто обладал подлинной силой и верой в себя, — продолжали, преодолевая давление драконьего величия, продвигаться к Алтарю Восходящего Дракона. Их пылающие взгляды были прикованы к десятке неизвестных предметов на алтаре. Каждый шаг давался чрезвычайно тяжело, но, сделав его, воин тут же озарялся счастливой улыбкой, словно получив некую награду.
Богатство — в риске, и это знают все. Ни один из воинов, собравшихся здесь, не прошёл через малое число испытаний на грани жизни и смерти — характер у большинства из них был закалён до предела.
Тем более что, не говоря уже о том, удастся ли заполучить те десяток неизвестных сокровищ, одни лишь блага, получаемые в процессе движения к Алтарю Восходящего Дракона, приводили воинов в неописуемый восторг.
С каждым шагом те воины ощущали, как значительно крепнет их характер и растёт стойкость. Более того, под давлением непревзойдённого драконьего величия сила, заключённая в телах многих воинов уровня Владыки Пустоты, стремительно преобразовывалась в Силу Источника.
Скорость такого преобразования была несравнимо выше той, что достигалась при приёме Таблеток Конденсации Источника.
Ян Кай, разумеется, также заметил это.
В действительности он мог полностью игнорировать драконье величие, исходящее от Алтаря Восходящего Дракона. В конце концов, в его теле заключена первозданная сила Золотого Священного Дракона. Хотя алтарь и был создан из драконьих костей и от природы наделён непревзойдённым драконьим величием, перед первозданной силой Золотого Священного Дракона это давление не могло оказать ни малейшего воздействия.
По преданию, в древности клан Истинных Драконов насчитывал бесчисленное множество членов. Но внутри этого клана подавление по крови было весьма заметным. Золотой Священный Дракон занимал чрезвычайно высокое положение среди Истинных Драконов. А если судить по аномалиям, сопровождавшим появление Алтаря Восходящего Дракона, драконьи кости, из которых он был создан, возможно, принадлежали Огненному Дракону — ведь призрак, явившийся перед ними, принял облик огромного красного дракона.
Красные драконы, как правило, используют огненную силу.
Первозданная сила Золотого Священного Дракона полностью подавляла драконье величие Алтаря Восходящего Дракона, не допуская его ближе трёх чжанов к телу Ян Кая.
Когда Ян Кай обнаружил это, в нём даже зародилась мысль — броситься вперёд, не считаясь с последствиями, и заполучить все десяток сокровищ с алтаря.
Но, обдумав, он решил не быть столь опрометчивым.
Ведь здесь было целых несколько сотен воинов уровня Владыки Пустоты. Не говоря уже о том, удастся ли ему ускользнуть от погони и окружения после захвата сокровищ, — даже если удастся, после выхода из Пятияцветной Башни Сокровищ неприятности только начнутся.
Как только снаружи станет известно, сколько выгоды он получил на Алтаре Восходящего Дракона, он непременно превратится в мишень для всех.
Не будь у человека сокровища — не было бы и беды. Ян Кай не верил, что воины уровня Источника Дао не позарятся на сокровища Алтаря Восходящего Дракона. Если на него обратят внимание воины этого уровня, дальнейшая жизнь будет нелёгкой.
Поэтому он так и не поступил опрометчиво.
Теперь он, скрываясь в толпе, медленно продвигался к Алтарю Восходящего Дракона, используя давление драконьего величия для преобразования Силы Источника в своём теле, и при этом ещё с неспешным любопытством наблюдал за окружающими, присматриваясь к обстановке.
Вскоре несколько сильных воинов уровня Владыки Пустоты были молча отмечены Ян Каем в памяти.
Все они, несомненно, уже полностью преобразовали свою силу в Силу Источника. Преодолевая давление драконьего величия, они чувствовали себя гораздо легче остальных, а потому продвигались быстрее и уже несколько оторвались от остальных.
Ян Кай чуть ускорил шаг и одновременно размышлял, как бы незаметно забрать те сокровища.
В тот момент, когда он погрузился в размышления, откуда-то рядом раздался полный злости голос:
— Посмел опередить меня? Умри!
Едва слово «умри» слетело с губ, ладонный удар обрушился на Ян Кая. Из отпечатка раздавался резкий свист ветра, словно в нём была заключена колоссальная разрушительная сила.
Лицо Ян Кая мгновенно потемнело. Он поднял руку, вложив в ладонь мощную силу, и нанёс ответный удар навстречу.
Хлоп...
Раздался глухой звук, и тут же два бушующих потока столкнулись, раскатившись во все стороны с огромной силой.
Тело Ян Кая лишь слегка пошатнулось — и больше ничего не произошло. А тот, кто первый нанёс удар, взвизгнул: не в силах выдержать мощь контрудара, его тело потеряло равновесие и начало отлетать назад.
Лицо этого человека мгновенно изменилось, став мертвенно-бледным.
Ведь все воины, пытавшиеся ранее отступить, были убиты на месте мистическим лучом, вырвавшимся из Алтаря Восходящего Дракона. Он не был уверен, что его не постигнет та же участь, если его отбросит назад.
Если так оно и есть — он не был уверен, что способен выдержать атаку со стороны Алтаря Восходящего Дракона.
Помыслив об этом, он стиснул зубы и резко погрузился вниз, уперевшись в землю, как деревянный кол.
Он предпочёл впустить всю энергию в собственное тело, лишь бы не позволить ногам сдвинуться хотя бы на шаг.